走過百年，漫長而短促

太平山上看夕陽

「一萬年太久，只爭朝夕。」一百年又如何?是漫長?還是短促?

「尺有所短，寸有所長」，要看你怎麼比較。一百年，對個人來說，是夀星了。以前人生七十古來稀，新中國一九四九年建國時，人均預期夀命四十歲都不到。如今七十並不算老，在美國還可當選總統呢，香港的人均預期夀命比美國長好幾歲，七十更不算老。百歲夀星雖然並非到處可見，但已不是稀有生物。

一百年若放到更大的背景去觀察，放到歷史長河，放到大自然，放到銀河宇宙去，觀感就不一樣。若把地球誕生以來的 45 億年壓縮為 24 小時，過去的一百年發生在最後的 0.00192 秒，「曾不能以一瞬」都談不上。

我們一般人都只能從一般人的尺度去看一百年，即只能在可認知的範圍去談，去比較。比較的不僅是長短，還有變化的快慢。眼前的所見若亙古不變，像在戈壁荒灘，一切好像靜止了，時間好像被拉長，一分一秒都慢悠悠的，度日就如年。而眼前事物若瞬息萬變，奔騰不息，時間則若飛逝，孔子對此因而有「逝者如夫，不捨晝夜」的興嘆。

我們當下的世界正好在加速變化，加速之快令人措手不及，且不斷提高。在維基百科翻查了一下一九一五年的紀事，有這樣的紀錄：

• 第一次世界大戰中，意大利向奧匈帝國宣戰；
• 英國盧西塔尼亞號 (RMS Lusitania)豪華郵輪在大西洋被德國潛艇擊沉，1198人死亡； 
• 日本提出《對華二十一條》，袁世凱政府宣布接受，袁世凱並在年末稱帝；
• 在台灣，近千名參與乙卯西來庵起義者被日本殖民政府判處死刑；
• 五四著名刊物《新青年》在上海創刊；
• 美國實現首次橫貫大陸的無線電電話通話；
• 佛洛伊德提出精神分析學說；
• 山東留美學生祁暄發明的中文打字機獲得專利。

這只是其中的犖犖大者，但已足夠對比世界變化之大。在我的家鄉台山，「賣豬仔」那時盛行，生計無着的台山人紛紛漂洋過海到「金山」謀生。我父親的父親那時就此一去無蹤。

Thomas Friedman 出版了新書：Thank You for being Late，台灣很快就出版了《謝謝你遲到了》譯本。這是對如何適應這加速發展世界的「指引」。書中把世界的發展速度畫成一條曲線，曲線緩緩向上，到最近十年呈現如火箭上升的直線；而另一條代表人的適應能力的曲線在與前一曲線交匯後，雖然繼續上升，卻是完全脫節了，無法也直升而上。

這是過去一百年和我們當前面對境況的簡單呈示，回顧與前瞻，都令人感慨。

父親昨天去世了，他走過的一百零二年，是人類社會變化最急劇的一段時光。今天才知道，昨天，農曆二月初一，是中國習俗神誕中太陽升殿之辰。