要重新認識口罩的作用

新冠疫情瘋狂擴散，約翰．霍普金斯大學最新全球總病例統計已達 741 030 例，一百萬大關眼看就會突破。疫情讓人震驚之餘，也讓很多人奇怪，口罩的作用仍然未受到確認。

只要實事求是的看一看全球疫情，就明白口罩對遏止疫情擴散有沒有作用：凡是民眾廣泛佩戴口罩的地方，疫情都管控得較好，其中中國內地本土病例「清零」後已在穩步恢復生產；而由上向下宣傳有病才戴口罩、沒病不必戴的地方，現在都失控了，歐洲諸國、美國都成了「震央」。

醫學用口罩的歷史不長，只有百餘年，是一八九七年才出現的。首先使用的是法國外科醫生 Paul Berge。到一九一八年，源自美國的「西班牙流感」肆虐全球，口罩成為普通市民自我保護的恩物。那時，人們沒有有病才戴、沒病不戴的戒條。

戴口罩有沒有用，公眾其實不必宣傳教育，因為大家都看到醫護人員在佩戴以保護自己。口罩不可能只對醫護人員有保護作用。

多年來，中國大陸到了流感猖獗的秋冬季節都會有很多人戴口罩，五六十年代以來就是這樣。中國當時的經濟發展水平相對落後，醫療衛生工作以提高人民健康水平為目標，採取低成本較低的預防為主方針，赤腳醫生起着巨大作用。棉製口罩既可的防病，又能禦寒。那時，煤是百姓主要的煮食和取暖燃料，空氣污染嚴重，而人人都騎自行車上班上學，面上的口罩就有多種功能，人人都習慣戴上，特別到了冬季。

新中國建國七十年，人均夀命一直穩步上升，前三十年每年平均增夀一年。口罩在這奇蹟的創造中發揮了巨大力量。

後來摩托車興起，又多了適合摩托車騎士的口罩。越南大小城市的馬路，摩托車多如過江之鯽，騎士口罩需求巨大。早幾年到河內和胡志明，都對街邊口罩攤檔的貨色琳瑯滿目稱奇。日本亦有戴口罩的文化，要防的主要是花粉，口罩設計得雅致，與越南之通俗粗獷大異。

二零零三年的沙士一役，進一步鞏固了東亞的口罩文化。中國新冠疫情一發生，不必中央號令，全球搶購口罩的行動開始了，很多是海外華人自發的。據說，從全世界購回的口罩達 20 億個。一些外國政府也挺配合，主動援華的物資包括口罩，它們可能真沒想到自己有必要作儲備。如今，口罩流轉反向了。

一些國家似真箇後知後覺，一直到今天仍堅持原來的防疫口罩指引，認為除非受到感染，不必戴口罩，雖然有時會有個附言，就是勸籲群眾把稀有的口罩留給有需要的醫護人員使用。後面一個更重要的事實，是政府對疫情的嚴重性估計不足，口罩和其他防護資源缺乏充足的庫存。

到多國醫療系統瀕於崩潰的今天，這嚴酷的事實已充分暴露。口罩的重要性也在這時刻逐漸重新獲確認。一個例子是，法國向中國下了個十億口罩的訂單，包括7400萬個 N95。

美國權威的《科學》雜誌三月二十七日刊登了對中國疾控中心主任高福院士的採訪，其中問到其他國家在疫情中犯了什麼錯？高福答得直白：「在我看來，美國和歐洲國家最大的錯誤就是，人們不戴口罩。」道理很簡單：「許多人是無症狀感染，或還沒有出現症狀，如果他們戴着口罩，可以防止攜帶病毒的飛沫感染他人。」

美國：竟是健康安全指數最高國家

JHU的「全球健康安全指數」地圖，黃色表示對疫症準備充分，橙色
表示準備較充分，紅色表示準備不足。

這幾天，打開電腦都先看看美國約翰．霍普金斯大學（JHU）的最新全球疫情統計。今天吃了一驚，美國的確診數一舉超越意大利和中國，世界第一了。全球數字突破了五十萬。這可說是「情理之中，意料之外」，因為多天來的疫情發展趨勢已預示了這個必然發展，但沒有想到美國從後趕上的「後勁」這般凌厲。

