摩挲木化石，思接萬千年

案頭的木化石文玩

日前從傳媒知道，荃灣的如心廣場新闢了一個木化石公園。木化石在香港不多見，前天剛好有事到荃灣去，順道到那兒一轉。果然不枉此行，那兒展示的木化石比預期可觀得多。

我多年前起對木化石產生興趣。最初知道有木化石或樹化石這回事，覺得很不可思議：歲月原來不僅可以把滄海變桑田，還可以把可朽的樹木變為不朽的石頭。動物化石凝固下來的古生物已在世界上消失，你見之觸之，如幻似真；木化石凝固下來的樹木卻仿如仍到處孳生，你見之觸之，卻是冰冷的石頭，如幻似真的感覺更強烈，你更會拷問：這是木是石?木真可化石耶?

木化石又叫做矽化木，是樹木在地質變遷下埋藏地中，在地下水、岩土的包圍下，完成了化學物質的置換而形成；水土中的化學物質結晶、沉積在樹木的木質裡，把木質置換了，而把樹木的原始結構、形狀細緻地保留下來；存樹之形，換樹木之質，形成了木化石。據專家說，置換過程是一個細胞一個細胞地進行的，起碼要一萬年。最完整的木化石甚至可以觀察到樹木細胞的形狀，你在木化中觀看到樹木年輪、樹皮形狀，就一點都不出奇了。

瑞麗木化石市場一角

 如心木化石公園陳列的化石，任由遊人觀之摩之，都保存了非常好的原樹形狀。其中巨形的，雖只是樹幹的一截，也可以想像必屬千年古木，也不難想像到它們摩雲吐霧的雄姿。這樣巨大雄偉的樹木越來越稀少了，我多年前到三藩市，專門遊覽了Muir Woods 紀念公園，為的就是看一看那裡的巨木森林，感受一下千年前的原始自然環境。台灣備受保護的神木也是這樣的古木，很值得觀賞。

木化石几凳

多年前遊雲南，曾經轉轉折折地到了地處邊陲的瑞麗去，那是與緬甸接壤的邊城，有大量玉石交易進行。我們卻是想到那裡的木化石市場開開眼界。果真開了眼界，見到的巨型木化石很多還沒有完成泥土清理，頭角崢嶸地擺放着，人走到旁邊，忽地渺小了。那回，買了若干尺許高、原始形狀保存較好的木化石回來。昆明也有不少木化石出售，但大部分是拋光打磨過的，只取其玉髓的質和色，樹木形態都失去了，而價錢很昂貴。

在香港，還有一個地方放置了大量木化石，那是南蓮園池。這個仿唐設計的公園花了不少心思，移植來不少古樹，又安放了精心搜集的木化石。只是，樹與石都太多了，使不大的空間雍塞欠暢，失了空靈。木化石也只作園林石景擺放，如果不留意，不會注意到它們的可貴。園中規矩也太多，你想摸挲石頭、緬懷流光，會立即招來干涉。

工人把木化石皮層磨掉，露出其中玉化或瑪瑙化的部分

想觀賞更多木化石，還可以到深圳的仙湖植物園去，那裡有個號稱為目前世界最大的遷地保存展示的「化石森林」，據說有近800多株樹化石，比我多年前見到的多了許多。一份資料說，那裡最粗的樹化石的直徑在1.8米以上，最長為12米，「可稱世界之最」。這應該不確，因為如心化石公園有長得多的，只是為了方便運輸而砸斷成多截了。

我有一回到廣州的芳村花鳥蟲鳥市場去，見到也有木化石出售，都是碎石料，以斤論價，好像六七元一公斤。我花幾塊錢挑了兩塊長約十餘公分的，拿回家放在桌上作清玩。摩挲手中，思接何只千年?