COVID 2.0.：全球疫情的決定性新階段

人類與新冠病毒的搏鬥正推進到高潮。這邊廂，人類加緊接種各新開發的疫苗； 那邊廂，病毒變異加劇，英國、南非、巴西都發現傳染性更強、更兇惡的變種病毒。

「這是最好的時代，這是最壞的時代。」世界是向最好方向發展? 還是越來越壞? 

美國哈佛大國醫學院院長George Daley日前在線上簡報會對記者說： 「我們醫學界一方面謹慎地懷抱希望和樂觀......另方面擔心世界各地出現的不同病毒變異。我們可能正面對這個傳染病的決定性新階段：COVID 2.0.。」

他指出，世衛組織去年三月中宣布新冠病毒全球大流行，差不多一年後的今天，全球一億一千多萬人染病、二百五十多萬人死亡，這是當初想像不到的。

縱觀全球，有不少光明的亮點，也有令人沮喪的灰暗。

全球確診人數今年年初達到一天八十幾萬的高峰之後，持續下降了一個多月，跌至四十萬以下，最近三周又回升到四十萬之上了，形成平台期。疫情大國如巴西、法國、意大利、印度都在反彈，還有波蘭、伊朗、烏克蘭等。據路透社會的統計，有14個國家仍在疫情頂峰期附近俳佪。香港則從頂峰下降了85%。

另一方面，有108個國家開始了疫苗接種，劑數約達二億五千萬。對全球八十萬人口來說，這比例仍然很低。以色列的接種比率最高，超過九成，其次是阿聯酋六成多，英國三成多，美國兩成多，都是富國、大國。富國、大國壟斷了世界約七成疫苗，而總人口只有十億多一點。但富國、大國有大量「疫苗猶豫」的人，很多疫苗只放在雪櫃裡，無人問津。英國《衛報》一周前報道，分發到歐盟各國的六百多萬劑英國阿斯利康疫苗，近八成原封未動。這與對阿斯利康有不少藥物反應的負面消息有關。

對疫苗的懷疑，又涉及疫苗對變種病毒的防禦功效。

哈佛大學醫學院教授Galit Alter 在線上對傳媒說，雖然英國變種病毒能突破疫苗的一些防線，南非變種病毒又更狡猾一些，但疫苗激發的免疫反應仍然生效，不但產生了抗體，還激活了具有免疫活性的T細胞，它可以攻擊被病毒「騎刦」了的受感染細胞；即使疫苗的效力從95%下降到 70%，仍足以達到群體免疫而戰勝大流行；但如此一來，接種疫苗的人群比例要更高，從原來估計的50%到60%提升到75%。

英國變種病毒已在美國廣泛流行，美國的確診人數卻持續下降。哈佛大學流行病學副教授William Hanage認為，原因可能有三個。一是天氣的季節性，只造成一般感冒的冠狀病毒到一月中旬就達到致病高峰，新冠肺炎病毒可能亦如是。二是人群的免疫能力提高了。三是病毒肆虐改變了人們的一些生活習慣。

人類社會發生過一次又一次病毒大流行，最終，要麼是病毒被消滅了，要麼是病毒殺傷力下降，而人類的免疫力加強，於是彼此長期共存。── 這看來是我們要面對的情況。