竹升，竹筒，竹管

美國那邊一位二十幾歲的親戚忽然來了電話，說要到香港來。她人不在美國，而是在上海。他們美國這一代，出來做事不久，沒有家庭負擔，有空就到處旅行、遊歷。大學讓他們認識了各地的同學，到各地遊玩就更方便了。

這名ABC(美國土生華人)在家庭教育下，廣東話說得還可以，在大學還學過普通話，但要應用中文，就不行。她最近受到點小挫折說不定與此有關。她在一家跨國公司工作，公司不久前有個到東莞工作的職位空缺，她申請，卻失敗了，敗給了一名資歷比她低的對手。

我不清楚她的對手有什麼比她優勝，但我相信，如果她有較好的中文根基，競爭力一定強得多。

三年前到美國走了一下，接觸了一些這一輩的年輕人後強烈感覺到，他們不知道自己天生的優勢所在，更加沒有好好去利用。天生優勢就是他們的華裔身份。

美國號稱是民族大熔爐，但實質上仍是個薩克遜民族主導的社會，白人在各個領域都佔主導地位。這個社會儘管說反對種族歧視，種族歧視的潛規仍然頑固存在，有所謂玻璃天花板。這天花板你看不到，卻是限制着非薩克遜族裔的人向上流動。奧巴馬當選總統也改變不了這事實──他半白半黑，偏被視為黑人是很好的說明。

可是在對華關係上，作為華裔就有優勢，只是這得看作為華裔的人能不能把握。若空有華裔面孔，而缺乏相應內涵，無法在一個需要與中國做生意、打交道的機構發揮別人起不了的作用，優勢就停留在表面了。

華人圈子過去有個流行的說法，是把ABC稱為「竹升仔」、「竹升妹」，意思是像竹竿一樣，華洋兩頭不通。這情況如今有些改變，「竹升」變成「竹筒」了，就是一頭通，一頭不通。對洋一頭，由於華人子弟都能取得較佳學歷，通，大體上已不成問題。對華這頭過去只指家鄉，現在指的則是整個中國，多數仍然不通。如兩頭皆通，成了「竹管」，是大機構的搶手人才。

不過，華人面孔也有吃虧的一面，這情況不出在美國，而出在中國。在很多中國人眼中，洋人就該有洋面孔，華人面孔的洋人矮了一截。我聽過一名到上海教英語的ABC投訴說，他因為沒有洋面孔而受到學生冷落。

除了ABC之外，我也看到好些華裔的優勢、才幹在彼邦浪費了、埋沒了。很多人移民，是由於在原居地找不到發展機會，屈屈不得志。確有不少人出國後能有較好成就，但一般而言，只能在社會福利的照顧下，得到安穩生活而已，而所有人生壯志、抱負都消磨了，本來可以利用的個人閱歷資源，也浪費了。

從大陸出去的人，似乎常囿於「好馬不吃回頭草」觀念，以致以前積累的學歷、經驗、關係被閒置。如果把觀念變為打「回馬槍」，做法可能就不一樣了。「雖有智慧，不如乘勢」。不能乘勢，若干年後發覺大勢如潮而過，而自己只作了個觀潮人，能不遺憾?
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