很巧，大陸的「觀察者」網在我有所不解的同一天刊登了〈如何思考「霧霾是最近這些年才開始爆發的」這一論斷〉長文，作者馬平是媒體人、前工程師，自小生活在承德附近的農村。文章解答了我對蒙古的疑問，也讓我較深入認識華北的霧霾。
據蒙古國的政府網站，烏蘭巴托 Bayankhoshuu 區的 PM 2.5 這個月初曾高達 1470 微克/立方米。這有多高?對照一下：香港二零一四年把 PM 2.5 納入空氣品質指標後，24 小時的平均濃度限值定為 75 微克/立方米。
烏蘭巴托的冬季嚴寒，北面的達爾汗更甚，冬季時間都超過六個月，居民一年有八個月要生火取暖。在烏蘭巴托，逾半市居民住在市北的棚戶區，基本上沒有中央供暖，取暖要靠在家裡燒煤或木炭等。烏蘭巴托乃至整個蒙古都沒有工業可言，PM 2.5 飆升的原因非常明確，就是居民普遍靠燃燒效率甚低的燒煤取暖。彭博社曾報道，蒙古國為了治霾，鼓勵居民多使用電熱器，曾把夜間電價削減一半；效果不彰之下，又自今年元旦起在夜間免費供電。
華北農村的情況相似。文章作者說到，小時候家鄉做飯和取暖都燒煤、燒柴稈秸稈，到了秋冬，每個村子上空都籠罩着白色的煙雲，無風的時候，煙雲根本不散；相對之下，煙囪密布的廠區反而可以見到藍天白雲。父親以此作對比，讓他學會了「霾」和「靄」兩個字。
過去，農戶只趁做飯時燒熱土坑取暖，;過年前後才會刻意多燒炕。白天取暖主要靠火盆，就是用柴炭放在瓦盆裡悶燒，但很難把室內溫度加熱到脫下棉衣的程度。在林區之外的絕大多數北方平民家庭，冬天生爐子把整個房間烘暖並不是傳統生活的一部分。
這到七八十年代開始逐漸改變，少數人開始買煤燒煤取暖。據作者觀察，到八十年代中後期，大約六成以上農民的主臥室普及了煤爐。隨着外出打工收入上升，過去十年、二十年，農村的煤爐、火牆、土暖氣數量迅速上升，散燒煤數量也迅速增加。生活好過了，「窮人要住暖和房子，這是一個不可抵抗的潮流。」
如今，中國一年 (二零一六年) 散燒煤七至八億噸，主要用於取暖的小鍋爐、工業小鍋爐、農村生產生活等領域，約佔全國煤炭消費總量的兩成，遠高於歐盟、美國不到 5％ 的水平。
八億噸是什麼概念？一九八六年，中國全國煤炭產量只有 8.9 億噸，還要出口！燒八億噸就相當於把當年一年總產量的煤燒掉，都未經潔淨處理，大氣能不污染? 同時，城市的中產們都開起小汽車了。
文章引述了這樣的報道：北方地區農戶一年平均燒煤一至四噸，按此估計，全國農村原煤散燒量近兩億噸。這些散燒煤的大氣污染物排放量，相當於電煤的 15 倍以上。「環境保護部副部長趙英民曾指出，燃煤散燒對重污染天氣貢獻巨大。而作為大氣污染重災區的京津冀地區，每年的散燒燃料煤炭使用總量的10％，但對污染物排放量的貢獻卻達到了50％。」
這可以解釋為什麼霧霾總在秋冬出現。西北風在秋冬勁吹，工廠卻不會只在秋冬開工。
莊子說「夏蟲不可以語冰」，而在冬無嚴寒的香港議論華北的霧霾，一樣有容易囿於見聞和感受之弊。
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參閱：
马平：如何思考“雾霾是最近这些年才开始爆发的”这一论断
http://www.guancha.cn/MaPing/2017_01_10_388655.shtml
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