關心美國疫情的，近日可能都會常上JHU的疫情網頁看看最新發展。本來，發布有關統計的最權威機構該是美國疾控中心（CDC），可是疫控中心從二月下旬病例加速增加開始，一度停止更新數字，說要看統計去看各州公布的好了。不知到那一天，才又發布全國統計，數據說是每天中午更新的，但很落後於疫情。譬如此刻，美國確診數只有 68 440 例，而 JHU 的統計已達到 85 991，世界第一了。

美國疫情惡化到這地步，讓人大跌眼鏡。紐約一名急症室醫生接受 CNN 訪問說：「我們沒有機器、沒有病床。 想想吧，我們是在紐約，但這一切卻正在發生，就像一個第三世界國家的情景，真是令人震驚。 」這位醫生曾到非洲參與對抗伊波拉病毒，他說當年不害怕，因為有充分的防護裝備；現在卻對致死率低很多的新冠病毒害怕了，因為防護資源嚴重不足。

同時看到，美國有護士要拿垃扱袋作防護衣；又有護士因為醫院不能提供適當裝備，戴上自備的 N95 口罩，反被革職。

病人大增的同時，醫療資源嚴重短缺，疫情進一步惡化看來難以避免。紐約市長比爾·德·白思豪警告，紐約市會有一半人（約四百萬人）染病。儘管他指出 80%會是輕症患者，但其餘 80 萬重症患者應付得了嗎？

這情況相信是很多人預料不到的，有違大眾的「常識」。JHU 有個「全球健康安全指數」（Global Health Security Index），是對 195 個國和地區衛生安全的評估和比較。美國作為世界第一大國，以總分83.5 排列榜首，在很多細項如實驗室系統、流行學人力、緊急預備與反應規劃等都名列第一。

新冠疫情是一次防疫的大考，是一次實戰檢驗，各國的表現呈現在世人面前，只要不是心迷眼瞎，都會有公論，自吹自擂沒有用。美國《大西洋》月刊網頁三月二十五日刊載一篇題為How the Pandemic Will End（疫症大流行將怎麼結束）的長文，已根據美國近三個月來的表現出論斷：「幻象破滅了。儘管新冠肺炎在其他國家擴散，提前若干月給美國預警，美國受到考驗時，『肥佬』（失敗）了。」

喬治城大學研究傳染病法律與政策的學者Alexandra Phelan就美國在新冠病毒檢測這麼簡單的事情上竟然「徹底失敗」，表示「難以想像」。

在「全球健康安全指數」中排第二位的是英國，接着是加拿大、澳洲、荷蘭。中國 48.5 分，排51位。整體平均分是 40.2。── 這是不是有點「搞笑」？

疫情：夏天會消失？秋冬會重來？

全球疫情圖

據世衛組織的最新統計，新冠病毒已蔓延到 196 個國家和地區，差不多可以說，全球不能倖免了。這也意味着，新冠病毒很可能不會如疫情初起時一些專家預測的，會隨着北半球變暖而消失，而可以成為季節性流行病，像流感一樣。

美國知名病毒學家何大一日前被問到新冠病毒會不會季節性流行時指出，新冠肺炎不同於沙士的一點是，它已在人口中建立強大據點，比沙士強大 25 倍 ── 這倍數如今應已被幾何級數地翻越 ── 連南半球的澳洲、南非、巴西、阿根廷都有社區傳播。這樣，北半球或許可以到天氣回暖時緩一口氣，但南半球的疫情擴大後，到了冷暖再循環時，疫情可能又向北半球回歸，就像流感一樣。

他說：「這當然還屬猜測，可是流感的表現正是這樣。」

回顧二零零三年的沙士，世衛組織列出的受波及國家和地區共 29 個，主要在中國，全球病例 8096 個，死亡 774 人，從三月到九月擾攘約半年後消失。南半球只有澳洲、新西蘭、南非有病例，加起來僅八例。

