人能控制森林火災嗎？

火對人類文明的發生和發展十分重要，認識火，掌握火，讓人類不再茹毛飲血，是人類文明發展的重大轉捩點。中國人愛稱自己為炎黃子孫，「炎」字有兩把火，表明對火的重視和敬畏。水能載舟，亦能覆舟，火亦一樣。四川涼山的森林大火中，30 名救火人員犧牲，讓人進一步認識和面對這個問題。

人與自然都在不斷變化。相對之下，自然環境的力量大得多而變化有長規律；人造成的環境，變化複雜，較多短期效應。人對各種火災的對策因而恆變，對林火就是這樣。

林火是自然現象，有重大的生態功能。草木枯榮有序，葉落歸根，乾枯，腐敗，積累到一定程度，會由雷電點燃，化作灰燼，再被吸收，滋養草木，是為森林的自然循環。林火也有助汰弱留強，把枯死、荏弱的草木清除，騰出空間，讓新生命茁壯成長。美國加州的紅杉很有名，不乏千年參天大樹，它的種子借林火的烤培而落下，有助繁衍。

這個循環的力量非常巨大。美國哥倫比亞大學教授、氣候變化與森林火災權威 Park Williams ，把山火稱為「以燃燒為動力的颶風」，認為人類沒有能力控制森林火災。

他說：「我們總是覺得我們人類完全應該有能力控制山火，然而現實情況是：我們做不到，雖然我們已經能夠把人送上月球，我們也能夠創建起連接全球的電腦網絡，我們還是控制不了山火。」山火一旦燃燒起來，遠遠超出人類的控制能力。

美國的現實是，以加州為例，人口不斷增加，對環境的要求又越來越高，越來越多人搬到林區附近生活。山火不斷爆發下，政府往往要付出幾倍甚至數十倍於當地房產和土地的資金去撲火。居民為了自保，通過選票向國會施壓，務求增撥對抗山火的資源。在經濟上來說，這其實得不償失，

以「歷史終結論」知名的美國政治學家福山在《政治秩序與政治衰敗》一書中，指陳美國認知僵化和政治利益集團矛盾，阻礙制度創新，造成政治衰敗，例證之一就是美國林務局的森林火災困局。

中國幾十年來的變化遠超於其他國家，面對的消防問題更嚴峻。

觀察者網上，今天有消防問題調研人員刊文指出，中國農村過去人口比較多，山林的植被不一定那麼好，且易燃品（如枯枝樹葉）都有人撿，撲救火災的風險不特別高；但現在哪怕是有人居住的山林，人的生活方式改變了，使山林狀況和原始森林差不多，極易造成爆燃，風險劇增。另一方面，人口流動過大，農村留守人口都是老弱病殘，沒法參與救火，鄉村兩級組織已基本不再承擔消防救援工作。

同時，全國各地城市迅速擴張，消防規劃卻總是滯後，消防力量的配置往往趕不上城市化的速度。

針對這個狀況，中國去年推出國家機構改革方案，包括成立「國家應急管理部」，公安消防等各類專業救援隊員都歸它管理，地方各級的應急管理部門已相繼組建。最近接連發生多宗與消防有關的嚴重傷亡事故，給這個新部門增添了壓力 ── 希望也是動力。