中國：靠一座座工廠買回來的優勢

獲一位朋友推薦，不久前閱讀了《悉尼早晨論壇報》(The Sydney Morning Herald) 的文章〈中國一個工廠接一個工廠買回來，實現了對西方的超越〉( China bought its dominance over the West, factory by factory)。文章是在習近平這個月初到美國與特朗普會晤之前發表的，是就特朗普所謂中國「對美國繁榮的盗竊」(theft of American prosperity)，中國「從我們國家偷去數以千計的工廠」(Thousands of factories have been stolen from our country) 的回應。

近三四十年，美國總統候選人在大選時拿中國借題發揮已成慣例。到一旦當選，以前的信誓旦旦往往「去如春夢了無痕」。特朗普這人可說是信口雌黃之猷，可是這人也有個優點，就是說大話與認錯都能做到「面不變色心不跳」。今天早上就見到他說，本來說好上任第一天就把中國列為匯率操控國，如今情況已改變，這話不算數了。

至於說中國把美國工廠一座一座「偷」走的事，《悉尼早晨論壇報》的文章列舉了大量事例，證實西方的工廠確乎一座座到中國去了，這是「明火執仗」進行的，卻不是「偷」，而是「買」── 用真金白銀從發達國家把他們不要的破舊工廠一座一座拆除，用數以百計的貨櫃把設備和圖紙千里迢迢地運回中國去，再一個鑼絲一個鉚釘地把工廠重蓋起來。

能買回去的多半不是最先進的所謂 state-of-the-art 設備和技術，一定都是過氣了要淘汰的東西。即使還有用途，在發達國家當今生產成本高漲和環保嚴格的環境下，已無法繼續經營，倒是趁國際上仍有人願意出價而賣掉較划算。國際間不時有中國要買西方先進技術設備而被封殺的新聞，讓人以為這樣的收購等同盜竊。可是中國要購買破舊技術設備，就沒有人關注。大概西方傳媒認為，在這些買賣中，得益的是西方國家，中國自願上釣做冤大頭，活該。

總部設在華盛頓的國際戰略研究中心不久前就此發表了一個名為 Make the Foreign Serve China 的研究報告，這題目明顯地用了毛澤東的話：「洋為中用」。報告作者是澳洲人 Michael Komesaroff。他對記者說，要說中國靠盜竊西方技術起家不無道理，但中國即使不這麼做，遲早仍會「凌駕世界」，所謂「盜竊技術」不過是蛋糕表面的奶油。至於蛋糕本身，就包括用真金白銀從美日德英澳等買回去的一座座工廠。這自中國改革開放以來就不斷在進行，直到今天。

其中一個例子，是德國 ThyssenKrupp 二零零一年因為不堪生產成本和環保的重負要賣出在多蒙特的  Dortmund-Höorde 鋼鐵廠，江蘇的沙鋼集團一個月內便簽約，以二千四百萬美元買下，並派出一千人到德國，花一年時間把工廠連溶爐拆卸掉，運回一萬公里之外的中國去。裝卸的包括 25 萬噸設備和 40 噸文件，是為最大規模的搬廠行動。

中國也向美國收購。例如一九九五年購買了通用電器在印弟安納州的稀土工廠，它的生產技術據說很先進。稀土在現代民用與軍事科技中應用廣泛，唯是資源稀有而生產影響環境。通用於是以這家工廠為「非核心」業務為由賣掉。中國兩家國營企業一起買了下來，並按協議讓工廠在美國繼續營運了五年。到二零零二年，中國才把工廠拆走。

好了，美國的稀土生產力因此大降，而中國的產量佔了世界的 95%。早幾年，中國的稀土出口量惹起國際爭議，就是在這樣背景下產生的。鋼鐵生產也有類似情況。改革開放之初，中國的鋼鐵產量只佔世界的 4%，如今比中國以外國家的產量總和還多。

報告作者 Michael Komesaroff 的結論是：「貿易補救措施 (貿易限制或關稅) 或許在某些情況下有用，不過一般而言，西方工業界應專注於發展自己的技術比較優勢，並與中國的生產商合作。」

報道說，換言之，別發怒而浪費時間了，行動起來吧。