返樸歸真，不妨用甘油皂

一天走進一家售賣有機食品、用品的店鋪，看到天然皂即有機肥皂每塊售幾十塊錢。這些肥皂花樣很多，因為混入的植物原料不同，竟有近二十款，例如有甘草、檸檬、艾草等等的肥皂。以套裝出售的，價錢以百計。

它們可稱為原始的肥皂，你若關心自己的皮膚保養，用這種肥皂最好，比各種名目、品牌繁多的香皂都好，也比把廣告拍得美輪美奐的各種沐浴液好。這樣的肥皂也稱為甘油皂，有些呈透明狀，有些不透明。關鍵就在其中的甘油，這是天然皂在製造過程中自然產生的成分。這是其他香皂、沐浴液沒有的，即使有也是後來加進去的。

肥皂也就是甘油梘的製造非常簡單，如果你喜歡的，可以自己製造。網上可以看到各種介紹，上YouTube 等短片分享網，還可以看到各種實際操作過程，在家裡也可以造。它的化學變化過程簡單來說就是：

油脂 + 氫氧化鈉(NaOH)  → 肥皂 + 甘油 + 水

這可以冷製，也可以熱製(即加熱)。冷製要等待數天，讓化學變化慢慢進行；熱製則通過加熱促進化學變化，數小時就可以完成。如果要加進不同的天然材料，就要提防加熱破壞材料的功效。相對之下，市面上買到的香皂都是大規模工業生產的，以高溫高壓加上大量化學品製成。由於要高溫高壓，不可能含有多少天然的東西，例如鮮花的香料。最重要的是，其中的甘油也沒有了。

歐洲在十九世紀中葉發明以上化學過程，只為了製造肥皂。到了十九世紀末，諾貝爾發現甘油有更大用途，可以製造硝酸甘油炸藥。製皂過程中產生的甘油，於是被提煉出來，造炸藥去了。肥皂倒成了副產品。到了現代，甘油又有更廣泛的用途，就是成為各種美容化妝、護膚保鍵用品中不可或缺的保濕劑。早些天，我拿來一種據說治療口瘡(香港人叫痱滋)的藥品一看，其中竟有有49.9%是甘油。

生產商的如意算盤是，你使用他們的香皂、沐浴液之後，得再使用他們把甘油抽取出來另外製造的更昂貴的護膚品。

使用最原始方法製造、保持天然甘油的天然皂因而價格不菲，標明是甘油梘的，要幾十塊錢一塊。似乎最便宜的，是號稱有二百年歷史的梨牌透明皂了。

透明皂很可愛，顯得晶瑩潤滑。天然皂製成之後，加進酒精或糖，可以把形成的皂膠溶解，變得透明。凝固了就是透明皂，再放些日子，透明度會提高。

百度的甘油皂條目說：「甘油皂能提供非常高的保濕效能，同時也能更深層清潔肌膚，促進細胞再生，平衡油脂分泌，其緊實、舒緩的特性對發炎現象很有幫助，由於它還能收縮微血管，因此可以起到延緩衰老、保持肌膚健康亮麗的功效。」

這仿佛像廣告文案了。不過只要你知道甘油在所有護膚品中無處不在，就知道它對護膚的重要性。只是，所有這些產品都不會標榜甘油，而是標榜某某不知是什麼東西的神奇成分，以便抬高身價。

不知道是不是甘油變得吃香了，家人最近到深圳走了多家藥房都買不到純甘油。對於我來說，這是最重要也是唯一的護膚品，甚至是護髮品，比什麼品牌都好用──只是，不能讓白髮變黑。