大麻，從親近社會到面目猙獰

我喜歡麻質衣料，它清爽透氣，一般都顏色淺淡，有質樸自然的感覺。中國人在古老年代就用麻製作衣物，粗衣麻布是平民百姓的服飾，與有錢人家的綾羅綢縀相對應。這情況近年改變了。不久前逛進一家店鋪，見到一件質地細緻的麻布上衣，式樣簡單明暢，一看價錢，得好幾百塊錢。粗衣麻布，飛上枝頭變鳳凰了。

麻為什麼矜貴起來了?我沒有深入研究，但相信牽涉多方面問題。一是隨着人們的環保意識加強，越來越多人喜愛天然物料，需求增加了；二是加工比以前複雜，成本上漲；三是大麻近幾十年在全世界被視為毒品，種麻受到極大限制。小時候，涼茶鋪賣火麻仁飲料。火麻仁即大麻仁，是大麻的籽，屬中藥材，有潤腸通便作用。自從大麻成了毒品後，火麻仁逐漸從涼茶鋪絕跡。

這讓人好生奇怪，為什麼大麻幾千年來與我們的生活這麼親近而相安無事，如今忽然面目猙獰了?

前天，一家報紙刊出一個健康特寫，大大的標題赫然是「豈能合法化?大麻損大腦/失憶跌IQ」(後一句的意思只可臆測)。文章是一位精神科醫生寫的，提到一名病人吸食了「一兩次」大麻後，竟然「持續出現抑鬰症狀」。我不敢說其言虛妄，但要指出這與《紐約時報》近來的取態和報道有天壤之別。

《紐約時報》今年七月發表社論表明立場：「聯邦政府應當廢除對大麻的禁令。」美國如今已有四分之三以上的州放寬對大麻的限制，或合法化，或減輕刑罰，起碼讓大麻當作藥物使用。《紐約時報》的社論委員會為此進行了多番討論，認為根據今天的科學證據，大麻對人的影響相對於可以自由享用的烈酒、煙草輕微得多，但社會要為大麻禁令付出非常沉重的代價。美國二零一二年有近66萬人因為藏有大麻被捕，比有近26萬人因為藏有可卡因、海洛英等被捕多逾一倍半。更惡劣的是，拘捕行動是種族主義的。

把大麻列為毒品根本就是種族主義的產物。《紐約時報》配合以上社論發表了六篇文章，從不同角度探討大麻問題，其中一篇的題目是，〈聯邦的大麻禁令建基於虛構與仇外〉（The Federal Marijuana Ban Is Rooted in Myth and Xenophobia）。

美國自十九世紀中期開始大量種植大麻以供紡織之用。二十世紀初，得州與墨西哥邊境的墨西哥移民，引入了吸食大麻求片刻快感和以大麻作藥的習慣。這逐漸風行起來，特別受黑人歡迎。在執法人員眼中，大麻是有色人種的玩意，並把它妖魔化，說大麻可令人瘋狂，產生犯罪衝動。在多個州禁止大麻後，聯邦國會也通過有關立法，聽證中充斥着大量沒有科學根據的「證言」，例如說吸食一枝大麻煙也會引發「殺人狂」，把自己親愛的人殺死。刑罰因而很重，路易士安那州是5至99年，不准保釋。

大麻後來逐步放寬也與種族有關。到六十年代，美國反叛的「花兒一代」竟然流行起吸大麻來，因此入獄的有大量白人，治之以重罪引起社會反彈後，刑罰與禁制開始慢慢放寬。下星期，俄勒岡州、阿拉斯加州、華盛頓特區也會就大麻合法化舉行公投。

不久前，兩名港台年輕藝人因為藏有小量大麻在北京被抓起來了，三地傳媒一窩地進行了「公審」。我很為兩人難過，他們沒有傷害任何人，而只是社會的犧牲品──是這個世界以美國馬首是瞻的犧牲品。

最後，利益申報：我不吸煙，不吸大麻，不過愛麻質衣物而已。