一比較，可見今天疫情之兇悍猛烈。

沙士病毒還來得及展現在不同季節、不同溫度、濕度環境的生存與殺傷能力，就消失了。新冠病毒雖在結構上與沙士病毒很相似，但不能因此推斷它也會在幾個月後消失。

世衛本月初曾說，仍難以根據新冠病毒一個季度的表現窺測它的未來動向，仍沒有足夠理由相信它在不同氣候環境下會有不同表現。

哈佛大學流行病學家 Marc Lipsitch 認為氣候對新冠病毒的影響微乎其微，而「沙士不是死於自然」，而是在極嚴格的共衛生措施干預下「被殺滅」的。

在發現的七種冠狀病毒中，有四種對人無害。英國愛丁堡大學傳染病中心的科學家十年前曾發現，其中三種有季節性表現。據病人呼吸道病毒樣本研究，三種冠狀病毒活躍於十月到來年四月，表現與季節性流感相似。但第四種從病人免疫系統檢得的病毒，時序的活躍度隨意得多。

冠狀病毒屬於一類「包裹病毒」（enveloped viruses），有個油脂質的外殼。有研究發現，其他同類病毒的外殼較不耐熱，而在溫度較低時會凝固，病毒因而得到保護。大部分這類病毒都有較強的季節性。

研究也發現，在溫度 21-23C，相對濕度40%之下，新冠病毒在塑膠、不銹鋼等硬面上可以生存 72 小時以上。還有研究發現，它在 4C 可以生存 28 天以上。

不過，新冠病毒對氣環境確有偏好，與氣溫、風向、相對濕度有關。從疫情地圖可以看到，爆發最激烈的地點主要在北半球北緯30 至 50 度的環球地帶，顯示較偏好溫帶較涼快和乾燥的環境。熱帶地區相對而言，疫情較輕，但印尼和一些非洲國家也有病例。

傳染病大流行，並不只取決於氣候。歷史上為害最烈、最廣的西班牙流感，肆虐高峰期就不在秋冬流感季節，而在夏天。

同樣重要的是，病毒傳播也取決於人的行為習慣。

美國：口罩背後的悲涼

讀到美國醫生 Adrien Burch 在 Medium 平台上一篇關於口罩的文章，標題就指出「你聽過的可能不對」（What You Heard Was Probably Wrong）。

文章主要面對美國公眾，是針對美國人對口罩的普遍認識而言的。疫情爆發以來揭示的一個東西方化分歧，是誰該戴口罩。疫情下，西方人認為有病才戴；東方人認為沒病要戴，有病更該戴。香港街頭可見，西方人鮮有佩戴的，中國人都戴。

文章介紹了諸多關於口罩防止病菌病毒感染的研究。譬如，美國著名的醫學資料庫 Cochrane Review 有一項關於非物藥手段對防止呼吸道病毒作用的研究，從三千幾篇研究報告篩選出 215 項，作綜合比較。其中七篇涉及口罩（N95 與醫用口罩）防衛 SARS 的作用，當中六篇認為有「重大防護作用」，主要是就醫護人員而言，

另一篇北京沙士時期對社區感染情況的研究發現，經常戴口罩（普通的醫用口罩）可以把感染風險減少 70%。Cochrane Review 那篇報告並指出：沒有證據顯示較昂貴而令人不舒服的 N95 勝過普通口罩。

文章說的，對很多中國人來說庶幾屬常識了，但對自小就被告知病了才該戴口罩的人來說則是新知。

文章到最後，讓人覺悲涼。作者告誡人們，大疫臨頭，都該戴口罩，奈何美國一罩難求，「政府因此不能硬性規定我們都佩戴，那怕佩戴是明智之舉」，「我們唯一的辦法是用布、用手邊可得的各種材料自製口罩」；理論上，布口罩的保護作用與醫用口罩相仿。

文章說，在疫症大流行開始之初，醫療物資短缺，叫人不用戴口罩可以抑制對口罩的需求，「是有價值的戰略抉擇」，但如今，公眾需求已不會威脅醫務供應，因為公眾和醫院都難望得到新口罩。因此現在得轉檔了，要向公眾宣傳戴口罩的好處；要討論怎樣讓我們的醫護人員戴上迫切需要的口罩，哪怕我們可以送上的不過是自製口罩。

