哥爾夫球場?收回用地好了

因為新界東北地區的發展，那裡的粉嶺哥爾夫球場的命運成為了議論焦點。我素來對哥爾夫球沒有好感，自然對那個哥爾夫球場可能被政府收回用地不覺得可惜。有關議論的焦點，主要集中在建屋政策上，人們似乎並不關心哥爾夫球場對周邊環境的禍害。

香港以地少人多見稱，哥爾夫球場不多，據傳媒的數字全港有六個，哥爾夫球的練習場倒是多一點。練習場大都是人工草場，地方也小，不存在對環境的破壞。真正的天然哥爾夫球場，卻可說是環境的毒瘤。

所謂天然爾夫球場其實一點都不「天然」。為了方便打球，所有哥爾夫球場都要大規模平整土地、設計球洞位置，還要讓玩球者賞心悅目，重新布置景觀，包括引種名貴的樹木、灌木。哥爾夫場一律非常漂亮，受到使用者歡迎，可是不受本地的植物、動物(主要是昆蟲)的歡迎。場內的小樹林、灌木叢常常有如一個入侵的植物飛地，有「治外法權」。

草也一樣，而且更加排斥原生草種。哥爾夫球場的草非常講究，是專門為哥爾夫球場而培植的，容不得其他雜草。為了保證這些貴族草種的生長，不得不大量使用除草劑、除蟲劑，造成重大環境污染。哥爾夫球場漂亮、整潔的容貌，完全是靠化學劑維持的，猶如不斷要整容的人工美人。

可見，哥爾夫球都存在污染地下水、污染河流溪澗、破壞原生植被、破壞自然景貌等問題。美國有人誇張地說：「今天哥爾夫球場的性質，經常是你就像在化學池上打球一樣。」

哥爾夫球場還有一個重大投入：水。

哥爾夫球場一年四季都綠油油的，一天要渴很多的水。美國一個報告的說，一個哥爾夫球場平均一天耗水30萬加侖(約135萬公升)。美國賭城拉斯維加斯位於沙漠之內，一樣有不少一年長青的哥爾夫球場。在當今水資源日益稀缺的今天，這是重大的浪費。加州的水源也日勢緊張，那裡的Coachella Valley 由於長期過量用水，谷內大部分地區陸沉一英尺多，而谷內的126個哥爾夫球場依然綠草如茵。據聯合國二零零七年的報告，到二零二五年，地球上三分之二地區要面對水資源緊張，全世界有18億人處於絕對缺水狀態。已有人把水稱為「新石油」。

如果在人均天然資源豐足的美國，也發覺要認真對待哥爾夫球場對環境的禍害，中國大陸和香港就更應該關心這問題了。

中國國土資源部二零零四年就曾明令禁止修建哥爾夫球場。然而，這項禁令似乎沒有多少效力。根據北京林業大學哥爾夫教育與研究中心提供的數字，中國哥爾夫球場的數量已經從二零零四年的170個增加到近600個(二零一一年數字)。美國《商業週刊》二零一一年有報道說，中國大陸二零一零年增加了60 個18洞的標準哥爾夫球場，增長幅度高達14%，創下全球之最。

你知道我們的鄰城深圳有多少個標準哥爾夫球場嗎?據說有14個──香港又被「超前」了。

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舊文重溫：

殺氣騰騰的哥爾夫球捧

http://silverylines.blogspot.hk/2008/11/blog-post_19.html

富了都去打哥爾夫就壞了

http://silverylines.blogspot.hk/2010/09/blog-post_30.html

民主授權為埃及帶來什麼?

喜耶?悲耶?

埃及離香港太遠，香港人除了想去那裡旅遊，不大關心這個國家。埃及局勢最近的發展，卻值得香港人關注。為的是那裡的民主讓人們看到民主這個好東西不怎麼好的另一面。

一年前才在埃及第一次正式總統民主選舉中上台的穆爾西，在大規模民眾示威，繼而在軍方「順應民意」下，被逼下台了。「水可載舟，亦可覆舟」，此之謂也。上一次的水表現為選票，這一次的水表現為街頭暴力加槍炮暴力。

