語言消亡，就在澳門香港

一種語言的誕生不容易，但可以很快消失。在當今迅速發展的全球化時代，這默默地發生着，就在我們身邊。澳門土生葡語 Maquista 就正在這樣的命運中掙扎。據說二零零零年時，會講澳門土語的人估計只剩五十人，多數是老人。二零零九年，它獲聯合國教科文組織列為「極度瀕危」語言。十八年過去，懂澳門葡語的老人陸續離去，它應當更瀕危了。

英國《衛報》的記者最近到澳門就此採訪，報道了澳門土語的近況，和一些有心人的努力「拯救」行動，包括在澳門藝術節上演土語戲劇，字幕要翻譯為英文、中文、葡文。不過這些有心人不敢樂觀，「相信 Maquista 終將消亡」。

以前也聽說過澳門有這樣一種土話，但從不在意，也沒有接觸過。想接觸可能不難，到澳門的老字號葡餐館，那老邁的店主，可能是葡人，也可能是與嫁予葡人的華人，或許會說。

Maquista 是一種雜交語言，即 creole language。這是指在某個時空由不同語言，可能兩種，可能更多，混合而成的語言，所謂洋涇浜是也。在長期演變下，混合語同原來語言越來越疏遠，未必能溝通。澳門土語的形成經歷了不同時空。十六世紀上半葉，一些葡萄牙人到馬六甲落地生根，葡語與馬來語第一次混合。這些葡萄牙人蛙跳到了澳門，語言又融合了粵語。其中還可找到葡萄牙人航海貿易沿途的其他語言痕跡。

很多葡萄牙男人與澳門本地女子結婚生子，家裡說的就是這種土語。到澳門辦起教育，學校裡教的是葡語、華語，視土語為不正規，會禁說禁用。土語於是只能在土生葡人之間、在家庭裡使用，逐漸邊沿化，以至瀕於消亡。

但這畢竟是一個群體的母語，如一位拯救 Maquista 者所說「是我們的語言，是我們的過去」，拯救是要「奪回真正代表我們的文化和我們的精神的東西」。

能起死回生嗎?很悲觀，土語雖然有其文化和歷史價值，但不再有溝通功用。如一位在網上教澳門土語者說，這就等如把父母用過的一本筆記本、一個茶罐珍重保留，明知沒有用，但捨不得丟棄。

這樣的事情也在我們身邊、我們身上發生。我們的祖輩，多半從某個鄉下而來，說的是鄉下的語言。即使是香港土生的，當年的語言不會是如今的粵語，而可能是圍頭話、客家語，甚至是蜑家話。香港的年輕人會說祖輩「土得丟渣」的家鄉語麼？圍村裡還會有圍頭人、客家人，可能自中原某地、江西某地流徙而來。流家泛宅的蜑家人則絕大部分已上岸，作為一個群體，已消失在社會裡。蜑家人流布廣泛，各地的蜑家話與本地話混合而不同。香港蜑家語，何止是「極度瀕危」語言?

事物的發展有客觀規律，有些東西，眼看着它消亡，為之難過．惋惜，但無可奈何。給它們在博物館裡留個位置，可能是最適合的。