搞高鐵，何其難也

波士頓挖了快三十年的 Big Dig 工程

談到高鐵，經常聽到「高鐵時代」之說。「時代」兩字有時用得太濫，但用在高鐵上，並無誇大。它的出現，的確標誌着劃時代的變化。

準確點說，是中國高鐵網的迅速建成才讓人感覺到高鐵時代到來的。高鐵首先由日本人建成，時速 220 公里的子彈火車一九六四年在日本新幹線上通車。到九十年代，歐洲很多國家包括法國、德國、意大利、西班牙、英國等通了高鐵。如今世界有九個國家有高鐵，其中中國起步最晚，但發展速度驚人，從二零零八年京津高鐵建成至今，已建成高鐵線二萬多公里，佔全世界高鐵線路近六成。就是說，中國在不到十年間，把全世界的高鐵線擴大了一倍有餘。中國並且開始把擁有全套自主技術的高鐵輸出，配合着「一帶一路」向沿線國家推廣。高鐵在中國的實際應用帶來了巨大的經濟與民生效益，成效有目共睹，許多國家因而興致勃勃。「高鐵時代」之說隨之而來。

自從工業革命在歐洲興起以來，交通工具發生幾次躍進，汽車、輪船、火車、飛機在速度、能耗、運力上不斷進步，而都要求有新的大規模基建，各自帶動一系列產業發展。高鐵被視第五大交通方式，一條高鐵線一天的單向客運量，比一條高速公路、一條機場專用跑道高數倍；如果採用雙層列車，運送量更大。

高鐵的技術要求亦大，涉及當代最前沿的科技、產業和人才，因而並非一般國家可以獨自發展得來。據被稱為中國高鐵開拓者的賈利民教授公開的一份資料，中國的高鐵發展動員了：
── 一流重點院校 25 所；
── 一流科研院所 21 所；
── 國家級實驗室與工程研究中心 51 所；
── 工程輻射到五百餘個配套企業；
── 有技術領軍人物五百餘人；
── 相關工程技術人員一萬多人。

對很多國家和地區來說，發展高鐵還要面對政治體制造成的瓶頸，也是一般基建都要面對的瓶頸。

美國波士頓市內有個隧道工程叫 Big Dig (大挖掘)，不過 12 公里多一點，卻從一九九一年起花了一百五十幾億美元，挖到現在還未挖完。美國也想建高鐵，奧巴馬二零一一年說，希望在 25 年內讓八成美國可以搭上高鐵。但看看加州，上世紀八十年代就說搞高鐵了，迄今一公里也沒有建成。其他一些地方亦空有高鐵之想而寸步難行，原因是相似的：爭而不休，議而不決，制度使然。

在泰國，建高鐵空談了多年，經歷了幾屆政府，被稱為「馬拉松工程」。不久前，總理巴育放言，不能長此下去，得動用「絕對權力」來解決問題，為工程開綠燈。

為高鐵着急的還有歐盟，因為不想被中國在高鐵時代獨佔鰲頭、主導世界。他們在驚呼中國發生了「高速革命」之後，已展開名為 Shift2Rail (S2R，轉軌) 合作。中國在高鐵的領先優勢不是永遠的，不過據賈利民教授說，歐洲要趕上來，最少得五年。

香港有些人很抗拒高鐵。他們不知道高鐵之利嗎？不可能，唯一的解釋是，因為高鐵是南來的。