英國該給殖民統治印度賠償嗎？

Shashi Tharoor 在牛津演講學會的辯論中發言

殖民主義至今揮之不去，不過有不同的表現。有殖民主義者仍沉醉在已破滅的舊夢中，有曾被殖民者洗腦、灌迷湯的人揮舞着殖民者的破旗，但亦有人清楚知道舊帳該怎麼算。

朋友日前傳來一段有關殖民主義的英語演講視頻。演講很精采，論據有力，語言風趣，從印度的角度，指陳了英國的當日這個英國最大殖民地的虧欠。可惜欠了演講的背景資料。後來到網上搜尋一番才知道，演講者與有關活動都大有來頭，那演講的地點就不同凡響。

英國牛津大學有個著名的學生組織叫 Oxford Union Society，一般就叫 Oxford Union （牛津聯盟）。這其實是個辨論學會，創建於一八二三年，算來快滿二百歲，是英國以至世界最有名望的學生組織之一。它既獨立於牛津大學，亦與牛津學生會無關，有自己的會所大樓，其中的圖書館、辨論大廳都書香典雅而充滿歷史氣息。近二百年來，獲邀到來演講的政經、學術、文化名人不勝算數。英國歷任首相如邱吉爾、戴卓爾夫人等固然曾到來滔滔雄辯，美國總統尼克松、卡特、列根、克林頓亦越洋到此論道，還有娛樂巨星艾頓莊、米高積遜等。

那段視頻就是在其中的辯論大廳拍攝的，是二零一五年關於英國該不該就當年殖民統治予印度賠償的辯論的一個環節，是正方辯者 Shashi Tharoor 博士的發言。視頻放到 Youtube，觀看次數近五百七十萬，留言近二萬。一段政治屬演講得到這麼多人關注，可知必「有料到」。

到網上一搜尋才知道 Shashi Tharoor 是位紅人，有不少演講、接受採訪的視頻，包括在 TED 的專題演講，不少的觀看人次都有幾百萬。Shashi Tharoor 曾代表印度在聯合國工作近三十年，最高職位是聯合國副秘書長。二零零六年競選秘書長，輸了給韓國的潘基文。之後回國參政，成為議員，著書立說，在不少國際傳媒發表政論。

他在十多分鐘的演講中指出，英國人佔領印度前，印度經濟佔世界的 23%；到英國人離開時，卻下降到世界的 4%。其中一個原因是，英國人只把印度當作原料基地和製成品市場，而扼殺本地工業生產。印度本來的紡織業因此凋敝，生產的棉麻原材料都運回英國去織布製衣，再銷售到全世界。印度的紡織工人則淪為乞丐，印度從布疋出口國變為進口國，佔世界貿易的比重從 27% 下降到 2%。因而，是印度造就了英國的工業革命，而英國則革印度工業革命的命

英語的 loot 字，是搶刦、洗刦的意思，字典註明，是Indian English（印度英語）。Shashi Tharoor 諷刺說，英國人在印度不但在行為上搶掠，連 loot 這個字也掠奪到自己的字典去了。

他列舉了大量數字，說明在第一第二次世界大戰中，多少印度人被英國人驅上了戰場，例如第一次世界大戰，印度死 5.4萬，傷6.5 萬，失蹤四千。還有，英國人為打仗大量徵調印度的民用物資。二戰時，邱吉爾下令從時屬印度的孟加拉徵調資資，造成當地四百萬人飢貧而死。有未失良知的官員上書反映災情，邱吉爾竟然在報告上批語：why hasn't Gandhi died yet （甘地怎麼還不死）。

英國確是日不落帝國，Shashi Tharoor 說，因為連上帝也不放心一旦日落了英國人會幹些什麼勾當（No wonder there the Sun never set on the British Empire because even God couldn't trust the English in the dark）。

對於殖民者離開後在當地留下的遺產，最受某些人推崇的是所謂「民主」制度。Shashi Tharoor 有此詰問：你不能把別人壓迫、奴役、殺戮、虛待、殘害二百年了，自己發財了，然後慶祝他們最後得到民主吧？

進一步看看這些地方的歷史更可知，這些所謂「民主」，正是進一步動亂的禍根。

Shashi Tharoor 作為辨論的正方，贊成英國人應當賠償，但既然難以概算該賠多少錢，就每年賠一英鎊吧，賠上二百年。
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參閱：Dr Shashi Tharoor MP - Britain Does Owe Reparations
https://www.youtube.com/watch?v=f7CW7S0zxv4