英語今天的優勢是誰都知道的。英語普及是全球化近年的突出現象。美國不但繼承了英國「日不落國」的世界地位，而且仗着比英國更強大的經濟、政治、軍事硬實力，加上前所未有的文化「軟實力」，向全世界發揮空前的影響，英語隨之環球流行。互聯網迅速蔓延下，英語如虎添翼，儼然成為世界語了。不同國家、民族的人要互相溝通，首選必然是英語。這是美英文化的強大載體，是美英最強大的軟實力。不論哪個國家的人，都得學習英語，你不用腳「走出去」，也要學點英語。
於是，在非英語地區，孩子們母語還未學好，就得牙牙學英語了。英語國家，尤其是美英的學生，可免此苦。用他們的母語說話，就走遍天下都不怕，何必學他國語言?中文這被稱「世上最難的語言」就更不要去踫了。
美英卻因此不知不覺地陷入了新的劣勢。孫子說：「知彼知己，百戰不殆。」別人都掌握你的語言，可以通過各種渠道特別是無遠弗屆的網絡世界去了解你、刺探你，而你卻對別人的語言無知，只知己而不知彼，孰優孰劣是明擺着的。英國《金融時報》不久前刊出〈英語為何成了英美的劣勢？〉一文，指出一個說英語的社會就像玻璃房：它會讓你變得透明；對於只會說英語的英國人和美國人而言，外國卻是不透明的。
在冷戰期間，西方以「鐵幕」譏笑蘇中等國。如今，資訊科技發達，美英精通外語的人少，不能了解對方，就如自我築起「鐵幕」來了。倒是別人對美英了如指掌，面對的只是「竹幕」。
《金融時報》的文章談到不少這樣的事例。例如「九一一」之後，美國用阿拉伯語審問疑犯困難重重，中央情報局的翻譯會與軍方常為一句說話的翻譯爭吵。
美國網絡戰專家 Adam Segal 說：俄羅斯和中國有很多知識淵博的人士，他們能夠從英語文件中篩選情報，一旦發現了令人尷尬的信息，可以通過英文社交網站或維基解密傳播出去，能依靠美國媒體放大故事。外國人可以用英語編造假新聞，而反過來就難了，美國缺乏明白哪些外國信息最重要的語言專家。
英國脫歐之發生，也關乎語言。「英國的兩個政治權力中心——議會和小報——幾乎只通曉一種語言。因此，英國人隨隨便便地投票支持退歐，對於歐洲其他國家將作何什麽反應一無所知。」在英語的傲慢下，英國多為外交官的多語種專家不被英國議會和小報信任。英國常駐歐盟代表 Ivan Rogers 爵士不久前辭職就是很好的例子。
這樣的傲慢已形成廣泛的無知，有如坐井觀天。《紐約時報》日前刊登了高級科技記者 John Markoff 等置名的 China Gains on the U.S. in the Artificial Intelligence Arms Race 一文，指出「中國人工智能趕超美國不是夢話」，其中不乏美國人普遍對中國大步前進的事實茫無所知的例子。
這關乎語言，更關乎心態。在香港，這很清楚。
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舊文參閱：英語的未來命運
http://silverylines.blogspot.hk/2011/01/blog-post_11.html
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