檜木 神木 漂流木

手邊有幾塊十多年前從台灣買來的檜木漂流木，尺許高，一直用作擺件。木頭頗有重量，經過不知幾許流水和歲月沖擦，造型古拙，線條遒勁，崢嶸如山。近日要給一位醫生朋友致送一個紀念品，又不想到市面選購，於是自己動手，給其中一件檜木刻上字，權充禮品。

台灣檜木（Taiwan Cypress）是當地珍貴樹種，以獨有芬芳、木質細密和稀有性聞名。檜木生長極慢，需百年甚至千年才能成材，質地堅硬，穩定性高，不易變形或龜裂，是世界頂級木材。檜木含有豐富的檜木精油，天然抗菌驅蟲，不易腐爛或發霉。檜木油有清新的檸檬和木質香氣，具有舒緩壓力和提振精神功效，是台灣很好的旅行手信。

台灣有著名的神木，神木就是檜木，是高山上樹齡可高達二三千歲的古樹群，即是中國古代漢朝、周朝生長起來的古樹。這樣的古樹，舉世罕見，是為台灣一寶。到阿里山，還有拉拉山可以見到，備受保護。我十多年前到拉拉山訪神木，沿着木製的步道上山，一路古木參天，而嚴寒刺骨，步道結霜，最後半道折回，與不遠之外當地最高齡的2800歲五號神木緣慳一面。

台灣的檜木受過近乎毀滅性的破壞。檜木過去是寺廟、房屋的重要建材。日本佔領台灣時期，大量掠伐檜木運回日本，除了民用，還用作戰艦的甲板。當時日本大事擴張軍備，但為掩藏狼子野心，未敢到南洋搶購柚木，台灣的檜木於是遭殃了。那年到台灣遊，經當地朋友精心安排，住進台南的微風山谷民宿。民宿充分利用當地資源，房舍家居都是木製。附近有不少倒下的大樹，據說就是當年日本人砍伐了而未及運走的。

台灣已禁伐天然檜木，但市場上仍有早期留下的舊料、漂流木或人工林木流通。那年在台北逛市場，見到幾段古樸的木頭放在地上擺賣，說是漂流木，是檜木。所謂漂流木，就是因地震、豪雨、泥石流等天災被沖刷下來的木材，可見於山邊、河邊、海邊。政府對之有嚴格管制，民眾可在公告開放期間撿拾一些小塊木頭，規格是口徑<20cm，長<2m，或<50kg。每逢颱風過後，會有開放撿拾期，通常為一個月。

我買到的木頭已鋸斷，可平穩豎立。看得出已在水中或土中掩埋多年，不見樹皮，被侵蝕得殘破不堪，黯啞無光，但有宛似太湖石秀、透、皺、漏之獨特美態。

那位醫生朋友要搞一個大派對，感謝各方友好多年來的關愛和支持。我在檜木塊上，一面刻上「感恩」二字，另一面刻上「凌絕頂 海波平」。這是「會當凌絕頂，一覽眾山小」與「望遠能知風浪小，凌空始覺海波平」的綜合，着眼於要站得高，才能有超越的眼界和胸懷。

這塊灰暗的木頭一經打磨，立即就鋥亮起來，上點蠟後更好。檜木果然木質優良。