如果說民意授權，穆爾西的授權比奧巴馬還大。他得到52%選票的支持，而奧巴馬僅得51.1%選票。支持民主選舉的人一直宣稱，民主優勝之處，是獲選者因為得到民眾授權，可以雷厲風行地、有效率地施政，不似「小圈子」選舉誕生的領導人處處受制肘、頭頭踫着黑。選出來的人若不如想像的好，可以在下一回選舉中另選賢能(是不是真的賢能是另一回事)。穆爾西的下場卻提供了一個活生生的反例。(即使奧巴馬也不見得他得到的授權讓他可以順利施政。)

埃及一年前的變天，是西方在阿拉伯之春一役中最大的勝利。埃及是阿拉伯世界中最大的國家，一向在中東政治中扮演舉足輕重的角色。它一下子「走向民主」，曾讓西方很多人高興。可是一年前的選舉結果卻不是很多人樂於見到的，因為代表穆斯林兄弟會的穆爾西不是他們心目中的人選。這回，穆爾西重蹈了前總統穆巴拉克的覆轍，他們可高興了?同樣高興不起來。

多少年來，國際間很多人一直有一個疑問，就是為什麼在歐美行之有效的民主，搬到其他地方、特別是非西方文化傳統的國家就取不到同樣的效果?這就如在一個地方種植得很好的植物，移植他鄉就萎靡不振了。

有學者指出，這關乎一個地方的基本制度的建立，如果法律、國防、福利、醫療、教育等一個現代化社會必需的制度不先建立起來就施行民主，社會就會像人始終生長不出完整的骨骼，健康不起來。一個地方一旦落入「爛民主」的泥沼，民主倒成為腐敗、鬥爭的溫床。此外，還有選民的公民基本素養。這都不是片時三刻可以建立的，西歐各國的這個進程耗費了幾百年。美國從建國起到上世紀六十年代才有真正的全民選舉，也花了差不多二百年。

埃及一年前才實施的普選一下子崩潰了，也就不足為奇。可是這很令人擔心，擔心就此為阿拉伯世界的「民主」立下了惡劣先例，就是選只管選，老子不喜歡時，就把你推翻。如是者你做初一，我做十五。這也算民主──大民主。民主於是形成以暴易暴的惡性循環。

英國《經濟學家》周刊在題為〈埃及的悲劇〉的報道中指出，這將為阿拉伯世界其他不穩的民主國家創下可怕先例，它會鼓勵那裡的反對派不在議會而在街頭、不用選票而是用暴力去推翻政府。這也向其他伊斯蘭政黨發出訊息：即使贏得大選，也會遭反對派以非民主手段推翻。它們一旦有機會執政，會怎麼行使權力?

埃及如今正是千瘡百孔，人口去年突破九千萬，國家卻是一直沒有發展製造業去解決就業問題，以致24歲以下工作人口的失業率高達四成；糧食、能源皆無法自給之下，政府的財政開支28%要用來提供能源和食品補貼，以致財政赤字連年快速上升。動盪又讓遊客、投資者都裹足，如何是好?

誰能夠憑着在選舉中得到授權，就順利解決這些問題?

返樸歸真，不妨用甘油皂

一天走進一家售賣有機食品、用品的店鋪，看到天然皂即有機肥皂每塊售幾十塊錢。這些肥皂花樣很多，因為混入的植物原料不同，竟有近二十款，例如有甘草、檸檬、艾草等等的肥皂。以套裝出售的，價錢以百計。

它們可稱為原始的肥皂，你若關心自己的皮膚保養，用這種肥皂最好，比各種名目、品牌繁多的香皂都好，也比把廣告拍得美輪美奐的各種沐浴液好。這樣的肥皂也稱為甘油皂，有些呈透明狀，有些不透明。關鍵就在其中的甘油，這是天然皂在製造過程中自然產生的成分。這是其他香皂、沐浴液沒有的，即使有也是後來加進去的。

肥皂也就是甘油梘的製造非常簡單，如果你喜歡的，可以自己製造。網上可以看到各種介紹，上YouTube 等短片分享網，還可以看到各種實際操作過程，在家裡也可以造。它的化學變化過程簡單來說就是：

