記憶與資訊，皆可弄虛作假

對於記憶的準確性，我越來越警惕，不管是自己的記憶，還是別人的記憶。為的是記憶可以被植入，這未必是有意的，而一旦被誤植了，你可能深信不疑，甚至在一再回憶下自我加固，揮之不去。若有人刻意誤植，而你又出於某種偏見，就可能執迷不誤，錯誤印象蒂固根深，無法根除。

日前，我就聽到一則這樣的錯誤記憶，讓我錯愕。那是半個多世紀前的往事，來自一段因為在音樂比賽中與冠軍失諸交臂留下的遺憾。據說，失敗是由於對手擁有雲鑼這一當時罕有的中國樂器的優勢之故，非戰之罪也。

我有幸是當時勝方的一員，絕對肯定沒有這一樂器。雲鑼即使現時也不是所有中樂團都擁有樂器，一是昂貴，二是便用率不高，三是音準難調校。五十幾年前由一伙十來歲學生組成的樂隊哪有錢添置雲鑼？他們可能對雲鑼是什麼都不知道。

這事當作笑談好了，不必當作回事，更沒有需要刻意澄清。記憶中一些事實的細節重組了，常常是不知不覺地發生的。這可能是出於心理需要，潛意識裡需要自我寬解，一些事實於是悄悄變形。每個人都應該有這樣的經驗。

自己親歷的事情尚且這樣，據外界賦予的印象，就更難全面和準確了。若不夠冷靜，欠理性分析，跳不出當時當事局限 ，甚至不斷接受誤導的輸入，錯誤印象就只會不斷加強、加深。

在現今社會中，這樣的誤導最可能來自傳媒。過去，主要是報章、雜誌、電台、電視。傳媒曾有極高的信譽，特別是印刷傳媒，當年是可以作為課外教科書看待的，每日讀報可以學到寫作，也如天天翻看知識百科全書。這是白頭宮話當年的往事了，當網上傳媒，特別是社交媒體全世界風行之後，「媒體」（media）已幾近於負面字眼。

美國是傳媒大國，經常有關於傳媒的調查。去年，蓋洛普與一個基金會根據不同機構的相關調查進一步研究，了解一般民眾對傳統傳媒和社交媒體的信息有多信任。結果發現，62%成年人認為傳統傳媒的報道是偏見的（biased）；認為不準確的資訊佔 44%。社交媒體更甚，偏見的80%，不確的64%， 誤傳的（misinformation) 65%。

今年二月，美國《哥倫比亞新聞評論》與路透社發表了一項聯合調查，列出美國人對軍方、執法機關、大學、最高法院、行政部門、國會的信任度，民眾對傳媒的「根本不信任度」(hardly any confidence at all)竟然墊底，比國會還底。

調查發現，只有 6% 美國人從報章雜誌攫取資訊，而 41% 不相信來自「消息靈通人士」的消息。

假消息（Fake news）成為特朗普的口頭禪，反映了美國人這一心聲。

香港傳媒如何？如果有可能，不妨翻翻三十年前今日前後的報道，看看有多少是準確、站得住腳、經得起歷史考驗的？那段日子的報道應該是香港傳媒最可悲的一頁，因為滿篇滿紙都是道聽途說的謊言、假消息。三十年了，香港傳媒會檢討一下嗎？
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參閱：Trust in media hits bottom, 60 percent say sources pay for stories
https://www.washingtonexaminer.com/washington-secrets/trust-in-media-hits-bottom-60-percent-say-sources-pay-for-stories