常識的迷思

常識不常有
「怎麼走到馬路另一邊去?」
「傻瓜，你不就在另一邊了嗎！」

「常識」兩個字常常掛在人們嘴邊。爭論中，連小學生也會直斥對手「無常識」；家長、老師、老板訓斥時，常會說「用吓腦喇」(用腦想想)，潛台詞也是「無常識」。洋人則愛說Use your common sense 或 Where’s your common sense gone?可是沒有人會說明，常識是什麼，common sense 是什麼。好像它早就是大家有了共識的東西，不言自明。

查找一下，百度有這樣的解釋：「普通的知識；眾所周知的知識，一般的知識。一是指與生俱來、毋須特別學習的判斷能力，或是眾人皆知、無須解釋或加以論證的知識；另一意思是指對一個理性的人來說是合理的知識，即『日常知識』。」網上的 FreeDictionary 的解釋則是：Sound judgment not based on specialized knowledge; native good judgment.。共通點是：非關乎專門知識；與生俱來；眾人皆知；合乎理性。

照這麼說，這不關乎學歷，不管是大學生還是小學生都應該擁有的。

說是與生俱來，似乎有點玄乎，但起碼該是，很小就開始具備的，不必等到成年，等到智慧成熟了才擁有。

這讓人想起了美國著名作家 Robert Fulghum 的一篇文章。Robert Fulghum 多才多藝，美術、音樂都有成就，但他最為人知的是寫作方面，而其中最膾炙人口的作品，是一篇短小精悍的文章──短得可以用一頁A4紙打印出來，題目是 All I Need To Know I Learned in Kindergarten (我要知道的，在幼兒園就學到了)。這是它以同名出版的文集中的一篇文章，這本書很受歡迎，已出到第15版，曾經連續兩年名列《紐約時報》暢銷書榜上。

文章內容很簡單，篇名已說明了一大半。幼兒園裡教的東西，自然不高深，很多是微不足道的日常生活規矩，例如去完廁所要「沖沖」，垃圾要放在垃圾箱。通過這些，幼兒可以學到每個人都應當畢生秉持的價值觀、道德觀、行為準則，好像：要樂於助人，要為他人着想，處事要公平公正，做事要負責任，待人要誠實有禮，要信守承諾，要堅毅不怕困難，要愛清潔、整齊，要有公德心，要遵守紀律，要努力才有進步，要勞動才有收穫……。它指出：最基本的東西也就是最重要。

在幼兒園，一個個小不點天天都受到這樣的循循善誘，家長也是這樣自小教導子女的。

這些或許不是常識的全部，但應當是常識的重要部分，或者說是常識的基礎。一個社會中如果所有公民都有這樣的常識而且以之指導行為，就是一個理想的、和諧的社會。可以說，日本人災後顯示的，不過是一個有常識的社會。相對之下，我們的社會則太沒常識了。搶鹽！唉。

據說巴菲特愛說一個故事：有人從德克薩斯遠道而來，跟人說發現了個大油田，到處向人招股，很多人急不及待傾囊而出加入了；巴菲特卻說，德克薩斯州到處都有石油投資者，這人怎麼不去找他們?巴菲特告誡那些夢想發達的人們要恪守常識。後來，被譽為「債券之王」的比爾•格羅斯提出：成功要有高智商，還要有高常識商數(common sense quotient)。

常識既然人人都該具備，怎麼又有高低之分?

我想，應該是利或權或其他什麼令人智昏吧。據說有人研究過美國的網站後發現，「只有8%美國人有common sense」。這很難令人置信，實際情況應該是，在實際利害之前，人們把常識封鎖起來了，於是在面對雷曼債券之類的誘惑時，基本常識都已丟失。

香港人的常識商數有多高?看到香港政府的電視宣傳片苦口婆心地教人如何洗手、如何看到綠色人像燈亮了才過馬路，思過半矣。

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相關舊文：
http://silverylines.blogspot.com/2011/03/common-sense.html