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三杯咖啡的第一杯，加糖加奶，這好比人的童年，不屑於品味甜之外的滋味，只求滿足口舌之欲。
第二杯不要糖，咖啡特有的香味凸顯出來，是為中年人的世界。少了不着邊際的夢想，多了苦澀，多了對生命的思考。
第三杯是原汁原味的黑咖啡，好比老年人的生活。所有矯情、客套、奉承都被歲月過濾掉，沉澱出的是誠信、友誼、真情等可以終身相伴的情感。苦到極至，便是甘甜。這才是喝咖啡的最高境界。
另一朋友即回應：「聽雨歌樓上/客舟中/僧廬下之差別」。對極了，所言是蔣捷《虞美人》詞中的三個不同的聽雨心態：「少年聽雨歌樓上，紅燭昏羅帳。壯年聽雨客舟中，江闊雲低、斷雁叫西風。
而今聽雨僧廬下，鬢已星星也。悲歡離合總無情，一任階前、點滴到天明。」
人經過人生不同階段的歷練，看待事物自有不同感受，一般來說，是走向成熟。這是個循環上升的過程，到最後可能返樸歸真，而境界一新，如禪家所喻的，從看山是山，看水是水；到看山不是山，看水不是水；再回到看山是山，看水是水。
人處於不同的人生階段時，很難跨越時空的局限，去理解另一個人生階段的心境、心態。當你還是青春少艾，怎能品出黑咖啡的回甘味道，怎麼能有僧廬下聽雨的深刻體味?
在《紐約時報》上讀到一篇舊文，題目是 Old Age, From Youth’s Narrow Prism (從年輕人的狹窄棱鏡看老年)，作者是一位老年病學心理醫生。他講到一段自己的經歷：有一次，到一家老人院去看望一位93歲老婆婆，與她日夕相對73年的丈夫剛去世了。這位心學家想安慰她，問她現在覺得怎麼樣。老婆婆沉默了一會，回答說：「像在天堂上。」
原來，她那去世的丈夫脾氣暴躁、愛罵人，她受夠了，如今得到解脫，一點不難過。
心理醫生在文章中說，我們常常對老年有錯覺，這源自以自己的年齡為中心作出觀察和判斷，就是以自己年齡為常態，特別是從較年輕的角度去看較年長的。
紐約大學一位神經學教授也在《紐約時報》撰文談老年問題，題目是The Joy of Old Age (No Kidding) (老年之樂，說真的)。他自小愛以元素周期表的不同元素來比喻自己的年齡，正處於「金」齡，排79的元素，在邁向「汞」齡。各地的人均夀命都在延長，老年的許多問題是以前鮮有人談論或知道的。
若不愛飲咖啡，茗茶一樣可以品味人生。中國茶不加糖不加奶，怎麼隨不同茶味品出不同境界?我曾給一位開茶莊的朋友寫過以下對聯：
本色沖來 管他或濃或淡
人生細味 自是還苦還甘
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