疫情與環境，有利亦有弊

三十年來，印度Jalanhar城首次見到二百公里外的
喜馬拉雅山。

對新冠病毒沒有特效藥、沒有疫苗之下，最有效的應對方法，是非醫學的阻斷：社會隔離。結果是停止所有非必要的社會活動，包括出行、生產。這簡單、粗暴的方法，從最先發生疫情的中國的「震中」武漢開始。儘管這曾受到海外一些政客、輿論抨擊、嘲諷，但終於成為全世界的抗疫基本法。到了生死關頭，所有廢話都只能歸零、作廢。

所有烏雲都有銀邊。這粗暴的煞停，產生了意想不到奇蹟，短時間之內，中國、歐洲、美國都發覺環境改善了，空氣清新了，能見度提高了，連河水也清澈了。

最誇張的是印度，三月二十五日下令全國封城、禁足。不到十天，印度一些地方例如 Jalanhar 的居民一覺醒來，竟然看到了約二百公里之外的喜馬拉雅山如銀龍橫空。這是三十年沒有見過的景色。環境部門又宣布，恆河某些河段竟然乾淨得可以直接飲用。

從衛星圖象對比武漢一月到二月三段日子一年前後的空氣污染情況

據最新統計，印度人口已達 13.6 億，隨時會超越中國。加上近年經濟發展加速，環境污染極嚴重。為疫情變生肘腋而恐慌之餘，卻又喜出望外地重見藍天，悲與喜都讓人措手不及。

武漢封城如石破天驚，美國的衛星從太空也看到奇效。拿一年前的圖象一對比，二氧化氮排放減少非常明顯。全中國各省市在中央一聲令下迅速行動，也可以從衛星圖中見到全中國廢氣排放減少如立竿見影。

歐洲亦一樣。意大利北部是經濟重心，也是疫情重災區，空氣污染也顯著改善。自三月九日封城以來，二氧化氮排放量減約四成。南部的水城威尼斯多年來為遊客過量而煩惱，如今遊客絕跡了，市內水巷竟然不幾天就清澈見底、游魚可數，連海豚也回來了。

美國洛杉機以汽車廢氣造成的霧霾著稱世界，美國肺協會（The American Lung Association）有個美國城市霧霾排行榜，20 年來 19 年把洛杉磯排在第一位。從洛杉磯離城 15 英里（24 公里），回頭就見不到市中心的高樓大廈，只有一年空氣最清潔的那幾天是例外，這在近日卻成為常態。專家說，三月通常多風雨，能潔淨空氣；目前霧霾減少可能與疫情有關，至於能否持續仍有待觀察。造成霧霾的氣體八成來自各種交通工具，二零零八年金融海嘯之後，洛杉磯的經濟活動放緩，霧霾也減少了，而且持續四年之久。

從衛星圖象對比中國東部二月的空氣質量變化，左為去年，右為今年。

有言道：萬勿錯過危機造就的機會。英國萊徹斯特大學（University of Leicester）空氣污染學教授 Paul Monks 把當前視作一場前所未見的大規模實驗，它證明目前被逼採取的一些減少能源消耗的工作方式和出行方式是可行的，從中可研究低碳社會帶來的變化。

美國史丹福大學教授 Marshall Burke 使用美國政府在成都、上海、廣州、北京的測量數據，對比 PM2.5 粒子水平與一年前的變化，然後推算全中國 PM2.5 持續兩個月下降下的致死人數變化，結果推算出中國少了 7.7 萬人死於 PM2.5，能抵銷中國迄今的疫情死亡人數 4642 人有餘。

這推算把 PM2.5 的影響孤立處理，這在現實世界根本不存在。現實世界中，全球經濟停擺對環境的影響也不全是單方面正向的，負面影響也不少。例如，大量外賣食品的包裝物料浪費，垃圾量大增而清理難及時，清潔消毒用品濫用，醫療垃圾大幅增加，很多地方停止了垃圾分類，一些地方為了安全而拒用「環保袋」而重新使用購物膠袋，等等。

這場疫情，遠比我們以為的複雜，看問題，腦筋不能簡單。