是混合的好？還是純的好？

香港開始暖和起來，又要把適合燠熱、濕潤天氣的衣物翻出來穿着。什麼質地最好？我偏愛棉麻。

棉麻是棉與麻混紡而成的天然植物纖維衣料，兼具麻和棉的特點。純麻衣服手感較粗硬，穿着久了較易起球粒；而純棉衣料柔軟而吸汗，但欠堅挺感。棉麻混合，就可優劣互補，透氣舒適，是夏季衣服的最佳選擇。不過也有缺點，就是機洗易縮水，也易皺。

對於材料，不管是穿的、吃的、嗅的、喝的，還是聽的、看的、讀的，人們都愛通過混合融和，以求創製出比單一來源新鮮、更合乎要求的東西。人從來都追求理想，混合、融和 ── blending ── 是創製的最便捷的方法。只要細心觀察，會發覺身邊有數不盡的混合、融合。

最早的嘗試，可能是從吃喝開始的，通過味覺、嗅覺，可以切身判別成果的好壞。發展下來，混合的東西複雜得難以置信。

很多人愛吃咖喱，咖喱在印度是「把許多香料混合在一起煮」的意思，其中的香料可達數十種。不同組合之下，印度各個家庭煮出的咖喱都不一樣。香港有賣咖喱香料的店鋪，去看看可以大開眼界。

中國人的醬料店也不遑多讓，而且大江南北各地不同，只是不少已在城市的商業大潮中被淹沒或隱藏起來了，去看看超級市場的調味料貨架再加上一點想像，才能拼湊出大圖景來。我曾被廣東台城一家超市陳列的各種醋嚇了一跳，根本沒法細數有多少品種，粗略一算該有百種以上，而每個品牌的香醋陳醋要具有自己的獨特風味，用料會很複雜。

BBC 網站日前刊登了倫敦大學哲學教授 Barry C Smith 一篇關於為什麼人們愛把東西混和起來的文章。文章談到英國著名的黑牌威士忌酒時指出，它其實是由三十餘種麥芽與穀物混合釀成的。每一年還要根據作物生長情況有所調整，以保證風味不變。法國著名的 Veuve Clicquot 黃牌香檳，用450種葡萄酒混合釀成。英國人愛用來沖茶的茶包中，有三十幾種不同的茶葉。

香水的香味關乎人神秘的嗅覺，更複雜。一個苯甲醛 （benzaldehyde）分子的香味，如櫻桃與杏仁混合，可是 800 個以上分子一起卻只像一樣東西 ── 咖啡。如何調製一種迷人的香水，仍非科學可以解釋，要靠人的經驗和感知。

我一位朋友在這方面有特殊嗜好和專長，到專門店購來不同天然香精混合調配，可製成既有特殊香氣又有特殊治療功效的不同精油，很受友儕歡迎。

可是另一方面，人們又有愛純粹的偏好，例如純棉、純茄士咩或純種貓狗馬都特別矜貴。英國的加納裔哲學家 Kwame Anthony Appiah 對此不以為然，認為從文化角度看，沒有什麼是「純」的。「如果莎士比亞說『我不會寫關於哈姆雷德的劇本，因為他是丹麥人』，莎士比亞的作品不會那麼精彩。」「音樂與文學等等都要通過借用、混和、反思以創新，這是自然而然的。」

可以說，沒有融合，就沒有我們眼前的世界，人本身就沒有誰是純種的。劃地為界等於劃地為牢，一定沒有前途。