人畜共病難免，香港人卻有賺

前日星期天，約了朋友到一家俱樂部的中式酒樓午膳。這地方鬧中取靜，雖屬私人會所，但非正式地對外開放，平時人流不旺，近一年來就更清靜。我們斯斯然，以為一樣可以隨時人座，誰料竟然要「等位」，並獲告知「可能要等好耐」。

幸好，下一層的西餐廳客人不多，有更舒適的「社交距離」。於是移船就磡。

昨天，特區政府給所有合資格市民頒發的一萬元已撥進不少人的帳戶。報道說不些人為之雀躍，食肆的生意已即時受惠云。

香港雖然一再發現零星的本土新冠病例，但防疫措施已逐步放寬，人們像從冬眠中復蘇的動物一樣，陸逐從窩裹鑽出，探索着既熟悉又有點陌生的環境。人們還是謹慎的，都戴上口罩，儘管街上素面朝天的已多起來了。

從全球去看，香港是抗疫優等生，比我們差很多的劣等生比比皆是。全球疫情可以簡單地以東經 90⁰ 劃分，大致是印度以東地區日趨緩和，印度起往西仍多嚴竣，有些地方甚至「水深火熱」。特朗普的粉絲、巴西總統博索納羅，一直「佛系」地淡化疫情，如今自稱出現新冠肺炎徵狀了，發燒38°C，正在服用特朗普推薦的羥氯喹。巴西上周的每日增長病例，用麻將術語是「叫二四萬」，最高的一天達四萬八千例。

這樣嚴峻的情況遠非年初疫情初起時可以預料，但從長遠的時間尺度來看則不讓人意外。聯合國環境計劃與國際牲畜研究院（United Nations Environment Programme and the International Livestock Research Institute）剛發表報告指出，新冠病毒肆虐是人類對動物蛋白質需求急增、不可持續的農業生產方式，加上氣候變化之下，人畜共患疾病（zoonotic diseases）擴散的結果。人類如果不改變生活方式，人畜共患病只會持續增加。

人畜（禽）共患疾病自從人類文明開始就存在，新冠疫情之前，就一年有二百萬人因而致死。相關傳染病最常見的有幾十種，近年駭人聽聞的愛滋病病毒來自大猩猩，伊波拉病毒可以追蹤到蝙蝠等，已接連爆發的冠狀病毒疫病 SARS、MERS和如今的新冠肺炎都與野生動物有關，禽流感、豬流感、瘋牛症、鼠疫（黑死病）的源頭不言自明。

一般認為，這是人的活動範擴張，介入、破壞野生動物環境造成的。從另一角度看，又是人日益向城市聚居的後果。35年前，全球城市人口只佔 35%；如今達到 55%。城市每日製造大量剩餘食物，和刻意營造的綠色空間，吸引野生動物和禽鳥到來，增加了互相感染的可能。

人口增加和社會日益富裕之下，人類對肉食的需求不斷擴大，肉類生產 50 年來增加了 260%。人類傳染病，有 25% 與糧食生產所需的人工堤壩、灌溉系統、工廠式農場有關。發達的交通則是傳染病的最佳助攻手。

有一個數字很有趣。聯合國的報告估計，新冠病毒兩年內會在全球造成九萬億（9,000,000,000,000)美元的損失，以全球 78 億人計算，每人損失 1,153.85 美元，正合9,000港元。特區政府給市民派錢10,000元，比這還多一千元。如此算來，港人有賺了，不妨放心消費。