油脂 + 氫氧化鈉(NaOH)  → 肥皂 + 甘油 + 水

這可以冷製，也可以熱製(即加熱)。冷製要等待數天，讓化學變化慢慢進行；熱製則通過加熱促進化學變化，數小時就可以完成。如果要加進不同的天然材料，就要提防加熱破壞材料的功效。相對之下，市面上買到的香皂都是大規模工業生產的，以高溫高壓加上大量化學品製成。由於要高溫高壓，不可能含有多少天然的東西，例如鮮花的香料。最重要的是，其中的甘油也沒有了。

歐洲在十九世紀中葉發明以上化學過程，只為了製造肥皂。到了十九世紀末，諾貝爾發現甘油有更大用途，可以製造硝酸甘油炸藥。製皂過程中產生的甘油，於是被提煉出來，造炸藥去了。肥皂倒成了副產品。到了現代，甘油又有更廣泛的用途，就是成為各種美容化妝、護膚保鍵用品中不可或缺的保濕劑。早些天，我拿來一種據說治療口瘡(香港人叫痱滋)的藥品一看，其中竟有有49.9%是甘油。

生產商的如意算盤是，你使用他們的香皂、沐浴液之後，得再使用他們把甘油抽取出來另外製造的更昂貴的護膚品。

使用最原始方法製造、保持天然甘油的天然皂因而價格不菲，標明是甘油梘的，要幾十塊錢一塊。似乎最便宜的，是號稱有二百年歷史的梨牌透明皂了。

透明皂很可愛，顯得晶瑩潤滑。天然皂製成之後，加進酒精或糖，可以把形成的皂膠溶解，變得透明。凝固了就是透明皂，再放些日子，透明度會提高。

百度的甘油皂條目說：「甘油皂能提供非常高的保濕效能，同時也能更深層清潔肌膚，促進細胞再生，平衡油脂分泌，其緊實、舒緩的特性對發炎現象很有幫助，由於它還能收縮微血管，因此可以起到延緩衰老、保持肌膚健康亮麗的功效。」

這仿佛像廣告文案了。不過只要你知道甘油在所有護膚品中無處不在，就知道它對護膚的重要性。只是，所有這些產品都不會標榜甘油，而是標榜某某不知是什麼東西的神奇成分，以便抬高身價。

不知道是不是甘油變得吃香了，家人最近到深圳走了多家藥房都買不到純甘油。對於我來說，這是最重要也是唯一的護膚品，甚至是護髮品，比什麼品牌都好用──只是，不能讓白髮變黑。

「手機爆玉米花」與「病毒式營銷」

Pop！手機的電磁波把玉米爆成花了。

網上的世界很精彩，然而，如今謠言多從網上來。互聯網的功能太強大，最便於謠言散播。有言道，覆水難收；而謠言一旦從網上散播出去，要消除它的影響就更難了。謠言經常在網上到處傳送後，過了幾年，又如彗星一樣重臨。昨今兩天就接連收到兩個這樣的訊息，一個是關於隔夜菜會致癌的報道，一個是手機可以爆玉米花的短片。

吃隔夜菜會致癌之說，流傳了一段時間，身邊不少人也這樣互相叮嚀。我天天帶着隔夜菜上班，香港很多打工仔和我一樣，難道天天與自己過不去?我不相信，但還是搜集了一些資料，寫了兩篇文章放在這樣，以期為消除大家的疑慮獻點綿力。文章看來有點作用，很多人上網搜尋，會尋到這樣來。於是文章長期居於排行榜的前列。有興趣者可以擊入閱讀。

至於幾部手機對着幾粒玉米粒放在一起，一同響起幾秒鐘，就可以把玉米粒爆成玉米花，我則沒有深究過。幾年前看過這樣的短片，看來很真實，看似是年輕人走到一起時即興拍攝的，大家把手機拿出來──三四個人有六七部手機──放在桌面上，對準幾粒玉米，接通手機一會兒，玉米粒就倏然爆成玊米花落下來。

到谷歌鍵入 pop corn, mobile，可以找到大量大同小異的短片的同時，也可以找到不少拆穿西洋鏡的分析。事件的來龍去脈，原來早在二零零八年七月就大白於天下了，但仍有大量仿拍的短片放到YouTube 等短片分享網站，並在網上廣泛散播。至於有關澄清和原委，則似乎再少人過問。

