那個笑話翻譯如下：「我和女兒(駕車)走進M記的外賣點，合共光顧了4.25元。我掏出一張五元鈔票，另加一個0.25元硬幣。那女店員說：『你付的錢太多了。』我回答說：『不錯，但這樣你給我找一元就成了。』女店員嘆了口氣，把經理找來。那經理讓我重述一遍要怎麼樣，我再說了。他把那0.25元硬幣交還給我，說：『很抱歉，但他們(指店員)不能這樣做。』女店員於是給我找回0.75元。」
我相信，在所有華人地區，人們在付錢時常會有上述做法。這不光方便顧客，也方便收錢的，大家都不必細算零錢，提高效率。算術上也很簡單，對有最起碼數學基礎的成年人，絕對不難理解。以上述情況為例，我要付4.25元，先給你一個0.25元硬幣，等於尚欠你4.00元；再給你五元，五減四，就是要找續一元了。
那笑話最後加上一句：「千萬別把M記員工搞懵了。」員工該包括店員和經理。意思是這樣的算術太高深複雜，恐怕他們會應付不來。可是他們使用收銀機，不懂算術也應該沒有問題吧?最大可能是腦筋不靈，轉不過彎來。還是受到莫名其妙的死板規章制度限制?這很難理解。
我多年前也曾在加拿大遇到類似情況，光顧商場一家店鋪時，也為了不想袋硬幣零錢，在付款時除鈔票外加上一枚硬幣。那店主──一位上了年紀的 女士──慌了手腳，找來計算機按了一番。那只是十元八塊的生意。這使我對彼邦人日常生活的數學才能印象深刻。
這樣為方便付款和找續的變通，在大陸特別多，這可能是由於零錢種類多而常有短缺之故。以上述情況為例，大陸的店員可能沒有一元零錢找續，但有二元的。這好辦，她會讓你在拿出五元鈔票加0.25元硬幣之餘，再拿出一元來，然後她給你找回二元，問題就解決了。複雜嗎？其實就是你要付款4.25元，而給店員6.25元(5.00 + 0.25 + 1.00 = 6.25)，於是6.25 – 4.25 = 2.00。
這樣的情況，我在深圳的超市一再遇上，而在加拿大的M記(相信美國也一樣)，店員可能找來計算機也不知道該怎麼應付。我不知道他們在沒有計算機前是怎樣做生意的。如果他們到香港或其他華人地區來，看到市場上人們在錢銀計算和找續上的利落，一定瞠目結舌。
有年輕人光顧灣仔一家食肆後，眉飛色舞地描述那裡一樓面伙計的「絕活」。現在大部分食肆都有紀錄制度，每檯客人點了什麼，馬上就紀錄下來。要結帳，按紀錄一算就是了。那小店卻保持傳統，用人腦不用電腦。要埋單了，那樓面伙計看着檯上的狼藉杯盤，念念有詞一番，即報上銀碼。你有意挑戰他的人腦，拿出人手提電話內置的計算機再算一次，難以找出差錯。
過去，這是做「樓面」這一行的基本功；如今，這基本功基本失傳了。那小店樓面伙計繼承了道統，於是成了小店的招牌，竟有人為了一觀這「絕活」而去光顧。
但我認為更絕的是街市賣菜肉百貨的，尤是菜檔的「賣菜婆」。我家附近以前有家「好上好」菜檔，那「賣菜婆」真的身懷絕技。你挑了一籃子各式瓜菜放到她面前，她逐樣上秤，放進膠袋，動作麻利，如行雲流水，完了，隨即報上銀碼總數。我不知道她怎麼記得清楚每天變動的幾十種瓜菜的價格，又怎能以心算按你購買的不同斤両算出價錢，然後逐一加起來。如果要選香港「達人」，我會推薦這貌不驚人的「街市婆」。
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