 |
| 1906年丙午風災中的中環海濱，左上角 建築物可見到《南華早報》報址的招牌。 |
南海和西北太平洋是風暴巢，南海平均每年生成熱帶氣旋6.2個，西北太平洋則生成25-26個。這些氣旋在地球自轉的作用下，都撲向歐亞大陸。香港不過是東亞海岸線上渺小的一點，仍然不時受到風暴吹襲，1961-2020年年間，平均每年打風六次。不過掛起十號風球的次數不多，約每65個颱風才有一個威脅到香港掛出十號颶風信號。
戰後，香港40年代只掛過十號風球一次，50年代亦一次，60年代卻多達六次，70年代、80年代、 90年代都各只有一次，新世紀的00年代一次也沒有，10年代卻掛了三次，20年代至今則已掛了三次，其中兩次是今年掛起的。一年掛兩次，過去只曾在1964年發生過，那是風災頻仍的年代，戰後最慘重的溫黛風災就發生在1962年，多達183人死亡。根據香港天文台統計，2020年至2025年9月為止約五年間，香港已發出29次8號或以上風球，其中22次涉及颱風、強颱風或超強颱風——幾乎相當於2010年代的十年總和。這顯示了明顯的低谷與高峰波動。
以每年計算，香港懸掛風球時數的變化幅度頗大。據天文台自1956-2024年的統計，每年掛出熱帶氣旋警告的平均時數是266小時，但逐年去比較差異懸殊。時數可以低至兩位數，如1959年36小時，1997年97小時，2004年77小時，2007年86小時。但1964年多達570小時，1974年525小時，1999年520小時。最高最低之間有近16倍之差別。2025年至樺加沙九月底吹襲，已有11個熱帶氣旋襲港(包括兩個沒有命名的熱帶低氣壓），平了1974年的紀錄；時數達427小時，也大大高於年平均數。十月繼續有熱帶氣旋，紀錄會進一步上升。
近些年每發生天災，總有人不假思索地將之歸咎於氣候變暖。可是，本世紀頭十年香港沒有掛過十號風球 ，1999年颱風約克襲港之前有16年不見十號風球蹤影，即近三十年只掛過一次十號風球，又如何解釋？
打風可怕，以前打風更可怕更恐怖。颱風曾經是香港的超級殺手。1906年（歲次丙午）9月18日，香港發生過以今天眼光來看難以置信的超級風災，死亡人數最高估計達15,000人。香港當時人口只有30萬左右，即全港有5%人口在這場風災中喪生，九成是漁民。這死亡比例放到今天，意味着37萬人死亡。1937年（歲次丁丑）9月2日的風災，也有多達11,000人遇難。
兩場天災也是人禍，因為都沒有及時預警，丙午風災的颱風警告信號竟然是當日早上才發出的。
自然之偉力，人很難抵禦，但隨着社會管治能力提升、科技進步，災情還是可以消減的。香港是個小地方，對預防颱風近年有了飛躍進步，軟硬件都不斷改進，有很多防風經驗可以作為世界表率，包括完善的預警系統、精準的預報、高效率的跨部門協作及應變機制、公私機構協作等，還有從排水系統、防洪閘、抽水站、山坡治理到建築物抗風標準等基礎設施的升級與改進。其中有先進的科技應用，以及政府管治能力的提升。
香港的防風經驗多次得到聯合國國際減災策略（UNDRR）等國際組織肯定，被視為亞洲地區颱風防控的典範之一。不少東南亞城市和內地城市參考香港的防風策略來改善防災體系。國際氣象組織（WMO）也多次讚揚香港在災害管理的表現，指出香港是大城市防災管理的典範。
明年又是一個丙午年。與兩個甲子前的丙午風災時相比，香港的進步真不可以道里計。
沒有留言:
張貼留言