從「倒米夀星公」到「倒米夀星」

寫了「食塞米」，有朋友問： 「咁倒米夀星公又有何出處?」

「倒米夀星公」一般簡略為「倒米夀星」。一字之略，卻把這熟語的語源模糊了。

夀星公當然是男性的，古來有畫面形象。夀星就男女適用，省去「公」主要是貪方便，未必是為了「政治正確」。

在香港，說到夀星公，上點年紀的人會想到夀星公煉奶，一種罐頭甜奶，戰後初期在香港很受歡迎，被低下階層視為補充營養恩物。它由港商上世紀三十年代開創生產，英文品牌是Longevity，三十年代末將總部搬到越南，成為越南產品。一九七五年南越變天，越南以外的壽星公煉奶改由荷蘭商人生產代理。如今，市場仍可見到夀星公煉奶，淘寶也可以買到，夀星公商標舊貌依然，牌子則是越南文的。日前與朋友去一家越南餐館吃飯，朋友點了越式滴漏咖啡，配上的甜奶可能就是夀星公煉奶。

網上不乏對「倒米夀星」的解釋，意思都近於「好心做壞事」。但似乎只有「百度」能說明語源：五十年代尾、六十年代初，廣州的僑眷很多有從香港寄回的「壽星公煉奶」，喝完煉奶後將個「噹噹嘜」面蓋用開罐器去掉，再用錘把切口敲平伏，用來做「米嘜」（也有人叫米星），以計量每餐用米量，通常口語有「量三嘜米」或「嘜半米」，一嘜米通常可煮3-4碗飯。

這其實是香港戰後初年情況的北上。粵語的「嘜」是牛奶嘜, 當年主要是壽星公煉奶嘜。這種嘜用作「米星」名副其實是「倒米夀星公」，原產地是香港。隨着香港經濟迅速發展，港人如今大多只知「倒米夀星」而不知「倒米夀星公」了。

不要緊，不要做「倒米夀星」就好了。