這觀點與群眾心理學的經典之作《烏合之眾：大眾心理研究》（The Crowd: A Study of the Popular Mind）一書的觀點恰恰相反，這書的作者古斯塔夫．勒龐（Gustave Le Bon，一八四一至一九三一年）認為個人融入了群體後，個性、理性都會被群體淹沒，「人獨處時聰明，成為集體就蠢了」。歷史上，不盡的群眾失控非理性暴動為此提供了大量例證。
法國大眾研究學者邁赫迪．穆薩伊德(Mehdi Moussaid)則有《人群探秘：群眾對我們的評價》(Fouloscopie, Ce que la foule dit de nous，中信出版社的中譯本名為《新烏合之眾》)一書。書中對高爾頓發現的「群眾猜牛智慧」歸納為：「當人們預估一個數值時,無須任何專業資質,所有普通個人估值的平均值最接近正確的答案,它肯定比這群人當中任何一個優秀個體的估計更準確。」
穆薩伊德就此組織了十幾個實驗，比如猜測一座紀念碑的高度，兩個城市之間的距離，一條河的長度，一間屋的室溫，一個公園的面積……。結果，據他說，受試群眾都給出令人滿意的平均值答案，哪怕個別人的答案錯到離譜。
最有說服力的例子，可能是烏合之眾與國際象棋棋王卡斯帕羅夫的大戰。
1999年，微軟遊戲平台向全世界發帖，邀請玩家組隊挑戰卡斯帕羅夫，不問水平、資歷，阿貓阿狗誰都可以同世界冠軍較量。 每步棋，微軟平台給烏合之眾隊24小時思考，每個參賽者獨立下棋，多數人下的一步會下到棋盤上與棋王對弈。這吸引了75個國家五萬多名棋手擠上擂台。卡斯帕羅夫此前兩年剛受過電腦「深藍」的重創，會不會再被五萬名九流棋手集體羞辱?
1999年6月21日，棋賽開始，下了四個多月，竟然旗鼓相當。烏合之眾隊一度下出被棋王譽為「卓越的理論創新」的妙着，佔了上風(這一步後來成為國際象棋比賽中常用的經典招式)。烏合之眾隊的氣勢堅持至殘局，棋王在僅餘三子時顯出非凡本色，下出致命殺着，將！烏合之眾隊棋力遠遠超出人們預期，雖敗猶榮。
看來，依靠群眾智慧集體決策，庶幾可以無敵天下了！真的?
(三之二)
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