寫字無幼功：別逼小孩過早寫字

一位朋友就這裡日前《英文入門要懂多少單詞？》留言說：香港小孩子普遍認為學習英文比中文容易，他們大多抗拒書寫中文字。

說得對，尤其是後半句。寫，的確是學中文的難點。

中國人年紀大了，可以隨手寫寫中文──寫得好不好是另一回事──可能已忘記兒時學寫字之難，但看到小孩要把一個漢字的筆劃擠到習字簿小小的方格上有多艱難，而要加以輔導又多麼有心無力，就當知「來處不易」。

再不然，看看外國人學寫中文。真的太難了。香港的孩子很小就要執筆寫字，穿着紙尿布上幼稚園不多久，就要寫功課了。家長無法抗拒，因為有「起跑線」焦慮。

我素來對之很反感。

最大原因是看到太多太多年輕一輩痙孿式的執筆手勢了。不妨看看身邊三四十歲以下親友拿硬筆寫字的手勢是怎樣的，與年長一輩對比一下。

我以前以為，所有人執筆的手勢是一樣的：大拇指、食指、中指抱筆，手指自然彎曲，指節外彎保持彈性，掌心是虛的，筆桿可在虎口內按用筆角度隨意調節位置。

後來發現其實不然，存在各種稀奇古怪、想像不到的手勢，特點是拳頭緊握，手指僵硬，把筆桿捏得死死的，絕似痙孿後的僵化。

應當指出，上述的「正確」手勢不是唯一的。多年前在《紐約時報》一篇關於怎樣寫好英文字的文章知道，原來還有一種也很自然的手勢，就是筆桿夾在食指與中指之間。我試一試，也不錯，但筆的活動範圍較小，這樣執筆畫畫就吃虧了。

為什麼年輕人「揸筆咁難睇」？我經過觀察，認為是學校和家長太早讓孩子拿筆寫字之故。

執筆和拿筷子，都要靠手指的小肌肉、即手指、手掌、手腕的細小肌肉群控制，手指所有動作都要靠這些小肌肉之間的協調和運動，零至六歲是這些小肌肉發育的黃金期。如果提前強迫手指去長時間去做特定動作，會使這些小肌肉群的發育不平衡，並固化，造成錯誤的肌肉記憶。

幼兒手指指骨的發育也未完全。於是，執筆就要很費力，手要握成拳頭才行。

這樣的錯誤，很可能終生難改。玩音樂、做運動，都常要糾正錯誤動作，有人在付出很大代價之後，做到了；有些人就是改不了，很無奈。非不為也，是不能也。越是年小時形成的姿勢、動作，越難糾正。

孩子太小被逼學寫字之弊，一是難寫得好，二是形成畸形執筆手勢。更惡劣的是造成對中文學習的畏難、抗拒情緒，視中文學習為畏途。

語言學習主要是說，文字還涉及認，能說能認，就可以讀。再加上寫。

就中文來說，說的是母語，孩子自然而然就學會說，因為說話、溝通是人的生存本能。認中文字不難，中文字是二維圖像，與記憶其他二維三維圖像，認人認物，本質上沒有分別，多見就會記住，與筆劃少與多關係不大。記住「兔」字與「龜」字，沒有難易之分。但寫的難度就很不一樣。我自認不懂寫「龜」字，連筆序都弄不明白。

所以，小孩學中文，宜「先認、後寫」。小孩學寫字之前，多讓他們用手做各種遊戲，鍜練小肌肉群吧。

書法家啟功說過：寫字無幼功。