山登絕頂，神木為峰

一號神木，樹齡約一千四百歲

幾年前到美國，曾遊覽三藩市附近的的紅杉公園 Muir Woods，還寫過兩句詩：「十年樹木尋常事，雲裡曾聞漢唐聲。」漢唐之聲，來自一千多年、接近二千年之前。那裡的紅杉有一二千年的高齡，很多高逾百米。那時文明初創的美洲，遙隔太平洋，可以聽到漢唐中華興盛之聲嗎?

太平洋太廣袤，相對而言，台灣海峽狹小多了。而台灣，有可以同美洲紅杉旗鼓相當、甚至年代更古遠的大樹──紅檜木，它們或許真能聽到從大陸傳來的更久遠的聲音──春秋戰國時的百家爭鳴，及秦始皇統一中國時的戈擊鏑鳴。

在台灣，這樣的古木被尊為神木，為島上最古老的生態系，與銀杏、水杉等同為世界最古老的植物。神木長在雲霧繚繞的最高峰上，生長區據說在海拔1700公尺至3000公尺之間。阿里山等地都有不同大小的神木群落。

神木步道通仙境

我們所到的拉拉山自然保護區，海拔约1500至2130米，以檜木巨木群著名。「拉拉」，在原住民語中是美麗的意思。那裡的原住民保留地叫巴陵，「巴陵」就指巨木。去看神木的前一天夜晚，我們就是從山上的巴陵走到谷底下去住民宿的。

神木區內，不乏高齡古木。區內有一條巨木群步道，步行不久就進入檜香小徑，沿路依山勢以木板鋪成，或平路或梯級，一路走去，可以見到24棵古木，是台灣紅檜木最多的森林保護區。每棵各木都有牌子標明樹種、身高、徑圍、樹齡。大部分的樹齡都測定了，超過二千歲的四棵。最老的一棵，達到二千八百歲，也就是可以追溯到西周向東周更迭的周幽王年代。據說，阿里山還有一棵達三千歲的。

很可惜，我們與拉拉山最高齡的神木緣慳一面。那天天氣陰寒，氣溫接近零度。一進入神木區，就有管理人員警告，說早上有人從山上走下來報告，步道地面有霜凍，走路千萬要小心。前面路段是石子路，不覺得什麼。走到木板的檜香小徑，就常有腳底抹油的感覺了。於是，只好折回來。後來細看地圖，才知道「狗熊的窩」──二千八百歲的五號檜木就在折回處不遠之外。

神木長處有仙泉

保護區遠離山下俗世，了無煩囂，真如神仙之境。空氣清淨，加上常年濕潤，到處有各種苔蘚類植物、地衣，滿眼蒼翠。檜木類於柏科扁柏屬，枝葉有點像常見到的扁柏。中國人把扁柏與長夀相提並論，是有根據的。它不如加州紅杉高大，走進Muir Woods，幾十層樓高的紅杉如林，讓你領略到什麼叫「森」嚴。在拉拉山神木區，你沒有這感覺，只覺得氣舒神閑。

不知道這是否與檜木的醫療作用有關，檜木油脂豐富，有芬芳氣息。台灣到處見到有檜木油出售，據說能幫助呼吸道機能，振奮精神。檜木製的家具、雕刻，有檜木的清香，到木雕之鄉三義，可以見到很多。我奇怪的是，台灣已禁砍伐檜木，這麼多檜木材料和檜木油是哪裡來的?

回來得五律如下：

歲晚尋幽去，

跨海入桃源。

屏開千嶂疊，

車走百迴旋。

神木為峰立，

仙泉似練懸。

山中忘曆日，

歸去已新元。

──《台灣山中歸來》 

(台灣行之四)

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舊文參考：〈十年樹木尋常事〉

http://silverylines.blogspot.com/2008/08/blog-post_06.html