台山話的特點

台城通濟河畔

有讀者在這裡日前的〈冇細藝，退休好弊〉一文後留言說，外婆是台山人，「冇細藝」幾個字常掛嘴邊。我也是台山人，但從來沒有在家鄉生活過，只是小時常聽長輩說台山話，所以能聽台山話，說則佶屈聱牙了。經那位讀者這麼一提醒，才想起這三個字也是台山話的常用語。

台山話是一種頗有特點的語言，與廣州話、標準漢語有很多相通的地方，又保持自己的獨特語音、語法、詞彙。有的非常古雅，又在遍布世界各地的台山華僑影響下，有的非常洋化。這些都如糖入水了無痕，不是經人提點，不會知道。

譬如說，我自小常聽到祖母嘮叨一句話：冇le冇la，意思是不分輕重，不知所謂，如廣州話說「冇譜」。我明白這話的意思，但從來沒有去想le是什麼，la是什麼。

據編寫了《台山方言》一書的黃劍雲說，le 和 la 就是七聲音階中的第二第六音，即簡譜中的 2 和 6，所以台山話的「冇le 冇 la」就是說「冇譜」。我不知此說是否真確，但聽來也言之有理。

我是在台山電視台的台山話節目「得閑傾偈」聽到此說的，黃劍雲作為嘉賓獲邀請到節目介紹台山話的特點。如果你是台山人，不妨上 YouTube 搜尋這節目看看，相信會感到特別和親切。我從來沒有看到有人在屏幕上正兒八經的用台山話做節目。

看看 YouTube 的留言也有趣，中文英文都有。台山話一度是各地華埠尤其是美洲華埠的通用語，「賣豬仔」出洋一輩的後裔和一些洋人會講台山話，英文留言可能來自他們。

有中文留言用奚落口吻說主持人的台山話不正宗。照我的理解，這沒有道理。

台山話的一個特點，是方言區內的語音有不少差別。我自己也有這方面的經驗，就是發覺不同長輩鄉親的台山話有區別，不過聽慣了不覺得奇怪，也不覺困擾，因為都聽得明白。

黃劍雲一九八九年出版的《台山方言》一書，我手邊就有。一翻看是一九九二年在台城買得的。那該是我第一次返家鄉吧？ 書中說到台山話大致可分三種腔調，即台北、東南、西南腔，其中，以台城為中心的台北腔被視為正宗。所有語言區都有自己的強勢語音，而這一定是當地政治、經濟、文化中心的用語，台城一直是台山縣的中心，台城話就是正宗的台山話。廣州話與粵語的關係，北京話與普通話的關係也是這樣形成的。英語、法語、德語等等的情況一樣。

據語言學家的研究，以台山話為代表的四邑話是在宋朝時期由不同方言融合而成的，其中包括當地廣府人的語言，少數百越族人後裔的語言，和經海路遷入四邑地區的部分閩南人的語言。四邑話可說是以粵語 ── 由中原南傳古漢語、中古漢語與百越語結合而成──為主體，並受到閩南語影響而融合的一種獨特語言。這從四邑話的發音和詞彙都可以得到佐證。