Healthy New Year

每到新年，在香港，衝口而出的祝福語幾乎都是 Happy New Year，或者「新年快樂」。由於不少人投資股票，對粵語諧音「快落」的「快樂」二字有點忌諱，索性說洋文 Happy New Year。本來華洋夾雜的話語，到這當兒更以洋為俗了。

二零二二年到來，不假思索而說 Happy New Year，似乎有點了不合時宜。如今時人最關心的不是「快樂」不「快樂」，而是「健康」不「健康」。新冠病毒肆虐足足兩年了，對人們健康和生命的威脅揮之不去。一而再、再而三地掀起浪瀾，甚至有浪瀾逐浪高之勢。美國單日確診超過六十萬，讓我們隔岸觀火的目瞪口呆，不可思議。這可點像天文數字了 ── 相當於香港一天有一萬四千多人中招！香港昨天新增19宗病例，就引起一片驚呼了。

專家說，香港已達到第五波疫情的「臨界點」。聖誕新年長假期必然會帶來新的確診高峰，在滯時效應下，高峰要若干天後才出現，很可能引發第五波疫情，目前因而可能是「臨爆」時刻，是為「臨界點」。第五波的主角可能是 Omicron 變異病毒株，歐洲和美國的洶湧疫情已給香港作了預演。

對於 O 病毒，全世界心裡忐忑，不知道兆兇兆吉。它的傳染性大大加強已無異議，不過似乎不那麼兇惡，致重病率、致死率都下降。傳染性病毒都會不斷變異，新冠病毒也一樣，以變異為常態。

變異方向有三種，一是傳播力下降，毒力也下降，向好的方向變異；另一是向壞的方向變化，傳播力更強，致病力更強，毒力也更強；第三是傳播力增強了，但毒力減弱，或者是毒力加強了，但傳播能力變弱。

從大時間尺度來說，病毒都會逐漸變弱，這是適者生存的規律。病毒作為一個物種，要借助宿主來繁衍；若毒力太強，迅速殺死宿主，會失去繁衍的基地。病毒的毒力必須減弱，而傳染力要加強，才有利於「開枝散葉」。

O病毒變異發生後，科學家很快就發現它的刺突蛋白發生了重大變化，意味着傳播能力加強。至於其他方面，就要有更多的病例、更多的觀察才行。

不管如何，接種疫苗仍是最佳的預防方法。

據最新的數字，香港已有 72.4% 人口接種一劑疫苗，接種兩劑的 69.2%。內地已累計接種疫苗 28.2 億劑，每一百人接種 196.16劑。可是誰都知道，疫苗不能提供絕對保險，狡猾的病毒仍有可乘之機，是以內地最近不斷有零星的小爆發。香港的防控遠不如內地，第五波的出現，是意料之外，也是情理之中。

「閉關」兩年了，人人都盼望「出關」。破關有如破繭，是不是也應關心你在繭房內有沒有完成向美麗的演化，能不能在破繭時以美麗的新姿態迎接第一線陽光?

Healthy New Year 才是快樂的新年。