疫情催生種種新常態

口罩已從負面標誌變新時尚

疫情未見窮期，而且出現新反覆，從全球到本地都一樣。另一方面，各地都在努力通過「新常態」重建社會活力，大至全球政經，小至生活習慣。

疫情初爆發時，專家和個人都以為，新冠病毒和沙士病毒一樣，會隨着北半球天氣熱了如特朗普說的「神奇地消失」。半年下來，事情一百八十度改觀了。今天讀到一個報道：哈佛大學公共衛生學院在《科學》雜誌發表文章預測：無論是否能研發出疫苗，新冠病毒都可能會陪伴人類到二零二五年。這篇早在四月發表的文章現在看來更有說服力了。四月初，全球病例還未滿一百萬；如今，單是美國就有三百四十幾萬，全球一千三百多萬。

新常態，英語是 new norm 或 new normal，是事物是非準則的一部分。疫情後，不少事物之是與非逆轉了。實事求是的話，各國在疫情中交出的考卷讓各國治國理政能力之優劣高下有目共睹，非常直觀，因為有量化的數字。

歐洲疾病防護與控制中心（ECDC）有各國數據的榜單。榜單按確疹病例多少排序，美國、巴西、印度領先，一目了然。每十萬人口的死亡數不按高低排序，得小心看。死亡率最高的是聖馬力諾。這微型國家家是意大利包圍的國中國，位於佛羅倫斯以東不遠處，只有三萬餘人口，資源有限，714 個病例，死了42 人。按十萬人計算，死亡數高達121.91。

還可見比利時高達 85.43；英國 76.26，西班牙 60.52，都在全球遙遙領先。法國 44.81，美國 41,21 亦耀眼。找到中國（連港澳）的數字，僅為 0.32，對比真大，真箇是「沒有對比，沒有傷害。」

對歐美「先進」國家，真要另眼相看了。過去的所謂「先進」，指的不僅是經濟、科技、民生，還包括自由、民主、人權等抽象而難以量化的東西，可是疫情殘酷地通過人命把抽象具象化了。

疫情大流行讓所有國家都面對人命與經濟何者為先的兩難抉擇。歐美國家民選政府全無例外都把經濟置於人命之上。蘇格蘭格拉斯哥大學「亞當斯密經濟學院」教授Ronald MacDonald在名為《後大流行新常態》（THE POST PANDEMIC NEW NORMAL）論文中卻就英國疫後社會經濟政策方向指出：「越來越多證據顯示，危機一旦過去，人們會把健康、民生福旨等社會價值置於經濟發展之上。」

不少地方的疫情正在反彈，但如何建立疫後新常態已成為當務之急，所有人都要適應揮之不去的各種限制。

一定的社會隔離看來會長期存在，人與人之間的交際會減少。有人預測，一些地方傳承百年千年的傳統扎堆習俗可能要徹底消失。現代消費服務、交通旅遊、體育比賽難免受抑制，連醫療、教育也受到考驗。居家辦公會成為潮流，例如日本富士通計劃在未來三年將辦公室縮小一半。日本在這方面其實較落後，只有13.3%企業有員工居家工作，而英國已增至近四成，美國更達八成五。

日本在保持社交距離、戴口罩、勤洗手的基礎上，已提出了多達幾十條「新生活方式」，衍生出網上聚餐等新社交。這看來古怪，但很可能成為越來越為人接受的新常態，反正很多人都已對着手機下飯。