尤加利樹與羅馬帝國滅亡

澳州林火熄滅，新芽茁長 （by MURRAY LOWE)

一場大火發生了，例如點燃萬樹千山的山林大火，人們較關心的是大火是怎麼引發的，是人為所致？是天火爆燃？等等。比較少關心的本來潛在的更廣泛因子。假若沒有這樣的因子，你要放火也是燒不起來的。黃梅時節，你能燒出山火來嗎？

日前在電視看到關於澳洲的生態紀錄片，其中有關於尤加利樹的，說到這樹有豐富油分，積累的落葉很易着火，熱力可達攝氏一千度，而尤加利樹耐熱，種子還借助火力爆裂再入土，繁殖得更好。澳洲的山火熄滅後，一有降雨，馬上就有粉紅色的幼芽從焦黑的樹幹茁長，非常漂亮，這就是尤加利樹的幼芽。尤加利樹因此是雄霸澳洲的樹種。加上澳洲的氣候條件，山火是常態，撲之不絕。

尤加利樹樹油非常芬香，可驅蚊蟲，是澳洲的著名手信。這樹在全世界有數百種之多，原產地大部分是澳洲，香港引種不少 ── 就是桉樹，如大葉桉，和樹幹呈灰白而光滑的檸檬桉。香港的桉樹夾雜在不同樹種之間栽種，又沒有澳洲那樣的風力、溫度、濕度條件，也就沒有惹火之憂。

一個事物的生成，由百般因素共同所致，佛家稱之為因緣，即「一物之生，親與強力者為因，疏添弱力者為緣。例如種子為『因』，雨露農夫等為『緣』。此因緣和合而生米。」米就是果。

因也好，緣也好，都有顯有隱，顯者易見，隱者不露。要解決問題，只從顯處着力，自是難以根除，猶如澳洲的山火，周年循環，人力無法務盡，誰都可以體諒，儘管澳洲山火一旦東西南北燒起來，對環境的傷害會通過大氣環流，影響到全球系統。衛星攝象對之有清晰的紀錄。

蠻族洗刦羅馬城

澳洲當局一直在新冠疫情上對中國刁難、追責，就是不想想假若有人對澳洲的山林大火，特別是去年與今年之交的特大山火對全球環境的影響，向澳洲問責會如何？

中國成語叫「乾柴烈火」，無柴生不了火，而柴不乾也不成；柴夠乾，只要星星之火，也可生成烈熖。

由此想到羅馬帝的滅亡。羅馬帝國至今為歐洲人自豪，它的覆滅特別是西羅馬帝國的覆滅又至今為西方人緬懷以至傷痛。這個高度文明的帝國怎麼會滅亡，而且是被「極端野蠻」的蠻族聯合體打敗？據歐洲的紀錄：蠻族身上穿的是老鼠皮縫起來的衣服，搶奪糧食像一群狼，騎在馬背上日子過長而身體蜷曲變形得像野獸，……。

我一直對這「劣幣驅除良幣」的一頁不知其解，近日讀 Frankopan 的《絲綢之路》才知道其中一個關鍵因素：氣候變化。「災難正沿着草原飛馳而來。此時的世界正在經歷一場氣候環境變化。歐洲的海平面（應指地中海）上漲明顯，北海沿岸瘧族流行；在亞洲，鹹海的鹽分從四世紀便驟減，乾草原上植被的變化（可從高精度的花粉分析得到證明）以及天山山脈上新冰川的形成，一切都表明，這是一場影響廣泛的環境變化。這變化的後果是毀滅性的。」

據書中索引，以上文字綜合自多個來源，對氣候冷暇變化跡象的描述有點混亂。看來主要應是大環境變冷，草原生存條件極度惡化，蠻族為謀生存而從草原奔突而出。蠻族 ── 歐洲人稱之為 Hun，中國稱之為匈奴。氣候變化驅使蠻族為生存而南侵，加上羅馬帝國本身的腐朽，帝國大廈頹然倒下。

據竺可楨的中國氣候變論文，此時正值中國的第二個寒冷期：西元初年到公元六零零年的南北朝時期，這也正是中國中原王朝臣民被北方遊牧民族南下侵擾搶掠而大規模愴惶南逃的時期。中國歷史上每次外患高潮，都與氣候冷化重疊。