文章下面有多條鏈接教人 DIY 製造口罩的，包括一條香港的，教人用廚房紙、紙巾造口罩。

美國到這個時候還缺這缺那，真叫人着急。今天讀到英國劍橋大學政治和國際研究系高級研究員馬丁·雅克（ Prof Dr Martin Jacques）十天前一篇文章，其中說到：「回首一月時，他們（西方國家）指責中國政府延宕了兩星期；如今，全世界都見到，西方各國政府浪費了兩個半月。」

他提醒人們：「就中國而言，決不要忘記那是全新而神秘的挑戰。後來的國家都可以從中國的經驗中學習。中國甚至不知道那是什麼病毒。它要弄明白這是從未見過的病毒，然後排出它的基因序列，並立即與全世界分享。」

美國昨天新增確診病例近萬，總數達五萬五千多例。照這樣幾何級數上升下去，說不定幾天之後，就超過意大利（六萬九千餘）和中國（八萬一千餘）。可是特朗普叨念的是盡快重啟美國經濟。美國歷史上，有哪位在任總統能夠在經濟衰退下連任？

紐約：疫情下瀕於崩潰

大量港人自疫情惡化的歐美國家緊急回港，香港的新冠肺炎確診病例徒然增加，本來稍為放鬆的社會氣氛又一下子拉緊了，最新的累計確診病例急升至 356 例。

可是，你能想像香港受感染人數上升到破萬嗎？這樣，我們的城市裡會是怎麼個景象？這意味着會有約二千名重症患者，有數百人屬於危重症。香港每十萬人有 3.5 張 ICU 病床（五年前數字），總數不到三百張，能應付這巨大壓力嗎？真難以想像。

這其實正是華爾街所在的紐約市的情況。

剛才從約翰．霍普金斯大學（JHU）查看到，紐約的確診病例從昨天約九千急升到了 13119 例。紐約市人口只比香港多一百萬，按比例推算，相當於香港有一萬一千人確診。難怪紐約州和紐約市都宣布進入緊急狀態了。按目前趨勢，確診人數每兩三天就翻一番。

紐約市所在的紐約州，整體情況不妙，最新確診數達 23 230 餘，佔全美一半有多，佔全球的 6%。按人口比例，紐約州的疫情比意大利還嚴重。

這些數字其實又不一定反映實際情況。疫情急劇爆發後，紐約州州長科莫大力推動抗疫，其中之一是向聯邦爭取檢測權。據紐約 Intelligencer （《情報員報》）昨天（二十三日）報道，紐約進行了近八萬餘例檢測，紐約市約佔六成，檢測出數量巨大的病人。相比之下人口多一倍的加州只做了二萬六千例，若同紐約一樣做檢測，確診數可能上幅上升。

Fauci  （右）在白宮記者會上對特朗普的胡話引俊不禁而掩面，
後來被 Science 的記者問及，答曰「不予置評」。

其中值得注意的是，近半數確診者不到 45 歲，男性佔 57%。

還有：13% 是在醫院交叉感染的。這反映了醫療系統內設施、資源、應急能力不足，正瀕於崩潰邊沿。

科莫頒布緊急命令，要求醫院把收治能力提高百分之五十，增加病床、病房。紐約州有病床 53 000 張，可是醫療人員說，要有 113 000 張才能應付，相差一倍。ICU 床位就更短缺，目前只有 3 000 張，可是新冠病人的需求是 18 000 至 37 000 張。更不要說人手和配備的增加了。

科莫日前能在電視觀眾面前公開要求總統特朗普調撥聯邦資源、調動軍隊援助，兩人隔空吵了起來。特朗普則認為這是州長自己的責任，後來才在壓力下，調派軍方一艘醫療船到紐約去，也調動工程兵到曼哈頓和紐約市郊建造七所「方艙醫院」。

