疫情：現代性發源地的傲慢與無知

「我是世界之王！！」
「我們受到『白癡-A-病毒』感染。」

朋友傳來一首英語長詩，據說出自西班牙一位女詩人之手。詩很長，意思其實簡單：從第一身角度回顧說，過去多少年，警號已不斷拉響，有好言相勸，有激烈抗議，有暴怒宣洩，可是言者諄諄，聽者藐藐，直至我的出生了，給世界按下暫停鍵 ── 我的名字叫 Virus, Corona。

詩人以擬人手法，借新冠病毒之口，批評人類的傲慢、貪婪。

微觀去看，新冠毒來源仍有待科學家進一步研究；宏觀去看，各國科學家都認同病毒原始宿主為蝙蝠，但對誰是中間宿主、病毒怎麼完成從動物到人的跨越，仍未有一致意見。英國劍橋大學的科學家最近「猜想」，病毒可能早已完成這一跨越，只是直到最近進一步變異，才成為可怕的傳染病殺手。

新冠病毒的出現不能說完全出乎意料之外，很多關心人類前途的人早有警告，例如荷里活二零一一年就拍過驚慄電影 Contagion （傳染病），講述一種經呼吸道傳染的神秘病毒全球大流行的故事。美國新聞工作者 Alan Weisman 二零零六年寫過 The World Without Us (《沒有我們的世界》）一書，得過當年的「美國最佳科學寫作獎」。書中指出，人類滅頂之災，可能不是核戰爭，不是小行星撞地球，而是某一種只對人類有殺傷力而其他物種毫髮無損的病毒。

在這次疫情的種種報道中，經常見到「傲慢」一詞。人們常說，傲慢比無知更可怕，而傲慢多半來自無知；因為無知，所以才驕傲自負。如果說無知者無畏，那麼傲慢的無知者就更加無畏，以致「視死如歸」。

自疫情發生以來，不斷有這樣的新聞。事情多發生在歐美，從隔了半個地球的東方看過去，匪夷所思的事層出不窮。例如美國的確診病例還每天以二三萬急升，一些地已嚷着要解除隔離、「正常」生活了。佛羅里達州的海灘人滿為患，不見戴口罩、蓋口鼻的，以致 Twitter 上有了一個熱搜詞：#FloridaMorons （佛羅里達州的白痴）。

不僅平民百姓如是，貴為總統的亦一樣。特朗普的笑話太多就不說了，他的鐵桿粉絲巴西總統博索納羅更絕，反對社會隔離、反對戴口罩，為此與法院、國會對立。他三月時帶團到佛羅里達州會晤特朗普，後來，同行22人中有 17 人確診了。他日前出席支持者集會，聲稱要「捍衛個人自由」而頻頻咳嗽，會是第 18 個確診者麼？全巴西的確診數已接近四萬了。

這樣的傲慢與無知，世界各地都有，但以西方為烈。這像個悖論，因為西方正是當今世界現代性的發源地，現代科學、現代文明都是從歐洲肇其端，然後伴隨着列強的殖民主義堅船利砲傳播到世界各地的。科學源自理性，怎麼最標榜理性的諸國鬧出那麼多非理性以致愚昧的笑話？連要不要戴口罩至今仍爭論未已？

這是很值得思考的議題。最簡單的解釋可能是，西方自工業革命以來的成功，讓他們忘乎所以了。「驕傲使人落後。」其實放到人類文明史上，二三百年算什麼？更不要說放到地球的 45 億年去衡量了。