法國總統的珍貴禮物

啟蒙運動時巴黎文人聚會，討論伏爾泰的作品。

法國總統馬克龍去年訪華，帶去的禮物較特別，是法國共和國衛隊的一匹隊馬。這次中國主席習近平回訪，馬克龍送的禮物更特別而珍貴：一部一六八八年法國出版的法文原版《〈論語〉導讀》。這部首版書僅存兩本，法國僅存的一本存放在巴黎的法國國立吉美亞洲藝術博物館。習近平接受了另一本後，說會把它收藏在北京的中國國家圖書館。

這書之珍貴，不僅在於罕有，更在於曾對法國知識界產生過可稱劃時代的影響，有助推動了影響整個歐洲以至世界的啟蒙運動。西歐近代有過三大思想解放運動，一是十四世紀到十六世紀的文藝復興運動，二是十六至十七世紀的宗教改革運動，三是十七世紀末至十八世紀末的啟蒙運動。

啟蒙運動作為第三次思想解放運動，核心思想是「理性崇拜」，批判封建專制、宗教愚昧、特權主義，宣傳自由、民主、平等，覆蓋自然科學、哲學、倫理學、政治學、經濟學、歷史學、文學、教育學等等。它推動了後來的美國獨立戰爭與法國大革命，促使資本主義和社會主義興起，以致歐洲文明今天雄霸世界。

伏爾泰

啟蒙運動濫觴於英國，卻以法國為運動中心，那裡的啟蒙運動聲勢最浩大、影響最深遠，領袖是伏爾泰。他的思想對十八世紀的歐洲產生了巨大影響，以致有「十八世紀是伏爾泰的世紀」之說。

《〈論語〉導讀》的作者是十七世紀法國人弗朗索瓦．貝尼耶。馬克龍把書送給習近平時說，《論語》的早期翻譯和導讀曾啟發伏爾泰和孟德斯鳩的哲學思想。

十七世紀末至十八世紀末，歐洲社會對中國文化產生了極大興趣， 掀起了「中國熱」，法國知識分子理性思考中國文化後形成褒貶兩派，分別以伏爾泰和孟德斯鳩為代表。

伏爾泰高度評價中國政治，認為中國是一個由開明君主統治的理想國家，一，有賢明的君主以理性治國，統治寬容；二，有良好的法律，有有效的行政體制；三，儒家思想十分完美，是中國政治統治的理論基礎。他因而有「歐洲孔夫子」之稱。

孟德斯鳩則認為中國是專制國家，皇權至上，而儒家學說為之提供了合法性；中國也不存在真正意義的法律。不過他肯定中國一些具體措施，如重農政策、科舉考試等。

其實，當時歐洲人對中國認識非常有限，關於中國的訊息主要靠傳教士帶回來。瞎子摸象而各有所本、各有所限是必然的。西方以堅船利炮打進清代中國後，對中國印象的巨大落差由此形成。

如今是資訊爆炸時代了，西方很多人對華認識卻仍然比瞎子摸象好不了多少。即使一些開明之士，亦不免受局限。最新例子，是美國前財政部長、哈佛大學教授薩默斯（Lawrence Summers）日前在北京「中國發展高層論壇」上的發言。

薩默斯對中國的發展有相當認識，曾說過，若干年後回望廿一世紀，歷史會只記得一件事，就是中國的崛起；其他如「九一一」等不在話下。他日前在北京指出，十九世紀的英國經歷工業革命後，生活水平提高至1.5倍，而中國經歷了四五十年時間，佔世界20％的人口生活水平翻了15倍。「我相信，當人們到公元二五零零年寫歷史時，中國發展的意義將比工業革命更大。」

可是他從美國利益角度出度，呼籲中國「要重申自己的立場：中國正在蓬勃發展，但無意取代世界舞台上的其他角色」。

同場的中國外交部前副部長傅瑩在隨後的發言中不失和氣地回應說，「中國無意成為另一個超級大國，一個美國式的超級大國，所以不會取代美國」，但「中國扮演什麼角色，不應該由華盛頓來決定」。

啟蒙時代彰顯理性。當今，仍亟待理性的啟蒙。馬克龍的禮物，有深意存焉。