iPad，長者，新世界



iPad 成為美國這位百歲老人的思物

 一位同事從美國探親回來，一談起那邊的情況，就皺眉了，為的是見到的各位長輩的健康狀況都在走下坡，有的剛從醫院出來，有一位竟然中風六次了。然而，這些長者見到我的同事，都一下子活躍起來，雖然不住在一起，有的僅可以納入「一小時生活圈」內，但老是打電話來問：今天有什麼節目？要看這位晚輩可以安排什麼活動，讓他們熱鬧熱鬧。

這是那邊長者生活的常態，兒女長大後，都離巢了，很可能到了另一個州生活。最近的親戚也在約一小時車程之外，而年紀大了，駕車不方便，兒女也不讓他們駕車。於是日子雖然富裕，卻是難過得很。

同事一位同輩親戚有個很忙碌的日常任務──燒碟，就是得到一個新劇集後，要「拷貝」出五份來，供五個長輩家庭享用。每次聚會的重要內容，是派發燒錄的新劇集影碟。「精神糧食」，對於這些長者有着新的重要意義。一旦斷「糧」了，日子真不知怎麼過。

同事回去探親，一個重要的手信，是捎去知道長輩會愛看的十幾本中文書。

聽着同事的訴說，我忽然靈機一動，提出一個建議：給長輩買個 iPad，讓他們上網，看書、看劇集。

我越來越覺得，iPad 這發明太偉大了，它把本來看似無法彌合的數碼鴻溝一下子填平了。幾乎任何人，一拿到 iPad 都能立即上手，到互聯網上滑浪，看書、看新聞、看劇集、搜尋資料，甚至收發電子郵件。

以前因為要學習一大堆難以掌握的東西而視電腦為畏途的人，都可以使用 iPad，就像很多長者可以使用手提電話一樣。你不用記開機關機程序，不用練習使用老鼠、鍵盤，不用學習中文輸入法……總之，要學習的東西已減到最少、最簡單。可以說，這是傻瓜電腦，簡單得有如傻瓜照相機，用兩根指頭就可以操縱。它的畫面可以隨意放大，特別適合長者使用

難怪日本一些地方用公費購買 iPad 供長者使用，以打破數碼隔閡；也難怪，一位 IT 人朋友拒絕擁有 iPad ── 我相信他有個心理糾結：使用連師奶都能用的玩意，是不是有失專業人士身份了?

可是，這樣方便用家的產品在全球大受歡迎。今天的報道說，出售不到一年的 iPad ，將在美國成為繼電視、手機、手提電腦之後的第四大消費電子產品，成為不少人新的家居電器。

據我的經驗，iPad 真的非常方便用家，吃着早餐，按一下開關鍵，再選個 icon，幾秒鐘就進入要找的網站了。不過，這只能是閱讀、瀏覽的工具，而不是工作、寫作的工具。一位年輕朋友說，他的朋友買來 iPad 的最大用途，是看漫畫，把一套幾十冊、上百冊的漫畫隨時帶在身邊。看劇集也很方便，上到專門的網站，可供選看的多的是。

當老的、少的都人手一部 iPad 時，這個世界一定不一樣了。iPad 開了個頭，其他平板電腦不久將蜂擁出現。日本已有十所小學從這個月開始給所有學生配備平板電腦。電子教科書不久將普及，學生都用平板電腦或電子閱讀器看書、做功課。

印刷媒體要怎麼應對這個新趨勢?一位做電子印刷的朋友已看到印刷業未來幾年沒落的前景，正在密謀再一次轉型了。

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參閱 Old people love and enjoy the iPad::
http://codenamemax.com/2010/04/7971/