怎麼都對節氣變化敏感了？

我有這樣的感覺：對一年裹廿四節氣的演變，從來沒有像目前這樣清晰知道。每約兩星期，智能手機中總有不同群組的朋友一大早就給伱提個醒：今天是什麼節氣了，還會傳來若干這個節氣該吃點什麼、做點什麼以保養身體的單子，都有傳統經驗和智慧。

不久前，立秋了，傳來的訊息特別多。不由得驀然而驚：香港暑熱正盛，怎麼就立秋了？是全球氣候變化效應麼？早兩天，處暑接踵而至，訊報又紛紛傳來。這樣，廿四個節氣都沒有受虧待。如果認真看待，真能增長不少天文、曆法、民俗、保健等等知識。

電視台最近在播一套由一位洋人做主持的廿四節氣紀錄片《四季中國》，每個節氣走訪中國一處鄉鎮，展現當地慶祝某個節氣到來的民俗。我看了幾集，有點奇怪：廿四節氣起源於黃河流域的農耕社會，到西漢大致形成，展示的主要是華北的農時變化；可是看到的從立春起的幾集，主持人走訪的都是華南的鄉鎮，包括少數民族地區。

這反映出，這個計算大自然一年節律變化的文化體系，傳播千百年之後，已深入到中國不同地區和民族去，又結合各地特色演變出不同的民俗。例如春分一集訪問的是湖南郴州市的安仁縣，當地是藥鄉，是有名的中草藥集散地。春分草茂木深，是採藥的最好的時機，於是安仁自宋朝起形成在春分前後「趕分社」的草藥交易傳統，為期七到十天，各地藥商每年到來上市集散草藥逾萬擔。

節氣成為城裹人都關注的事，主要是拜智能手機之賜。似乎又以最關心保健養生的中老年人群體對之最敏感。城市年輕人與農耕有十萬八千里距離，家居與辦公室有氣溫調節，身子又強壯，大概對日子的冷暖、乾濕不會那麼關心吧？

南北之間又有多大分別？處暑，即「出暑」，標誌着暑氣漸消，向涼爽過渡，但「秋老虎」可能發威，真正涼爽一般要到白露之後。打開中央氣象台今天（八月二十四日）的全國天氣預報圖一看，從北京 32°C 一路南下，各省省會市都在 30°C 以上，杭州、南昌高達 37°C，上海、南京、長沙 36°C，福州更高達 38°C，只有山東濟南有 27°C 的涼快。

不知道這是不是與全球氣候變化有關係，不過從中國歷史去看，中國有過多次氣溫暖化和寒化的周期，中國北方曾經比現在寒冷得多，也曾經酷熱得多。

有一點應當沒有改變，就是胡煥庸線東南與西北之間的落差。目前，這大致是30°C氣溫的分界線。這條線從東北的璦琿 (就是清朝一八五八年與俄羅斯簽定《璦琿條約》的地方)向西南延伸到雲南騰沖，中國西北高、東南低的地形沿着線陡然起落，線兩邊的地理、歷史、人文、社會至今分別巨大。最顯著的是，東南的面積佔全國43.18％，卻集聚了全國約九成四人口和九成六 GDP。

處暑之後仍要忍受秋老虎的氣熖，那是「活該」，是你選擇在中國這富裕板塊生活的應有之義。不必忍耐多久，接着白露、秋分到來，香港會有個並不怎麼分明的秋天。香港已遠離農業社會，希望也能享受到秋收之樂。