金星合月 惹來讚歎

金星伴月下香江

昨天 ( 陰曆初五) 傍晚在陽台見到一個悅目的星象，金星合月。是時為六時二十三分，天上沒有絲兒雲彩，西方山脊線刻畫在殷紅的天幕上；穹頂上，陽光的餘暉則只留下一片深藍。這使淺淺的一彎上弦月非常耀眼，左下方，大約兩個月亮直徑的距離之外，伴着一顆明亮的星星──金星。這是為天文學所稱的「金星合月」。

拍攝下來與朋友們分享，換來大家從不同地方傳來的影象，大家不約而同都被頭頂上的天然美景吸引了。後來，連美國的朋友也有回應。今天的網上就更熱鬧了，港台傳媒有不少報道，綱民議論紛紛。

這其實不算「奇觀」，只要經常把視線從手機、從眼前的芝麻綠豆小事移開去，眼界抬高一點、放寬一點，不時會見到這樣的行星合月影象，如火星合月、木星合月等。我原以為今天晚上仍可以看到金星合月，可是據專家說，月亮與金星今天晚上的距離會較遠，「合」不起來了。金星與月亮在天上的移動都較快，到昨晚八時四十分，兩個星體下沉到一個較適宜與港島夜景合影的角度時，兩者之間的距離已明顯拉開了。「合」在這裡是天文學用語，指兩個星體靠近，特別是指五大行星與日月或其他恆星的靠近。

不過不要緊，月底就有下一次機會。據台灣中央氣象局綱頁，一月三十一日，大年初四，月亮將在這個月第二度在金星旁邊經過，日沒後出現在娥眉月的右上方，再度形成金星合月。

金星是夜空上除日月之外最為人熟悉、光亮、耀眼的星體，即使在空氣污濁的城市，也很容易看到。它是最接近地球的行星，由於比地球接近太陽，是內行星，總是出現在望向太陽的方向，有時在清晨，有時在黃昏，中國古書上的「東有啟明，西有長庚」指的都是金星。

在中國，月亮被稱作月老，而在西方，金星叫維納斯，是愛神，都讓人幻想到男女之情。難怪有人把金星合月浪漫地描述為「一輪明月與金星並肩漫步蒼穹的美妙天象」。

香港夜空的光害非常嚴重，加上霧霾 (煙霞)，要數星星不容易，市區尤其是這樣。不過，金星仍然經常出現，在夏天的傍晚最矚目，常常太陽一下山，向西望去就見到它孤零零地高掛當空。金星過去是人們最覺得親切和熟悉的星體。如今天文科學發達，對金星反而疏遠了。

在中國古代，金星的傳說特別多。在道教中，太白金星佔有核心地位。太白金星之神，初是穿着黃裙，戴着鳳冠，演奏琵琶的女神；後來又變為童顏鶴髮的老神仙，在《西遊記》中與孫悟空打過不少交道。詩人李白，據說是母親夢見太白金星入懷而得名，字太白，因而頻有「仙氣」。

在沒有光害的古代，璀璨的夜空不但帶來幻想，人們也從中積累了豐富的知識。顧炎武因而說：「三代以上，人人皆知天文。『七月流火』，農夫之辭也。『三星在天』，婦人之語也。『月離於畢』，戍卒之作也。『龍尾伏辰』，兒童之謠也。後世文人學士，有問之而茫然不知者矣。」慚愧，我亦茫然。

不論中西，曆法都自天文而來。剛踏進新一年，人皆添一歲。在中國文化中，「年」與「歲」其實有意義上的分工。「年」是指今年正月初一至明年正月初一之間的時間，算的是陰曆；而「歲」表示從今年某一節氣，例如冬至，到明年同一節氣之間的時間，算的是陽曆。

眈天望地，不算無聊，得閑為之，實有益身心。