事情的經過其實頗有些曲折。

YouTube 上的第一段手機爆玉米短片，是二零零八年五月二十八日上載的，長30秒。翌日，又有一段同一內容的45秒短片上載。短片馬上就在網上瘋傳起來，十天內，美英多個大網站把短片轉載了。個幾月裡，點擊破千萬。

手機可以爆玉米花這現象既有趣又惹人擔心，有網站就此訪問了物理學家，得到的回應是絕無可能。六月十日，美國廣播公司 (ABC) 的「美國早晨」(Good Morning America) 節目現場做了實驗，無法複製短片中的爆玉米花情境。

到六月「幕後黑手」終於現身了，美國的藍牙技術公司 Cardo Systems 用 Pop (爆)作主題登出廣告，承認這是他們的廣告策劃行動，目的是讓人關注手機的輻射，從而採用藍牙耳機。

但那看來有趣又駭人的手機爆玉米花短片是怎樣拍成的呢?有人從高技術角度去猜，提出可以把微波爐的發射器拆下來，安裝在桌面下把桌面上的玉米粒爆成花。Cardo 公司的CEO 在CNN 接受訪問公開的低技術方法卻簡單得不得了：把爆好的玉米花從鐘頭外拋落桌面，再把桌面上的玉米粒用電腦抹走就行。

Abraham Glezerman 同年十月又接受 YouTube 訪問說，要用手機爆玉米花，恐怕得動用上百萬部手機才行。到這時，短片已有一千八百萬點擊數，至於網民互相傳送的數字，就難以統計了。

這家公司得到多少金錢利益?據說沒有多少，但公司的知名度提高了。

這種短片有個名稱：viral video (病毒短片)。這樣營銷手法稱為 viral marketing (病毒式營銷)，是如今網上推廣的慣用手法，務求造成網上口碑相傳而把一個訊息迅速擴散開去，像病毒一樣。它讓網民自動為你服務，成本輕微。病毒在這裡指的是它的擴散方式，而事實上，其中有時確有毒害成分，不得不提防。

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參閱：

CNN

http://edition.cnn.com/video/#/video/tech/2008/07/09/carroll.cellphone.popcorn.cnn

http://gigaom.com/2008/07/09/how-to-pop-popcorn-with-a-cell-phone-revealed/

生活裡的對比效應

圖中四方形的顏色其實相同，而中間一排即終不動。

「相對論」，據說世界上只有幾個人真正懂，這是說愛恩斯坦的「相對論」，高端的「相對論」。也有低端「相對論」，就是通俗「相對論」，這是誰都懂的，連猴子也懂。

戰國時，有養猴者改變一貫的餵食習慣，從早上三個橡果、晚上四個橡果，改為早上四個、晚上三個；猴子都不高興，覺得給虧待了。改回原來的辦法，猴子才高興。這就是成語朝三暮四的出典。

人會嘲笑猴子不懂計算，「無腦」。可是事實上，人一樣會這般「無腦」、不理性，難以避免。

很多人做過這樣的實驗：一只手放進冰水裡，一只手放進熱水裡，一會之後，兩手同時放進溫水裡；兩手有不同感覺，一手熱，一手涼。這是生理上的對水溫的相對感應，不由得你調整。水是熱是涼，你只可以用溫度計去作準確測定。

人們也知道，不要先吃了甜品才吃水果，以免覺得水果淡而無味；而在西瓜上撒點鹽，會覺得西瓜甜些。

視覺上，這樣的錯覺更多，專家們設計了大量造成錯覺的圖像，以周邊環境，影響人對某個圖形的顏色、大小、形狀的判斷。這樣的錯覺，常常是你完全無法抗拒的。

關鍵在於，事物的大小、長短、高下、多寡、貴賤、美醜、優劣……都要對比才能判斷，沒有對比地孤立存在，很難判斷。有了對應物，才能「高下立見」，朝三暮四成語中的猴子的對應物是三和四。前人在這方面有很多經驗，知道「池中無魚蝦為大」，「尺有所短，寸有所長」，「蟬噪林逾靜，鳥鳴山更幽」。

這樣的道理可以廣泛應用於生活的各個方面。例如有人忠告去參加派對的男女，如果要找個同性伙伴一起出席的話，要找一個樣貌、身裁、氣質比你差的，這樣的伙伴會一下子把你抬高。

