年紀稍大的人，如果在《大白鯊》首輪上演時看過這部經典驚恐電影的，都會記得那時到海灘游泳時的忐忑心情，一下水，耳畔就會響起電影中大白鯊出現前的音樂主題。香港早幾年也曾發生鯊魚咬死泳客的事，社會驚惶之下，很多沙灘築起了防鯊網。差不多同時，美國加州二零零一年也發生過同樣的事，在傳媒繪形繪色的大張旗鼓報道下，加州愛好陽光與海灘的人們人心惶惶。
這一年，全球發生過多少次鯊魚咬人事件?據《超爆魔鬼經濟學》的數據，共68宗，死了4人。從一九九五年到二零零五年間，每年平均只有5.9人被鯊魚襲擊死亡。這與傳媒渲染所暗示的危險性不成比例。相對之下，每年有二百人死於大象的襲擊，卻幾乎沒有人注意。
公眾都會關注人命傷亡事件，死人越多越成為關注與報道焦點。死亡人數數以百計、千計、成千上萬，那一定轟動萬分了。
可是也不一定，要看事情是怎樣發生的。如果分散發生，沒有戲劇性情節，傳媒和公眾都會視而不見。
譬如，美國每年有三四萬人因為同一個原因死如非命，受傷的更以十萬計。公眾的關注程度卻與禍害之慘烈不成比例。這是什麼?──交通意外。
中國的情況更嚴重。據維基網頁上的「各國交通事故死亡率列表」，中國每十萬人有 16.5人死於交通意外。據此以13億人口推算，中國一年有21.45萬人被撞死。全世界的每十萬人交通事故死亡率是20.8，以全球人口約70億計算，一年有145.6萬人因為交通事故喪生。受傷人數，說不定過千萬。香港一年的交通意外總傷亡人數也近二萬。這只是一年的數字，乘以若干年，數字就更不得了。
殺人的「工具」，是汽車。自汽車上世紀初問世以來，有多少人做了輪下亡魂?想必過千萬。可是從來沒有人說過不要再生產汽車了，也不要火車、飛機了。大型民航機一掉下來，可以奪去二三百條人命。即使很多人對坐飛機仍有陰影，全世界任何時候都有幾萬人在天上飛來飛去。
為什麼會這樣?這是個經濟學問題，就是產出的得益大於投入與風險之故。現代化交通工具廣泛應用之下，人命犧牲的確很大，但人類的整體得益更大，於是大家都願然冒着「生命危險」去坐汽車、火車、飛機。這樣說無疑誇大了，事實上，儘管絕對死亡數字可能還在上升，汽車、火車、飛機都越來越安全了，使用人數節節上升，平均每單位里程的死亡人數則在下降。美國每7500萬英里的行車里程才有一個人死於車禍。汽車安全帶自一九七五年以來已挽救了25萬條生命。
說到日本福島核電廠洩漏輻射引起的恐慌了，這的確是非常令人擔憂的事故，可是不必過分渲染。相對於其他能源帶來的傷亡和破壞 (早上打開電腦，看到巴基斯坦煤礦爆炸，井下50多名礦工無人生還，香港的中文報章可會報道?)，這說得上是輕微的。核子污染很可怕，卻不是至於如一些人恐嚇的「遺禍萬年」。廣島、長崎被投擲過原子彈，受害之大倍於福島，今天除了刻意留下的紀念物和一些人至今傷殘、染病之外，已找不到多少顯著遺禍，廣島還舉辦過亞運會呢。
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各國交通意外死亡率：
http://en.wikipedia.org/wiki/List_of_countries_by_traffic-related_death_rate
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