寫字：有助對抗腦退化

寫字時大腦須調動多個神經系統：
運動協調、空間感知、記憶編碼、文字處理

不少人愛寫字、愛書法，這既是出於藝術的追求，也為陶冶性情。鮮為人知的是，這還有治療作用，能紓緩老年社會越來越多人患上的疾病──阿爾斯海默症，亦即腦退化，或一般人說的老人癡呆。

一位物理治療退休教授知道我愛寫字，給我傳來一段視頻，說的是日本這方面的一項研究。

我一向知道，練習演奏樂器，因為要求練習者眼、耳、手以至腳協調，要求專注、合作（合奏）、感情投入，可以同時激活大腦相應對的不同區域，能一定程度上對抗大腦隨着年齡增長而出現的退化。

記憶並非儲存在單一神經元中，而是儲存在神經元之間的神經連結之中，就像一個樂隊中各個單一樂手（神經元）要互相合作才能演奏出一首樂曲（記憶）。過去認為，年老後大腦就無法生成新的神經元，神經元也難以再聯結成新的神經連結。

新的認識是，大腦在正常情況可以不斷生成新的神經元，神經元也可以生成新的連結，但大腦必須受到新的適當刺激。

朋友傳來的其實是一輯PPT，介紹的是日本醫生Hiroshi Tanaka（姓田中，名則可以是博、浩、宏等同音字）的研究。我在網上搜尋，找到內容相類的資料，主要是說：

田中2011年至2019年間在京都一家老人院觀察到，成員的記憶力參差，有人80多歲仍然頭腦清晰敏銳，說話流暢，自理能力良好。他當初以為這是遺傳所致。進一步了解，他發覺這些人幾乎都有一個共同習慣：每天都用筆寫寫字，或寫日記，或抄抄書，習習書法，每次約10-15分鐘。

田中後來進行測試，把120名65-75歲、有早期記憶力衰退的老人分成兩組，一組每天用筆寫字，一組用鍵盤打字，寫字和打字的內容相同，用時一樣。六個月後發現，寫字組的單字記憶力較強，文字處理的速度也較快。

對參試成員的腦部掃描還顯示，寫字時，大腦須調動多個神經系統，涉及運動協調、空間感知、記憶編碼、文字處理，每個字怎樣寫，都要專注進行，經過決策，要精細調控動作。受試者打字時啟動的神經系統則少得多，打字彷彿無意識地進行，動作機械化。

於是，手中的筆桿書寫的一筆一劃其實都是在鍜煉大腦，書寫是鞏固記憶的過程。

這田中醫生是什麼來頭？我到網上搜尋，不得要領。

但也有其他發現。

（之一）