對離奇命案的解讀

朋友傳來美國一九九四年一段匪夷所思的謀殺案報道，雖是舊聞，但今天讀來仍然很有吸引力，且說明世間之事，不能僅從表面解讀。

故事由美國法醫學院(America Academy of Forensic Science, AAFS)院長Don Harper Mills 博士在學院的一九九四年周年頒獎禮上講述的，離奇得難以置信。頒獎禮在聖迭哥市舉行。

話說當年三月二十三日，一名法醫應命到達一個命案現場，發現死者為Ronald Opus，頭部被鳥槍(shotgun)擊中致命。Ronald Opus本來打算自殺，留下遺書，便從十樓的天台跳下，誰料，跌落到九樓時，被破槍而出的鳥槍子彈擊中，頭部中彈，即時死亡。

若非中彈，他其實命不該絕，因為八樓正好為維修架起了安全網，他跳樓只會跌入網中。

住在九樓的，是一對老夫婦，兩人在激烈爭吵，老先生拿起鳥槍威脅要殺妻，並真的板了機，子彈卻打不中老婆，而打中從窗外落下的人。老先生有被控謀殺之虞。老兩口都堅稱，以為鳥槍是沒上子彈的。老先生過去一直愛用沒上子彈的鳥槍來恐嚇老婆，但從來無意殺害她。若此說屬實，老先生槍殺Ronald Opus 屬誤殺。

那麼鳥槍為什麼上了子彈?調查發現，有目擊者約個半月前看到老夫婦的兒子偷偷把鳥槍上了子彈。據調查，那老婦人要切斷對兒子的財政支援。那兒子懷恨在心，知道父親常以空槍威嚇母親，於是意圖借刀殺人。兒子雖沒有親手殺人，但會被控謀殺罪。

進一步調查卻發現，案件有更離奇的情節：那兒子竟然就是從樓上跳下來的 Ronald Opus。他要謀殺母親的陰謀一直未成功之下，更加絕望，於是走上天台跳樓，而仿如命中注定地死於自己裝上的子彈之下，「謀殺」了自己。

法醫於是定案為自殺。據說，美聯社作了報道，記者叫Kurt Westervelt。

十幾年來，這離奇命案不斷在網上流傳。它有足夠的條件讓你相信：有時間、有地點、有人物，美國法醫學院和院長Don Harper Mills博士都是真的，Don Harper Mills也真的在頒獎禮上講了這故事。

我看了這故事，目瞠口呆，想不到世間竟然會發生這樣光怪陸離的事。但我仍想找到更真實的根據，例如美國法醫學院的有關紀綠。

一搜尋，卻從專門揭穿網上謠言的Snopes.com網站上看到故事的真實一面。

原來，故事是Don Harper Mills杜撰的。可是他並不是故意造假，只是故事在流傳中流失了最重要的內容，弄假成真而已。

美國法醫學院院長Mills 本人一九九七年接受訪問，作過這樣的澄清：「我一九八七年在頒獎禮上杜撰了這個故事，既為尋尋開心，也想展示，你只要改變幾個小小的事實，就能把法律結果大大改變。一九九四年，有人把它抄到網上……過去兩年我已在網上收到過四百個查詢電話，有圖書館管理員、記者、法律學生，甚至還有法律教授要把它收進教科書去。」廣泛流傳後，它又成為不同電視劇裡的情節。

這樣的謠言在網上數不勝數。在這裡把它翻炒一次，目的是要補充其中流失了的內容，就是 Mills 杜撰這故事的初衷：「你只要改變幾個小小的事實，就能把法律結果大大改變。」

剛剛聽了本港退休法醫蒙海強就李旺陽案接受香港電台訪問的錄音，更覺Mills以上觀點之可貴。蒙海強從一般人錯誤理解的幾個小小的事實中，看出了案件可能存在的另一面。很多事情，真不能滿足於普通知識層面的表面解讀。
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Snopes.com 上的破解：
http://www.snopes.com/horrors/freakish/opus.asp