祝富貴似牡丹，努力如蜜蜂

恭祝富貴似牡丹，努力如蜜蜂

臘月廿八那天的早上，趁着遊人不多到維園的年宵花市走走，拍拍照。一個攤檔的鮮花很矚目，好些人在圍觀，我也湊上去。旁邊有人好奇地問：「這是什麼花?」

我扭頭一看，是一名年約四十歲的女子，回答道：「是牡丹。」給她點通識教育。

香港難得見到牡丹。早些年偶然也在年宵花市見到，樣子一點都不好看。花若開了，花容憔悴；若未開，樣子萎靡，因為葉子很少，也缺乏綠意。近幾年，花市多見了牡丹，多是山東來的。可能由於栽培技術進步了，「賣相」為它的「國色天香」挽回不少聲譽。

可能由於太罕見了，香港就有些人與之見面不相識。這些人一定也知道牡丹的大名的，也一定在酒樓或什麼人的廳堂，見到過以牡丹為題材的國畫。可是，人們見到雍容富麗、花瓣百疊千重的牡丹，驚艷之餘，仍然會不知道這是什麼花。

那天見到牡丹來自山東，檔主像個農民，一口山東口音的普通話，說每天就在花檔的塑料布棚子裡過夜。他自言花都是原盆栽種的，說着一手握着一株牡丹，連盆提起來，證明所言非虛。這盆花有廿來個花蕾，該有好幾十斤重。但他說花期可達兩個月，我就有疑問了。

幾年前，我家陽台也曾有牡丹大駕光臨，是一位舊老闆送的。這人是山東人，過年前不打招呼忽然着人送來兩盆牡丹。我受寵若驚，也不知道怎麼料理這不速之客。花開得很及時，盛放之貌真稱得上花團錦簇。可是盛極必衰之間，來得讓我措手不及，千百片花瓣一夜之間就盡落如堆雪，讓人膽顫心驚。

我很相信這不是牡丹的自然生態，而是牡丹被催促提前開花之後的結果。

牡丹最出名的產地有兩個，一是河南的洛陽，一是山東的菏澤。那天在花檔，也有人向檔主質疑，牡丹不是洛陽的嗎?怎麼你的來自山東。河南、山東相鄰，氣候條件相似，都盛產這種中國獨有花卉。牡丹性喜陽耐乾、畏熱耐寒，春天開花。可是春節時冬寒未盡，對牡丹的花期來說是太早了。洛陽有牡丹節，今年的開幕式定在四月十日，距今還有近三個月，可見要牡丹在春節迎節有違自然規律。香港也不利於它生長，運來了必也水土不服。盛放之後一夜之間衰敗，也就不出奇。

很多年前曾到洛陽，見被譽為「百花之王」的牡丹毫不受到特殊尊崇，大感驚奇。牡丹在那裡到處可見，馬路分隔行車線借重了它，廁所要點綴色彩也用上它。物以罕為貴，物多見則易賤，這現象在社會多見。這亦顯示，物之市場價值貴賤，實不能用作物之實際價值衡量。

今天是龍年的大年初一，給大家送上攝得的牡丹圖，恭賀新年。只有牡丹，有點單調，幸好有蜜蜂添上動感，而且不止一只，都一個勁地往花蕊裡鑽，誰也不讓誰。我忽然領悟，狂蜂浪蝶的「狂」字並非隨便用上，實有根據。

謹祝各位：富貴如牡丹，努力如蜜蜂。