新移民學習粵語的動力

維港今天早上的精采

香港是個文化大熔爐，這與美國有點相似。在語言上，美國的主流語言是英語，不同國家到來的移民都主動學習英語這一強勢語言。香港的主流語言是粵語，社會上九成的人說粵語。可是粵語的強勢顯然在弱化。這可以從外來人口──工作的、定居的──學習粵語的能動性感覺到。

戰後，香港人口猛增，廣東各地、大江南北都有人不斷湧來，操着不同方言。說的廣東方言就混雜，有屬於粵語次方言的順德話、四邑話，有異於粵語的客家話、潮州話，還有外省的福建話、上海話、國語。這些語言不但在街頭巷尾，從街坊鄰里聽到，看電影、聽電台也聽到。那時有大量國語電影、國語流行曲，還有潮語的，舞台上有不少潮州戲、潮州音樂表演。但人們都努力掌握粵語，社會上說各種口音粵語的人很多。一些藝人甚以明顯的上海、潮州口音的粵語作「招牌」，沒有人以之為忤。

當時的現實是，在香港謀生搵食，非掌握粵語不可。

幾十年過去，情況改變了。一方面是第一代移民的下一代、下下一代土生土長，洗脫了父母的原籍口音，而且對國語有認知。另方面，內地新來移民學習粵語的積極性下降。我的感覺是，社會不似從前各種南腔北調五音雜陳了，要麼說國語 (普通話)，要麼說粵語，此外是英語。

……昨天傍晚的精采

源自內地的移民可按學歷略分為二，學歷高的 (包括海歸的) 學粵語的主動性最低，有些可以說根本沒想過要掌握這種限於本地的方言。主要原因是在生活上、工作上缺乏學習動力。以前，你起碼要到街市與人溝通。現在，不與本地人溝通，生活照樣過；到超市買菜，可以不說一句話。高科技鼓勵你切斷人與人的直接溝通。更何況，本地人說國語的能力提高了不少，他們體諒你學習粵語之困難，會主動說你的語言，間接鼓勵這些人放棄學習被一些北方人視為「鳥語」的粵語。

在較高學歷者的工作環境裡，就更沒問題了。幾天前到一個文化機構去，開門的女士一開口就是普通話，看來根本沒有考慮來者何人。在他們的概念中，他們說的是全國通用語言，你不懂是你的不該。進一步是，他們會覺得不必學習你只在小地域流通的語言。

一位有個中原媳婦的朋友對此深有感受，因為媳婦到香港定居幾年了，至今不說粵語，看來也無學習之意。

可是不能說所有內地新移民都不學粵語，注意一下會發現社會上有不少努力學說粵語的新移民。譬如到酒樓吃飯，到超市、便利店買東西，到剛結束的工展會搶購……可以從口音發覺一些店員、售貨員是到港生活不久的。她們 (多數是女性)，可能因為學歷較低，只能到職場的低層謀生，要與公眾打交道，非學習粵語不可。

這些人也有拒絕進入主流社會的，例如住在天水圍等較偏遠地區的，年紀偏高，會缺乏走進社會的動力，而樂於與「同聲同氣」的鄉親抱團生活。

我不拒絕普通話，且努力去學習，但為一些人到了香港而不知粵語之精采而可惜。