這其實涉及美國聯邦體制問題，責任搞不清，平時互相扯皮不打緊，一旦出現緊急狀況，問題就大了。卡特里那颶風等災難已一再暴露問題，可是不了了之。紐約州長、市長都正好是民主黨人，今年是大選年，親疏有別，共和黨的特朗普就公然予以冷待了。

號稱世界領袖的美國的總統自疫情以來的表演真讓人歎為觀止。《科學》雜誌網頁剛刊出了一篇對 Anthony Fauci （美國敏感症與病研究院院長）的訪問，這位矮個子院長連日來都與朗普一起在疫情記者會上露面，以專家身份回答記者的問題，且以一再糾正特朗普的胡話受人注意。

訪問中記者說，大部分人都認為你在記者會上表現出色，你代表了真相和事實，可是還是有人（指特朗普）說假話、非事實的話啊。Fauci 解釋一番，最後說：「我可不能搶過話筒，把他推倒啊。」

今天在電視新聞見到，記者會上，Fauci 不見了。可能特朗普終於對他忍無可忍。

何大一：抗疫各種失誤的源頭

美國約翰．霍普金斯大學的最新疫情統計

新冠肺炎在全球的蔓延速度超乎人們想像，一個地方若不早作防備 ── 主要是早發現、早隔難 ── 一旦失控，感染人數就以幾何指數的速度飆升。不久前還掉以輕心的美國，如今的確診人數已急升到三萬五千餘例。

若對之難有準確概念，可以用中國作參照。中國人口大概是美國的四倍，把美國的數字乘四，可知道換了在中國是怎麼個狀況。一算，竟是相當於中國有十四萬餘人染病。中國確診人數在八萬一千餘例左右就到遏制住了。換言之，美國疫情比中國嚴重75%以上，而且遠遠未知什麼時候才見頂。

以發明雞尾酒療法醫治愛滋病知名的美國病毒學家何大一日前接受訪問，被問到對美國疫情看法時說，美國確診病例 ── 那時是10,400 例 ── 顯然被低估了；美國檢測之不足讓人尷尬，「這絕對是領導失敗」。

他沒有明說是政治領導的失敗，還是防疫領導的失敗。從實際情況看來，兩者兼而有之。

紐約已成為重災區。何大一在訪問中一開始就說：讓我給你說說我在紐約約這裡見到的情況：我們大約兩星期前發現首宗病例，之後以每兩天三倍的速度增加；在 Presbyterian 醫院，拭子取樣約 25% 呈陽性；在郊外社區，約 10% 呈陽性；「因此可說，病毒到處都是」。

截至昨天（三月二十二日）晚上，紐約州已有一萬五千餘確診病例，其中紐約市約佔九千。對比之下，香港人口比紐約市少約一百萬，而最新確診僅為 356 例，少八千幾例。

何大一把這稱為一場美國災難，一場現在才呈現出來的「慢動作災難」（a slow-motion disaster），而這其實是可以避免的，「美國反應的種種失誤幾乎都指向一個源頭：美國沒有充分檢測。」只有檢測能就每個疫症大流行提供最重要的答案：當下有多少人染病。

他就美國全國估計：美國不作檢測、不作為，每六天，染病人數就翻一番。

據三月十九日的數據，南韓的檢測達到每百萬人五千多次，而美國只有約一百次，相差達 50 倍。

關於檢測，他指出人們說的都是核酸檢測（PCR），鮮有人說抗體測試（antibody testing），而這是打贏這場疫戰的重要武器。他說美國很多實驗室現在都能做抗體測試，以調查本社區例如紐約中有關病原的外顯率（penetrance），以了解社區受感染的程度。對愛滋病毒HIV和很多其他疾病都有這種測試，刺一滴血，十五分鐘就知道結果。

何大一說，中國、南韓、歐洲都已採用這種快速測試。有關生產商一天可以生產一百萬個檢測劑。不過在美國，FDA（美國食物藥物管理局）的動作「非常非常緩慢」，以保護公眾為名未予批準使用。何大一說：「照我看，這延緩弊多於利。」

