我們能主宰自己的決定嗎?

上面和前面兩個側面中，正中央的色塊的顏色……

 在主要靠西方文明建立起來的現代社會中，人們普遍相信人是理性的。西方文明代表着科學，代表着對迷信、對非理性的勝利。可是人真的能夠時常保持理性嗎?

丹、艾瑞里(Dan Ariely) 在TED 網站有個精采的演講，題目叫〈我們能主宰自己的決定嗎?〉。如果你沒有時間閱讀他的《怪誕行為學》一書，不妨花不到20分鐘聽聽他的演講(有中文字幕)，更不然，打開其中的 3:30，看看像那「扭計骰」的彩圖。這是我見過的最神奇的視覺錯覺圖。其中以紅色箭頭指出的兩個色塊(如左圖，分別在上方和前方兩個側面的正中央)，在被其他彩色方塊包圍着的時候，分明一塊是黃色一塊是棕色，可是一旦把其他色塊清除，兩個色塊竟然是一樣的棕色。你的眼睛竟然完全受騙了，毫無理性可言。

人的視覺是最發達的感覺器官，在大腦中有專區有來分析收到的視覺訊息。人每天通過眼睛接收到的訊息最多，人的大量訊息靠眼睛得來，然後據此作出決定。「眼見為實」，眼耳鼻舌身意中，眼據首。你看到的，你就相信。若你看到的也難以置信，你據其他感覺器官得來的訊息得到的認知、作出的決定還可靠嗎?例如到超市購買某「超值」貨品，接受銀行職員的推薦購買的某項金融產品，對某政客的「循循善誘」投上信任一票……。

我們每天接收的訊息多得難以計數，對大腦的運算能力要求越來越高，很多決定常常是近乎直覺反應地作出的，不經深思熟慮。這已成現代人的思維習慣。這樣作出的反應、決定，有多少算得上是理性的?有多少屬於你完全不察覺的非理性?

非理性，不可以理解為無知、愚昧。它經常是你無法控制的、不由自主的，就像大量的視覺錯覺一樣，由不得你靠理性去修正。上述兩個色塊的顏色明擺着要欺騙你，你仍然無法糾正自己的錯覺。

……是一樣的。

這方面的研究，近年有很大發展，其中一個成果是「驗驗經濟學」。美國伯克萊大學的經濟學家馬修．拉賓(Matthew Rabin)，因而在二零零一年獲得美國經濟學會的克拉克獎章(Clark Medal)；普林斯頓大學的丹尼爾．卡尼曼(Daniel Kahneman)和美國喬治梅森大學的弗農．史密斯(VernonL.Smith)則分享了二零零二年諾貝爾經的濟學獎。其中，丹尼爾．卡尼曼正是丹、艾瑞里的「師傅」。

丹尼爾．卡尼曼最近也有一本這方面的著作大熱，這就是 Thinking, Fast and Slow，台灣有譯本曰《快思慢想》，大陸有譯本曰《思考，快與慢》。這本書理論性較強，說的也是人的非理性思維與理性思維。他認為人有兩個思維系統，即思維系統一和思維系統二，各司其職。系統一訴諸直覺，運作勤快，反應敏捷，富有效率；系統二則相反，較懶惰，要靠人的積極調動才會運作。例如問你4 x 6等於幾，系統一不假思索便得到答案；456 x 789 就非要系統二無法解決。

這方面的書，近年不知不覺地讀了多本。《都是經濟學家惹的禍》一書的思路相同。《清醒思考的藝術》其實主要以艾瑞里和卡尼曼的研究成果寫成。《魔鬼經濟學》、《超級魔鬼經濟》、Erronomics (《錯誤學》)也是同類著述，都指出人的「傳統智慧」的謬誤。

由於「資訊爆炸」，人對不斷瘋擁而來的訊息窮於應付。可以想像，憑非理性的系統一作出判斷會越來越多。小心，商人、政客早已看準了人的這一弱點。

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Dan Ariely 在TED 的演講http://www.ted.com/talks/dan_ariely_asks_are_we_in_control_of_our_own_decisions.html
舊作參閱：眼見未必為真之餘
http://silverylines.blogspot.hk/2011/12/blog-post_20.html