書展集合那許多出版商、零售商，提供那許多許多書籍供讀者選購，價錢又比市面的便宜，對好讀書的人來說，實在功德無量。可是那「趁墟」般的市井式喧鬧，又與讀書應有的閒適雅靜氛圍大異其趣。「書墟」的喧囂盛況堪足與年宵的花墟媲美。
「墟」是市集，既集且雜。四方八面、各路人馬匯聚而來，不一定是出賣自己農地裡生產、家裡飼養的，各種商販會迎合聚集民眾的各種需求到來做買賣，連賣武、化緣、看相、吊脖子的、偷雞摸狗的……也吸引來。書展不也是這樣的墟市嗎?組織當然不一樣了。「書墟」在現代化的會場舉行，不愁日曬雨淋，做買賣的、來花錢的咸稱方便，難怪規模每年都在擴大。
既然是「墟」，自然是市場導向的。在書市上，人們最需要什麼，從佔地面積可以清楚看到。也許我的印象不對，我發覺，出售傳統書籍的攤檔所佔的比例萎縮了。所謂傳統書籍，是成年人的閱讀書，而出售文具等非書籍用品、兒童圖書的攤檔佔地，即使不會過之，亦應旗鼓相當。我走到三樓的兒童圖書部分，看到偌大的展館竟然全部是給兒童書以及教育用品佔據了，頗吃一驚。市場竟有那麼大?
市場看來的確大了，就是入場的不只是本地人，還有大量是外來的，其中主要的當然是內地客。操普通話人相當多，不少還與本地人一樣，拉着行李箱而來。以前見到拉着行李箱來購書，覺得很誇張；現在，這變得很普遍，我幾次幾乎被拖在主人身後的機關跘倒。更誇張的是帶來外傭，由外傭拖行李箱。
展銷內地書籍的攤檔似乎也減少了。我一進門受到誤導，跟着「簡體字書」的指示牌上三樓去了，以為那是內地出版社的集中地。去到三樓，拿着地圖看了好一會仍無法找到有這樣的所在，最後在宗教類攤檔包圍當中找到兩三家。後來才發現內地出版社主要在一樓和本地的混在一起。相對過往，內地大出版社明顯減少了。一些出版不少好書的，例如國家圖書館出版社，有些書只帶來個孤本──僅一本。
被誤導到了三樓也有個好處，就是書價便宜些，有買二送一的，有買一送一的，送的是三本或兩本中較便宜的一本。若兩本同價，買二送一就等於半價了。不過仔細看看折為港幣的書價會發現，比兌換價高了不少。優惠之下，仍比去深圳購買便宜。近年，內地版圖書的價格不斷上升，加上人民幣匯價上升，買書已不便宜。不過相對於港版書、台版書還是便宜些。
話又說過來，買書仍然是十分划算的買賣。以學者的著述計，本本是長時間研究成果的結晶，而你只花一百數本塊錢，這成果就到手了。我對於買書已十分謹慎，那天卻仍然買了十多本，其中包括多本合集，也就是說買回來了幾十人的研究成果與心得。
今天聽一位鬼佬同事繪形繪聲地形容書展排隊入場的人流，說人龍在大廈之間又上不下地之字狀蜿蜒，「活像一條河」(like a river)。即使是隨大流的，淌進河去，總該有點收穫，像我一樣。
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