商人很懂得利用這花招。你光看某對皮鞋的價錢牌，你可能不知道這價錢是不是划算；可是商人寫上原價多少、現價多少，你一對比，馬上會覺得划算了。

有一個很有說服力的例子：美國一家公司多年前率先向市場剛推出多士爐（烤麵包機）時，賣不出去。一家顧問公司提出一個辦法：再推出一款多士爐，體積要大一些，價格高一半。原來那款多士爐的銷路馬上打開了。原來，當市場上只一個產品時，消費者無從對比；給消費者一個對照物，他們就容易作決定了。

貧富其實也是對比而存在的，你口袋裡的錢是多是少，不由它的絕對值決定，而取決於你的鄰居的口袋裡有多少錢。當鄰居的錢不多的時候，你自覺很富有；可是當鄰居的錢多了，竟日到廣東道的名牌商店鑽，儘管你口袋的錢並不少了，你馬上就有「窮」的感覺，怨氣也來了。

觀乎人的心理，「祖國好，香港更好」這句話，未必是真理。

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舊文重溫：眼見未必為真

http://silverylines.blogspot.hk/2011/12/blog-post_20.html

竹製品上新檔次

兩根紙鎮?

左邊照片中看來有兩根竹製的紙鎮。右邊色澤較深的一根，是台灣玉山森林公園的紀念品，是一位同事送的，製作很好，手感非常溫潤，很沉穩，當中可能注了鉛之類的金屬。左邊顏色較淺、製作較新的，形狀也像紙鎮，其實是一部微形音響。看下面另一照片就知道了。

這是在深圳買來的，開價120元人民幣，砍價之後，花了95元。算作港幣，大約也就是120元。它可用作收音機，也可插卡或電子「手指」來播放音樂，電源靠充電，可遙控。喇叭裝在兩端，向外。把它當作紙鎮使用也是可以的，可讓它壓在寫書作畫的紙上，輕輕播放你喜愛的樂曲。它很輕巧，你在屋裡活動，可把它隨意放置在身邊，在陽台、廚房……。

買上這其實可有可無的東西，其實有點違背「原則」──我越來越主張「戒之在得」，可有可無的東西不該買。可是對竹製的東西有點偏好，見到有這樣的可愛的竹器，而價錢不貴，就買下了。

以竹製作日常用品，是亞洲各國、各民族都有的傳統，品種之多，難以勝數，舉凡家中使用的器皿，都能以竹製造出來，甚至房子也可以用竹搭建而成。這樣的竹樓，是只要幾年就能「種」出來的。中美洲的哥斯達尼加一九九一年發生過7.5級的大地震，地震中只有竹樓能迄立不倒。不久前曾看到有消息說，有人在研究在現代化建築中以竹代替鋼筋呢。

環保近年成為世界潮流之下，竹成為了新寵兒，成為了很多新穎製品的新物料。這主要是由竹子成長迅速的特性決定的。

其一是微型音響

竹其實是一種草，這解釋了為什麼它可以生長得那麼快──最快的品種可以一天長高一米，誇張點說，是肉眼也可以看到它長高。樹苗初生時很幼小，樹幹要慢慢壯起來。竹子卻不一樣，竹身從出土到長成都一樣粗壯，它一個勁地往上長，頭一年就長到可以生長的高度，最高的可達30米，不出橫枝。到第二年和以後，竹身才慢慢長厚實，橫枝也從竹節中長出。於是，竹子幾年間就可以成材，在很多情況下可以取代木材。

多年前第一次看到報道說可以用竹製成布時，覺得驚訝。如今，竹的布製品已經到處可以買到了，我家的洗碗布原來就是竹布。

可能因為小時候接觸過不少竹製品，例如竹間尺、竹蓆等，我對竹造的東西特別喜歡。搬到現在有陽台的家時，有朋友送我竹躺椅。好長時間裡，我每天吃過晚飯都會在陽台躺在椅上小寐一會才上班去。

如今，竹製品上新檔次了。那天見到的竹製品，幾乎都與高科技產品有關，例如智能手機的外殼，iPad 的外殼。這樣的外殼，拿在手上，手感特別好。用久了，有了竹子特有「包漿」光澤，更可愛。不過，那天看到一小夥子試用竹製手機外殼，卻嫌太厚了，控制手機旁邊的掣紐不方便。我買了一個供iPad 用的，問題不大。

