從「卓慧思」看英國的「慧思」

英國最短命的首相 Liz Truss 不久前只過了45 天首相癮就被轟下台了，淪為英國以至國際笑柄。這位小丑般的女士鬧過大量無知的笑話，以致她「卓慧思」這在香港的中譯名反倒形如反諷了。剛才又在英國《觀察家》周刊讀到一則關於她的「逸聞」，覺得可以推介一下。

英國有個英中協會，中文名字好像是民間組織，英文叫 The Great Britain-China Centre。它的官方自我介紹是為「an executive non-departmental public body of the Foreign, Commonwealth and Development Office」(英國外交部一個行政性非部門公共機構)，這頗費解的用語是指英國一種半官方機構，不是政府部門的組成部分，但行使政府部門的職權，其首長要向英國國會負責，而資金來自所屬政府部門。例如，英中協會的經費靠外交部撥出。

卓慧思冷不防當上首相之前，是外交大臣。《觀察家》周刊六月時有報道說，英中協會可能要關門了，因為卓慧思以削減預算為由拒絕續批給英中協會的50 萬英鎊撥款；八月的跟進報道則引述卓慧思身邊人員所言說，真正的理由是卓慧思視英中協會為 a China shill organisation，證據是它與中共官員打交道，對北京太和氣 (too cosy) 了。

Shill 是美國俚語，指受僱於賭攤、引誘僱客上當的人，粵語就是「做媒(讀陰上聲)」。

《觀察家》以這個例子說明英國政客為了上位都在爭相對華強硬，之間已沒有鷹派和鴿派之分，只有hawk or shill 之分 ── 你不是對華鷹派，就是為中國「做媒」的。

文章引述牛津大學歷史與現代中國教授Rana Mitter的話指出：「We’ve gone from complacency to panic without the intervening stage of knowledge.」(我們跳越求知階段，從自大變為恐慌了。)關鍵是對華無知 。

文章說，在冷戰時期，英國外交部有大量俄羅斯專家，因為知道必須了解蘇聯。可是據《觀察家》去年的報道，英國外交部只有 41 人懂中文。最近的調查發現，英國自一九九九年以來，每年一直只有約三百名修讀中文的大學生畢業。文章認為，假若如首相蘇納克(港譯辛偉誠)所說，中國是英國的頭號威脅，為了要了解中國，該一倍兩倍地給英中協會增加撥款才對。

英國《金融時報》日前報道，英國政府宣稱將關閉全英的約30所孔子學院，並將終止中國資金在英國資助的大學合作項目。報道說，在中國的海外影響力日益增強下，這是英國政府最容易做到卻又是最無關緊要的事情；英國缺乏與中國打交道的能力，又對中國實際運作方式不了解，才是對英國國家安全的威脅。

孫子「知彼知己，百戰不殆」之說，天下皆知。還要知道它的下句：「不知彼而知己，一勝一負；不知彼不知己，每戰必殆。」

從英國選出的最近幾任首相看來，英國政客對華固然不「知彼」，甚至連「知己」都做不到，必殆難免。