一般概念中，石油指原油；其實石油包括原油、天然氣、天然氣液及天然焦油等形式。據較為人接受的理論，石油是生物沉積成油的，是古代海洋或湖泊中的生物經過漫長時間壓縮和加熱後逐漸形成，不可再生。生成至少需要二百萬年，現今發現的油藏中一些是在一二億年前的侏羅紀生成的，時間最老的達五億年之久。
這樣的生成條件會不會再出現？不知道，卻肯定不會有人可以見到它的再生成。庶幾可以說，非常難能可貴地生成的石油一旦用完就永遠匱乏。
石油是許多化工產品如溶液、化肥、殺蟲劑、塑料等的原料，但主要用作燃油、汽油，大量被毫不吝惜的燃燒掉。據溫室效應理論，石油的燃燒還會產生諸多溫室氣體，造成地球氣溫上升。
石油作為現代社會主要的能源，工廠、汽車、飛機、輪船、發電都需要。多年來，各種節能革新不斷湧現，但最能減少石油消耗的是市場價格。油價高，使用量自然減少，而且會推動各種節能的技術革新，和各種替代能源的開發和應用。替代能源的研發要耗巨資，應用價格都有較高的門檻。如果油價低廉，就不易獲得消費者支持。
原油的歷史高位出現在二零零八年夏天，一度高達每桶 165.20 美元。那年夏天，我剛好到了美加，每坐親友的汽車，駕車親友沿路最關心的是加油站的標價，稍有升降都能引發一番議論。
今天，油價竟然創下誰也沒有想過紀錄：跌到零以下。這有點難理解，意思其實是產油商存貨過剩，庫存爆棚，把油泵到停泊在海上的運油船儲存也解決不了問題，又不能如美國的牛奶商最近那樣大量倒掉牛奶了事，於是寧可貼錢讓你把油運走。特朗普揚言大量買進，但限於庫儲能力，購買力其實有限。
人就是這樣，往往過高估計自己的能力，特別是在科技力量不斷高強之下，變得越來越狂妄，失去對大自然的敬畏。
人並不是從來如此的。不論哪個民族，在原始年代，都匐伏各種自然偉力之下，並試圖用各種手段 ── 包括活人獻祭 ── 以乞求上天憐憫。到了今天，人已狂妄到要自己扮演「上帝」角色了，各種宗教都在衰落，各個神靈的地位都在下降。
相對於其他民族，中國人少宗教信仰，但是不乏對天地的敬畏，也就是對大自然的敬畏。天地也是東亞民族對宇宙的概念，沒有地理、時間和空間的限制。中國人把人嵌入其中，是為天、地、人，「天人合人」其實也就是天地人合一，把人視為大自然的一部分，而非居高臨下。
香港已故學者饒宗頤據馬王堆《易經》中最後一卦為「益」卦而非「未濟」卦，而對「天人合一」的思想生發了新認識，認為精神境界的「天人合一」，不如行動境界的「天人互益」，即天與人互相補足。他認為「人」與「天」鬥，太驕傲了；「天人互益」，人才能與大自然和諧相處。
世界出現新冠疫情這黑天鵝之後，又出現負油價的黑天鵝，該作什麼反醒？
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