食物丟地板上了──吃?不吃?

朋友的朋友生了小孩，朋友前往探望，想抱一抱小孩時，忽然得到溫馨提示：你的雙手消毒了嗎?

我沒有打聽「戲劇情節」怎麼發展下去，只是有點擔心那名在這麼嚴格衛生保護下成長起來的孩子，將來怎麼適應衛生並不完美的社會環境。

不久前讀到美國醫生 Aaron E. Carroll 在《華爾街日報》的文章，說是他在家裡，食物不小心丟到地板上了，會撿起來照吃如儀。不是說撿起來的食物不會沾染到細菌，而是知道這不會髒到哪裡去，家裡有更多地方比地板更髒，若有潔癖的話，有更多更值得擔心的地方。即使在家裡，你也不可能把自己同細菌隔絕開來，無菌而活。

亞里桑那大學的微生物學教授 Charles Gerba 曾對家居不同地方做過種菌檢驗，發覺每平方英寸地板上約有大腸桿菌菌落 3 個 (準確數字是 2.75)。相比之下，比雪櫃把手 (5.37) 和櫥房工作檯面 (5.75) 乾淨得多。廁所的發現更出乎意料之外，最髒的是沖廁把手 (34.65)，其次是水龍頭 (15.84)，梳洗台桌面 (1.32) 乾淨得多，而人們認為最骯髒的坐廁板竟然最乾淨──只得 0.68。

這說明一個道理：人的手是最髒的，不同的人都用手接觸的東西更髒，如紙幣硬幣、門柄、公共車輛扶手、鍵盤、手機……。

怎麼對待這樣的發現?反應可能有兩種，一是提心吊膽，對什麼都消毒一翻，錢都不敢踫了；二是知道我們都是這麼「骯髒」地活過來的，已培養出強大的免疫力，大可不必過分擔憂。倒是過分乾淨了，遇到病菌時有一擊即倒之虞，正如北方一句老話：不乾不淨，吃了沒病。小孩到不衛生的農村生活一下，反會增強免疫功能。

據《自然》雜誌報道，美國明尼蘇達大學免疫學家 David Masopust 就此用老鼠做過實驗。科學家的醫學實驗老鼠，是在嚴格淨化條件下繁殖、飼養的，但人無法這樣生活。Masopust 懷疑，用這樣的老鼠來模擬人類之染病和抗病並不合適。他從穀倉捉來老鼠，與實驗室老鼠共同飼養兩個月。結果，實驗室老鼠很快便染病，兩成死亡了，但倖存下來的都強壯起來。這些幸運兒感染研究人員引來的李斯特菌後，應對良好，而普通實驗室動物則不能。

你願意讓孩子做實驗室的老鼠，還是野生的老鼠?

人們對現代醫療保健知識知道得太多之後，各種各樣的擔心隨之增加，快不知道該怎麼吃了。我一位醫生朋友沒有受到這樣的束縛，隨意得很，一起飲茶，吃東西毫無禁忌，茶杯碗筷洗不洗也無所謂。他一定深明「水至清則無魚」的道理。