一般人對「大人」未必服氣，但不會口出狂言。可是「大人」一旦做錯了點什麼，就會趁機蜂擁而出，口誅筆伐，惟恐執輸。北大校長林建華日前在演講中讀錯了鴻鵠的「鵠」字，便惹來這樣的「狂歡」。人們不但對這位化學家出身的校長冷嘲熱諷，連北大也不放過：校長如此，北大如何可知。
校長連忙道歉之後，卻有人翻查古書，指出「鵠」字的古音該讀 hao，校長的讀音才是對的，今音的 hú 反而是「亂音」了。
據東漢許慎《說文解字》，「鵠：鴻鵠也。從鳥，告聲。胡沃切。」而「沃」在《說文解字》裡注「芺聲」，即讀 yāo。胡沃切是為「胡」的聲母 h 與「沃」的韻母 ao 相切，是為 hao。此後《唐韻》、《集韻》、《韻會》都注「胡沃切」。
《呂氏春秋》裡有句曰「鵠乎其羞用智慮也」，古人註解：「鵠，通浩，大也」，即是「浩」的假通。杜甫《久雨期王將軍不至》詩「泉源泠泠雜猿狖，泥濘漠漠飢鴻鵠」句之後，以「勞、高、曹、陶、袍」押韻，可見「鵠」的韻母必是 ao。
很明白了，校長的讀音合古音，而異於今音。至於他的古音是錯有錯着，還是幼時學來就不得而知了。
漢字的讀音與寫法，與其他文字一樣，都循約定俗成之法，社會上都這麼讀這麼寫，就是今天的正讀正寫，哪怕有異於從前。這可以說是語文上的「劣幣驅除良幣」現象。非要以古人的定則為「正」，反倒是庸人自擾了。香港多年前聽信某教授的粵語「正音」，硬要糾正社會上約定俗成的讀音，造成重大困擾，實屬無是生非。
在粵語地區，讀與寫脫節的現象很普遍，很多本字因為多時不用於文書，已被遺忘，但在口語中長期保存下來，以致讓人以為這些語音屬「有音無字」。到教育普及，文人反要另造新字以傳意。最為簡單方法是形聲造字，於是出現大量口字邊的粵字，如「唔、嗰、嘅、喺、嚟、哋」等。
昨日有朋友傳來一文趣談粵語「嘢」字構詞，好嘢、衰嘢、流嘢、荀嘢、扮嘢……嘢字構詞多不勝數。「嘢」可作語氣詞，可指東西、物件，又可作量詞，「打兩嘢」即「打兩下」。
「嘢」字是怎麼來的?很可能是古語「也」字的遺傳。粵音的「嘢」與北方話的「也」，讀音完全一樣。粵人忘了「也」而另造「嘢」，意思也稍異，但「好嘢」與「好也」無異。要把「嘢」都寫作「也」嗎?當然沒有必要。
有人提議《新華字典》改正「鵠」的注音，亦屬多餘。
粵音的鴻鵠怎麼讀?據中大的粵音字庫，應讀「鴻酷 (huk6)」，不是「鴻谷」，中鵠的「鵠」才讀「谷」。據此，很多人會讀錯，我亦一樣。
