香港第五波疫情暴露的短板

元朗鵲屏樓被圍封強檢

香港的第五波疫情會持續多久? 參照其他國家如南非、英國的經驗，兩周平均確診數從最高峰回落到之前水平，大約要三周。這不等於說「乜事都冇」，因為之前的水平可能就很高。看看英國的知道。而香港還未知什麼時候才「登頂」，日破二千就能回落嗎?

所謂確診不過是虛數。由於檢測不足，社會中沒有統計的感染者一定很多。檢測嚴格如內地亦有漏網之魚，其他地方更不在話下了。

檢測能力不足，隔離設施不足，是各國各地應對疫情中普遍存在的難題。普遍推廣接種疫苗後，以為能夠達到群體免疫和減少確診者，以上難題就可以迎刃而解。Omicron 迅速傳播下，這願望不但落空了，還把有關的短板暴露得更徹底。這就是香港當前的困境。

反觀第五波之前，以為通關在望，無疑是過分樂觀了，當局可能連隨時可以啟動的 worst scenario 緊急方案都沒有，或者沒有把底線設得更低。醫療系統很快就瀕於崩潰了，仿如雪崩的情境每天都予人驚嚇。

香港很特殊，人口高度密集，七百五十萬人集中居住在一千一百平方公里的約四分之一土地上，家居十分狹窄。數以萬計的確診者要家居隔離，後果之嚴重難以想像。

香港的醫療系統本來很值得驕傲，是全球最有效率的；若論性價比更是數一數二。香港人以長夀聞世，這是重大原因之一。

可是這系統只能在社會太平時發揮作用，而難以應付百年一遇的大疫，就如任何大銀行都應付不了存戶的集中瘋狂擠提。

世上沒有跨不過的坎，問題是你願意付出多重大的代價，承受多嚴重的打擊，然後在各害相衡中取其輕。這是價值觀問題，各地各國的防疫政策因而大異。試看被美國傳媒抬舉為防疫全球第一的美國，它保住了經濟，股市還大漲，但讓922 474人死去(霍普金斯大學最新數字)。香港若像美國一樣，會死20 839人。香港顯然不願付出這樣的代價。

日前，有在紐約的朋友傳來街頭上不戴口罩的照片，輕鬆的說，美國地大人稀，情況不那麼嚴重。我懷疑這是看不到全局之故。

疫情發展還暴露了香港另一短板：日用物資都要靠外部供應。香港以服務業發達為傲，經濟產值九成以上來自服務業，而工業、農業生產都掏空了。封城的傳聞因而不斷困擾市民，政府一月初起就一再就此闢謠。武漢兩年多之前面對一無所知的新病毒，毅然封城，震驚世界。內地防疫手段之後不斷更新、提升，如今升級為「精準防控」，「封城」過時了。

歐美也有過「封城」(blockdown)，實行得溫溫吞吞，都未清零就急急解封，結果是「躺平」。

至今，接種疫苗仍是防疫的最強大武器，但從各地情況看來，在普扁仍有兩三成人未打針之下，病毒繼續肆虐。以色列是接種疫苗的「優等生」，但據 Our World in Data 網站，前日(2022年2月13日) 的七天滾動平均確診數(7-day rolling average)仍高達 32 793.57，同日52人死於新冠病毒。以色列有920萬人口，只稍多於香港。

香港目前有能力應付須留醫的新冠重症患者 ，但醫療系統應付不了一般受感染者、密切接觸者、無徵狀患者等的擠兌。急切要做的是，從硬件到人手，大力提高檢測能力(建火眼實驗室)、增加隔離設施(包括建方艙醫院)。此外是保證市場供應。這都只能向「阿爺」求援。