這樣的產品相信會越來越多。

懷念劉文金和那些年

作曲家劉文金

幾天前，朋友的面書傳來消息：作曲家劉文金去世了。對於中樂愛好者來說，這是痛心、扼腕的消息。這意味着，那個年代的大師又少一位。這也意味着，很多精彩的中樂作品永遠失去了孕育、誕生、與全世界中樂愛好者見面的機會。

令人懷念的不僅是劉文金，令人懷念的還有那個年代的奉獻、奮發、開創精神。那是中國的五十年代。

劉文金是河南安陽人。他在安陽、鄭州讀中學時，已展現出音樂才華，學會多種樂器，是樂隊隊長。他一九五六年考進中央音樂學院，學作曲，也學鋼琴、二胡、嗩呐、笙等民族樂器。一九五九年，大學三年級，他創作了由鋼琴伴奏的二胡獨奏曲《豫北敍事曲》。(同年，何占豪、陳鋼在上海創作了《梁祝》小提琴協奏曲。)翌年，又創作了《三門峽暢想曲》。兩曲都被譽為二胡獨奏的里程碑式作品。再加上一九八二年創作的二胡協奏曲《長城隨想》，劉文金單憑這三首二胡曲，已足以垂青於中國樂壇。這三首作品都讓人一新耳目，具有劃時代意義。

五十年代是現代中樂的奠基年代，不同樂器的出色演奏家輩出。他們都有個特色，就是都經過民族民間文化的浸潤，然後進入專業藝團，得到進一步栽培。中樂隊的編制也是在這個時期形成的，很多為適應樂隊需要的改良樂器也在這個時期產生。在中樂這個領域，這是個發展非常蓬勃、積極的時期，這充分反映在那個時間的各種獨奏、合奏作品上。

在這個時期，二胡的演奏風格產生了巨大變化。二胡的音色接近人聲，最善於如泣如訴，素來給人哀怨、纏綿的印象，陰柔有餘而陽剛氣不足。劉天華的二胡十大名曲雖然也有《光明行》這樣昂揚的音調，但主流仍是低迴的。

劉文金學生時代的兩首作品出來，完全改變了人們對二胡的觀感。他調動自己熟悉的河南音調，又發揮專業作曲家的技巧，從旋律到曲式都既有民族特色，又有新開創。這使兩個作品能在當時眾多的中樂獨奏作品脫穎而出。

那時的中樂獨奏曲主要出於演奏家之手。這些演奏家都有很好的演奏基礎，非常熟悉民族音調，寫出來的作品韻味十足，加上時代賦於的積極、樂觀基調，都很受歡迎。不過也有個缺點，就是作者缺乏作曲的專業訓練。這樣的作品聼多了，就有類同的感覺，特別是在樂曲結構上。

劉文金雖然不屬專業演奏家，但自小受到民族民間音樂的熏陶，後來又得到作曲的專業訓練，可說兼得兩家之長。他說到自己的創作心得曾這樣說：「幾十年來，我只是堅持着某種簡單的觀點和立足點：力求人文至上，力圖雅俗共賞。」

說到雅俗共賞，不能不提《長城隨想》。二胡曲作品數以百計，但真正具有沉邃內涵，能讓聽眾在感情、理性都能有所觸動的，實在不多。《長城隨想》以恢宏的氣魄，寫歷史圖景，抒詩人情懷，不似許多作品只滿足於外在描繪，而追求內在的深刻抒發。這不僅是二胡作所僅見，也是所有中樂作品中難得一見的。

劉文金創作生命力的旺盛令人驚歎，在半個世紀裡創作的民族器樂、聲樂以及其他類型的音樂作品達四百首之多。很可惜，我們在香港能接觸到的不到一個零頭。

劉文金二零一三年六月二十七日22時21分去世，享年76歲，將於七月五日在北京八寶山舉殯。

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劉文金在香港談創作：

http://www.youtube.com/watch?v=xmS_uv_VDnA
舊作重溫：劉文金，從傳統中出異彩
http://silverylines.blogspot.hk/2010/01/blog-post_24.html