美國無疑至今是世界第一強國，從經濟、軍事、科學皆如是，但新冠病毒爆發了疫情，也暴露了美國更大的安全隐患，很多匪夷所思。其他國家和地方亦有類似情況。能不能在這百年一遇的全球瘟疫中吃一蹔長一智，從危中得到機，從禍中得到福，將是各國本世紀的最大競爭。

西方沒有海圖，儘管中國繪出來了

「新冠病毒大流行」派對

英國 BBC 一篇解釋英國當前防疫措施的報道，在談到措施會有什麼效果時說：「我們正處身於沒有海圖的水域，因此沒法預測。」

確是這樣。近日每天起來，都發覺疫情失控的西方各國有新措施推出，封城封國、派錢減息、緊急立法、軍隊上街、軍車運屍等等。昨天剛剛信誓旦旦誇下的海口，今天可能就不動聲息地掉進字紙簍了，「變臉比翻頁還快」。難得的是台上唱戲的政客都面不變色心不跳，沒有絲毫臊色。這樣的朝令夕改讓人眼花繚亂，讓國民不知所措，英國 BBC 因而解釋一番。

可是你在台上歇力地唱，台下只顧喧鬧，並不當回事。倫敦超市的貨架儘管被搶空了，可是酒吧依然擠得滿滿的。首相約翰遜頒下種種禁足令後，電視台抓到他愛浦吧的老父，老頭子卻道，要去還得去呀，人家酒吧要做生意呢。美國不遑多讓，老人易中招，後生舞照跳 。基至有縱樂者把新冠狀病毒稱為 Boomer Remover，即「（戰後）嬰兒潮一代（老人）的清除者」。

進入「沒有海圖的水域」這話，其實更適用於中國。武漢發現新型肺炎時，面對的是一個完全陌生的敵人。可是過了兩個多月，中國已用自己的犧牲和努力，提供了大量可貴的反面教訓與正面經驗，有完整的示範。嚴格來說，其他國家，尤其是疫情發展滯後以月計的歐美，進入的已不能說是「沒有海圖的水域」。海圖已存在，儘管未臻完美。

中國海圖未必放諸四海而皆準是事實，洋為中用，中為洋用，都不能照單全收，國情不同之故，特別是西方國家。可以見到，一些國家在疫情惡化下紛紛下令封城，推動社交隔離，意圖盡量拖延疫情，把徒升的疫情曲線拉下來，以避免醫療系統崩潰。可是成效都欠佳。

西方抗疫為什麼學不了中國？旅法學者宋魯鄭列出四大原因：思想僵化、政治弊端、經濟結構、文化差異。

思想僵化是指西方傲慢自負、自我感覺良好，認為民主制度在抗疫上具有無可辯駁的優越性，不屑學習中國。

中國（紅）與海外（藍）新增確診趨勢圖

政治弊端是指政治權力臣服於資本和大眾。政治人物為了選票，既要討好資本勢力，又要討好選民，最關心的是疫情對經濟的損害，而不是人的生命。民主制度下中央對地方民選官員沒有約束力，對地方官員不配合，中央政府沒有辦法。

經濟結構是指製造業空心化，比如歐洲只有三家口罩工廠，美國的口罩90%來自中國。法國的醫療產品80%以上來自歐洲以外，其中60%來自印度和中國。

文化差異在疫情危機有顯著的表現。中國文化有危機意識，人們懂得積殼防飢、未雨綢繆，人人都量入為出，多少有積蓄；西方人則愛及時享樂，美國人一半沒有儲蓄。中國崇尚集體主義，西方是個人主義。誰該戴口罩之爭也是文化不同之反映。

復旦大學中國研究院研究員文揚，今天刊文探討疫情中的文化因素，提到美國《國家評論》雜誌（National Review）上有智庫學者通過兩個月來在亞洲旅行觀察到：「亞洲國家應對疫情有着自己的方式」，而「目前，關於我們擁有戰勝疫情能力的最振奮人心的消息，來自於我們大致可以稱之為『儒家世界』的地方。」西方也自有他們的方式，不過至今未能振奮人心。

英國說有海圖或許也是對的，東方的海圖不適用於他們。那就繼續多費時間摸着石頭過河吧，繼續零感染的中國也是這樣走過來的。