到檳城該說什麼話?

這裡的招牌以中文為主

到檳城該說什麼話?同行的朋友說，說粵語。但我有點疑惑，檳城華人的主要祖籍是福建，源自廣府的華人佔少數，華人的主要用語不該是福建話嗎?

給我們作嚮導的兩位年輕朋友都是土生土長的華裔，卻真的都能說粵語，儘管不大流利。一問兩人的祖籍，一位是福建，一位的父母分別源自客家、潮州，家裡都不說粵語，而兩人都能說通行的福建話。他們的粵語主要是靠看香港電影、電視劇、聽粵語電台學來的。坐上一位的私家車，電台打開，是粵語台，看來是朋友平時習慣收聽的電台，該是吉隆坡的電台吧，吉隆坡華人主要說粵語。節目主持人在訪問香港一位藝員，粵語對答，間場播的也是粵語流行曲，是譚詠麟、張學友的歌，懷舊的歌聲很吻合檳城濃郁的往日感覺。

四天遊最後一天的早上，同行的朋友說想試試當地的肉骨茶，於是給帶到檳島北面海邊一座現代化大廈庭院的露天食肆去，是一個肉骨茶專門店，伴着我們吃肉骨茶早餐的是國語老歌《往事只能回味》。

這是城區最大的中文字

在當地，這該說是華語歌，本地人口中的「國語」是馬來語。兩位當地朋友說，他們的用語很混雜，有時會說錯，例如是到陌生人說起馬來語，誰知道對方是華人，只不過膚色較黑。若求保險，說英語好了，在較年輕一輩中，英語通行。

當地華人操各種方言，溝通不便，於是基於台灣國語和中國大陸普通語的華語成為華人的共同語，英語稱之為 Mangdarin、Mangnese，或叫大馬華語、大馬中文，與新加坡的華語接近，但由於各受當地不同語言的影響，口音、用語都有差別。當地華人在小學學的是華文、華語，寫簡體字，學漢語拼音，但在實際應用中，口語沒有翹舌音、兒化韻、輕聲，加上地方化的口音、詞匯，於是自成一格。

那天去參觀獲列入聯合國文化遺產的華人建築「龍山堂」，遇到當地六七位大學生在做作業，接受了他們的錄像訪問，對答的是華語。他們屬不同族裔，華人為多。

當地華人到了中學，學的是「國語」馬來語，而到了大學，則英語為主。檳城的年輕人都會說福建話，在家裡會學到父母的不同方言，於是都能聽、說幾種語言。不過，如不特別用功，就會「周身刀，冇把利」(身上刀子多，卻沒有一柄是鋒利的)。

馬來西亞為加強「國語」的地位，有相應的政策，例如店鋪招牌要以馬來文為主，不過執行似乎不嚴格，華人店鋪很多強調中文。朋友在當地的美資電子企業工作，工作上通用英文，只在與政府部門文件往來時才用馬來文。路上見到，很多告示用的是英文。

在馬來西亞，種族關係始終是敏感議題。日前，華裔財政部長林冠英用包括中文的三種語言發新聞稿，就招來「不尊重馬來語的國語地位」的批評。他反駁說，「學習和使用華語/母語」是憲法賦予的基本權力，日後為了讓中文傳媒準確掌握資訊，必要時會繼續發布中文翻譯稿。

給我們導遊的兩位年輕人在語言學習都很自覺，一位對中文寫作很有興趣，常用詩句來抒發生活感想；一位在行程中一再利用機會，讓我們幫助糾正粵語的發音。

在檳城，與華人接觸，粵語看來真通行，粵語借助電影、電視、電台在當地流傳很廣泛。只是香港影視傳媒在走下坡，影響力下降，粵語對更年輕一輩可能就不再那麼強勢了。